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Jessé Rogers
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SCOTTSDALE, Arizona – Ele permitiu um home run, uma caminhada e lançou um arremesso selvagem, mas nada disso o tirou Clayton Kershawa primeira experiência de pitching para a equipe dos EUA.
Kershaw, o Los Angeles Dodgers a lenda do arremessador que se aposentou após a temporada passada está no elenco do World Baseball Classic como um jogador que “quebra vidros em caso de emergência”. Ele será chamado apenas se houver uma ruptura, então não há garantia de que ele verá ação no torneio.
Isso significa que a exibição de quarta-feira contra o Montanhas Rochosas do Colorado poderia ter sido sua única vez no monte vestindo uma camisa do time dos EUA.
“Estar neste time já era uma coisa importante para mim desde o início”, disse Kershaw após a vitória do time dos EUA por 14-4. “Obviamente, pensei que nunca mais jogaria uma bola de beisebol. Então, fazer isso com o time dos EUA no peito e voltar para aquele banco de reservas, esse time é realmente especial.”
Kershaw desistiu de um longo home run para o defensor central dos Rockies Mickey Moniak no quarto turno, mas a multidão pró-Rockies torceu mais alto pelo arremessador do que pelo rebatedor naquele turno.
Apesar de anos assombrando as Montanhas Rochosas, os fãs reconheceram o que Kershaw significou para o jogo, levantando-se depois que ele foi eliminado por duas eliminações.
“Fiquei arrepiado com a pequena ovação que ele recebeu”, disse o capitão da equipe dos EUA. Arão Juiz disse. “A multidão enlouqueceu com o lançamento dele.”
Kershaw admitiu que “não seria divertido” pegar uma bola de beisebol novamente, mas não pôde deixar passar a oportunidade quando o técnico Mark DeRosa ligou.
Seus companheiros de equipe podem estar tão entusiasmados quanto ele.
“Eu nunca soube que ele nunca jogaria no WBC”, Kyle Schwarber disse. “Estou tão animado por ele. Ser capaz de escolher seu cérebro – um membro do Hall da Fama na primeira votação – você pode ouvi-lo falar, isso é incrível.”
DeRosa não indicou quando ou como Kershaw poderia lançar em um jogo WBC, mas suas melhores chances são durante o jogo na piscina, já que o time dos EUA tem um empate fácil. Eles marcaram 29 corridas em dois jogos de exibiçãoentão uma explosão pode ser a melhor chance de Kershaw.
Aconteça o que acontecer, ele está feliz por fazer parte disso.
“Se essa foi a última vez no monte, com certeza valeu a pena”, disse ele. “Eu me senti bem. O braço está bom, o corpo está bem. Quer dizer, não está mais bom, mas é bom o suficiente para eu não me envergonhar.”
