Motorista americano Colton Herta dará o passo único de competir na Fórmula 2 da série feeder em 2026, em uma tentativa de um dia entrar no grid da Fórmula 1.
Herta, vencedor de várias corridas da IndyCar e vice-campeão da série de 2024, já está inscrito como piloto de testes da Cadillac para 2026, mas há muito nutre ambições na F1.
Em uma tentativa de ganhar experiência, ele correrá na próxima temporada pela equipe Hitech na principal série de alimentação da F1.
Os pilotos que passaram pela Hitech em seu caminho das categorias juniores para a F1 incluem George Russel, Isack Hadjar, Liam Lawson e Jack Doohan.
A F2 apresenta carros que correm em alinhamento próximo com as equipes de F1. Utiliza os mesmos circuitos do calendário da F1 e conta com pneus Pirelli com características semelhantes.
É uma atitude rara para um piloto tão experiente como Herta, 25 anos, mas destaca o trabalho que está sendo feito para garantir que ele esteja pronto para uma oportunidade na F1 no futuro.
“Estou incrivelmente animado por ingressar oficialmente na F2 para a temporada de Fórmula 2 de 2026”, disse Herta.
“Esta é uma oportunidade incrível de desenvolver minhas habilidades nas corridas europeias e de me comparar com alguns dos melhores jovens pilotos do mundo. Correr nos mesmos fins de semana que a Fórmula 1 me dará uma experiência em primeira mão desse ambiente e me ajudará a crescer como parte da família Cadillac F1.
“Estou muito grato à Cadillac e à Hitech pela confiança e apoio e mal posso esperar para começar.”
O sistema de pontos de superlicença da FIA dificultou a entrada de Herta na Fórmula 1 nos últimos anos; os pontos são obtidos através do sucesso em vários campeonatos da FIA, embora todos tenham pesos muito diferentes.
Ele só tem 35 quando é necessário um mínimo de 40 para ser elegível a uma vaga na corrida. Um oitavo lugar no campeonato o levaria automaticamente ao limite, embora ele possa ganhar um ponto se competir em uma sessão de treinos de sexta-feira para a Cadillac na próxima temporada, ele seria elegível para aparecer duas vezes durante a temporada.
Em 2026 atuará em função complementar aos motoristas Valtteri Bottas e Sérgio Perez.
O anúncio de terça-feira acrescentou: “Ao longo da campanha, Herta continuará suas funções como piloto de testes da equipe Cadillac Fórmula 1, contribuindo para o programa de desenvolvimento da equipe tanto no simulador quanto em Grandes Prêmios selecionados.
“O estreito alinhamento dos cronogramas de F2 e F1 permitirá uma integração perfeita com as operações de engenharia e corrida da Cadillac, garantindo que cada fim de semana contribua para seu crescimento de longo prazo na operação de Fórmula 1 da Cadillac”.
