WASHINGTON – Cole Hutson trouxe o disco pela zona neutra em um contra-ataque de 3 a 1 com a rede adversária vazia e o companheiro de equipe de Washington Connor McMichael estava apontando para frente, praticamente mandando o novato atirar.
“Ele está fazendo tudo, menos puxar os sinalizadores e dizer: ‘Não me passe o disco’”, disse o técnico Spencer Carbery. “Crédito para ele por fazer isso por Cole.”
Hutson finalmente chutou o disco, marcando seu primeiro gol na NHL faltando 25,7 segundos para o fim de sua estreia na noite de quarta-feira. Ele coroou a vitória dos Capitals por 4 a 1 sobre o Senadores de Ottawa. Antes de Hutson, de 19 anos, contribuir com seu primeiro gol, o jogador de 40 anos Alex Ovechkin marcou seu 922º.
Nesta noite, porém, o foco estava principalmente em Hutson, um defensor que se transferiu para os profissionais menos de uma semana após o final de sua temporada na Universidade de Boston. Os Capitals o convocaram no segundo turno em 2024, e sua chegada potencial tornou um pouco mais palatável negociar o veterano blueliner John Carlson no prazo.
Hutson era titular e os Capitals controlaram o disco na zona ofensiva por um tempo.
“Eu estava com tanto medo”, disse Hutson. “Eu só queria chegar lá e sair o mais rápido possível. Nós os tínhamos na zona de oxigênio, então eu realmente não pude mudar.”
Embora tenha admitido estar muito nervoso, Hutson parecia equilibrado durante seus 16:22 de tempo de jogo. A multidão aplaudiu sempre que ele fez algo notável. Seu gol veio tecnicamente no power play, porque os Senators estavam com um homem a menos quando puxaram o goleiro em uma última tentativa de alcançá-lo.
“Ele é bom com o disco”, disse o atacante do Capitals Thomas Wilsonque tentou emboscar Hutson com creme de barbear no vestiário enquanto os repórteres o entrevistavam. “É uma sensação engraçada quando você tem um cara do primeiro ano, do primeiro jogo, e ele está com o disco lá atrás e você está confiante de que ele fará a jogada certa e fará coisas boas com ele.”
McMichael certamente confiou no jovem naquela corrida do minuto final.
“Para ser sincero, não queria filmar. Eu queria passar o tempo todo”, disse Hutson. “Eu não conseguiria nem passar para ele se tentasse. Ele não tinha nenhum pedaço de pau no gelo – queria que eu apenas entrasse até o fim, então eu meio que tive que fazer isso.”
