Comissário da NBA, Adam Silver, ‘profundamente perturbado’ pelas acusações

NOVA IORQUE – Nos seus primeiros comentários públicos desde que foram anunciadas as acusações federais de quinta-feira envolvendo Calor de Miami guarda Terry Rozier e Portland Trail Blazers técnico Chauncey Billups, o comissário da NBA Adam Silver disse estar “profundamente perturbado” com as alegações apresentadas pelas autoridades federais.

“Minha reação inicial foi que fiquei profundamente perturbado”, disse Silver na sexta-feira em entrevista à Amazon no início do segundo quarto do jogo entre os Knicks de Nova York e Celtas de Boston no Madison Square Garden. “Não há nada mais importante para a liga e seus torcedores do que a integridade da competição.

“E então eu tive um buraco no estômago. Foi muito perturbador.”

Silver também explicou os eventos que levaram a NBA a investigar “comportamento aberrante” em torno de um jogo em 23 de março de 2023 – um dos vários na acusação – envolvendo Rozier enquanto ele jogava pelo Charlotte Hornets em Nova Orleans contra o Pelicanos.

Rozier foi investigado pela NBA, e a liga disse na época que “não encontrou violação das regras da NBA” e ele continuou jogando.

“Então o que aconteceu foi que, como as apostas foram feitas por meio de empresas de apostas legais legalizadas, elas detectaram um comportamento aberracional em torno de um jogo específico em março de 2023”, disse Silver. “E assim, isso foi trazido à nossa atenção pelos reguladores e pelas empresas de apostas. Em seguida, analisamos essa situação e fomos muito transparentes sobre ela. E embora houvesse aquelas apostas aberracionais, francamente, não conseguimos encontrar nada.”

Silver também disse que Rozier cooperou com os dirigentes da liga na época, inclusive sendo entrevistado por eles e entregando seu telefone, antes de “concluirmos que não havia evidências suficientes, apesar desse comportamento aberracional”, e reiterou que a liga continuou trabalhando com o governo.

“O governo federal tem poder de intimação”, disse Silver. “(Ele) pode ameaçar colocar pessoas na prisão, pode fazer todo tipo de coisas que o escritório da liga não pode fazer. Então, temos trabalhado com eles desde então. E, claro, o que anunciaram ontem foi uma acusação.

“E dois anos e meio depois, ele ainda não foi condenado por nada, para ser justo com Terry. Obviamente, não parece bom, mas ele foi colocado em licença administrativa, e por isso há um equilíbrio aqui entre proteger os direitos das pessoas e investigar. E como eu disse, temos trabalhado com o governo, e eles têm poderes extraordinários que o escritório da liga não tem.”

Rozier, Billups e ex- Cavaliers de Cleveland guarda e treinador Damon Jones estavam entre as 34 pessoas indiciadas na quinta-feira como parte de duas amplas investigações federais envolvendo apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fraudulentos.

A NBA colocou Rozier e Billups em licença imediata de suas equipes na quinta-feira e disse em comunicado que continuaria a trabalhar com as autoridades federais nas investigações, que as autoridades disseram na quinta-feira que estão em andamento.

De acordo com o processo, entre dezembro de 2022 e março de 2024, um grupo de co-conspiradores fez apostas em pelo menos sete jogos da NBA envolvendo o Hornets, Mágica de Orlando, Los Angeles Lakers, Raptors de Toronto e Trail Blazers – usando informações não públicas.

Rozier é acusado de compartilhar informações privilegiadas, retirar-se antecipadamente de pelo menos um jogo em benefício dos jogadores e lucrar com essas apostas, de acordo com a acusação.

Rozier teria dito a Deniro Laster, amigo de infância que também foi citado na acusação, que se retiraria do jogo Hornets-Pelicans no primeiro quarto por causa de uma suposta lesão, segundo a acusação. Laster supostamente vendeu as informações a dois apostadores por cerca de US$ 100.000.

Esses apostadores, juntamente com seus associados e uma rede de apostadores por procuração, usaram as informações para apostar nos unders de Rozier, de acordo com a acusação. O dinheiro apostado foi de centenas de milhares, segundo a acusação. Muitas das apostas foram vencidas após Rozier se retirar do jogo aos nove minutos, com 5 pontos, 4 rebotes e 2 assistências.

Brian Windhorst e David Purdum da ESPN contribuíram para este relatório.