Na semana passada neste espaço, classifiquei os confrontos mais emocionantes de times que ainda estavam em disputa – e o que poderia ser plausível – na primeira rodada dos playoffs da Copa Stanley de 2026.

Esta semana, faremos uma abordagem semelhante, mas focando especificamente nas equipes.

Digamos que você seja fã da NHL e seu time esteja fora dos playoffs. Você está procurando algum interesse de enraizamento apenas para torná-lo divertido.

Mesmo que seja para algo como um “velho sem xícara” vários times serão cada vez mais populares entre o público fã de hóquei em geral nas próximas semanas.

Então, aqui estão os cinco principais times de playoffs em potencial, classificados por sua “capacidade de salto” para 2026.

Observação: as chances de playoff estão de acordo com os Stathletes em 29 de março.

Chances nos playoffs: 62,4%

Eles podem ser os que mais odeiam nesta lista, simplesmente por causa do sucesso histórico e da proximidade geográfica com times como o Guardas florestais, Bruins, Folhetos e Diabosmas este realmente pareceu um ano de redefinição de franquia para as Ilhas, e começa com Matheus Schaefer.

Afirmarei para sempre que a maior razão pela qual Schaefer não jogou nas Olimpíadas foi o número de jogos da NHL que disputou em sua carreira – se ele tivesse pelo menos mais uma temporada em seu currículo, acredito que ele teria sido selecionado. Ele tem sido dinamite em todas as categorias para Long Island – dizendo todas as coisas certas que fazem a base de fãs amá-lo e fazendo todas as coisas certas no gelo (incluindo quebrar grandes quantidades de recordes de novatos, adolescentes e franquias).

Você pode imaginar se Schaefer e as Ilhas chegassem à final da Copa em sua primeira temporada?

Chances nos playoffs: 99,9%

Desde a sua criação em 2000, os Wild venceram apenas quatro séries de playoffs. A final da Minnesota North Stars’ Cup em 1991 é uma memória distante.

Mas estamos agora no início de uma era de ouro para o estado do hóquei na NHL – liderada por Quinn Hughes e Kirill Kaprizov. E de todos os times nesta lista, eles poderiam ter a melhor chance no papel de ganhar a Copa… isto é, se não tivessem o desafio absoluto da Divisão Central para enfrentar nas rodadas 1 e 2. Eu seria negligente se não mencionasse minha amiga e repórter Wild Jessi Pierce, que, junto com seus três filhos, será um ponto de encontro sentimental para os fãs de hóquei Wild durante a pós-temporada.

Chances nos playoffs: 68,3%

O 2025 Stadium Series realmente nos mostrou que Columbus tem o hóquei no sangue. De todas as equipes nesta lista, os Blue Jackets tiveram o menor sucesso na pós-temporada, com apenas uma vitória na série em seu nome (embora foi uma bagunça).

Os Jackets chegaram perto na temporada passada, estão no meio disso nesta temporada e seria ótimo ver a equipe da NHL de Ohio obter algumas vitórias significativas em maio. Sua diretoria também está repleta de pessoas maravilhosas que representam muito bem o time e o esporte, entre os melhores do campeonato.

O falecido Johnny Gaudreau marcou presença no vestiário da Seleção dos EUA durante o ano passado e ainda marca presença naquele salão da CBJ. A equipe adoraria nada mais do que distribuir o “chapéu de burro” depois de uma vitória importante na série pós-temporada.

Chances nos playoffs: 40,4%

Macklin Celebrini nos playoffs? Inscreva-me.

A estrela do segundo ano teve uma Olimpíada estelar e provou que pode brilhar no palco mais brilhante. Sua jogada apenas grita “Vou ganhar Copas no futuro”, mesmo que você não consiga imaginá-lo gritando isso.

Nesta temporada, os Sharks se tornaram o “segundo time favorito” de muitos fãs na NHL – eles são jovens, emocionantes, divertidos e têm uma superestrela de boa fé. Eles podem muito bem perder os playoffs – mas há uma chance remota de se classificarem e enfrentarem o rolo compressor Avalanche do Colorado na primeira rodada. Imagine que eles ganham isso?

Chances nos playoffs: 99,9%

Isso não está nem perto. Depois de uma espera de 14 anos, os Sabres estão finalmente abrindo caminho para a pós-temporada, dando adeus ao Jatos de Nova York para deter sozinhos o duvidoso recorde de “maior seca de playoffs em esportes profissionais”.

A menos que você odeie Buffalo, não há como ficar chateado ao ver isso acontecer em uma cidade amante do hóquei que está faminta por sucesso. Na minha opinião, não há outra cidade na América do Norte que mereça maior sucesso esportivo do que a cidade de Buffalo, em Nova York.

Quer dizer, eles já estão mudando os sinais de trânsito!

O conteúdo que sai da cidade será lendário. Espero que os fãs do Sabres lotem as ruas às dezenas de milhares antes do Jogo 1. Um desfile “conseguimos voltar”! Marche até o primeiro jogo em casa no KeyBank Center para torcer pelo time.

Vá em frente:
Jogos da semana
O que eu amei neste fim de semana
Candidatos ao Troféu Hart
Postagem social da semana
Torneiras

Maiores jogos da semana

Estou trancado no Asas Vermelhas de Detroit e Senadores de Ottawajá que entram na semana do lado de fora da imagem dos playoffs.

Ottawa assume o Panteras da Flórida na terça, os Sabres na quinta e os Wild no sábado. Os Red Wings enfrentam o Pinguins de Pittsburgh na terça-feira, Folhetos da Filadélfia na quinta-feira e Rangers de Nova York no sábado.

A corrida curinga do Leste ainda parece que será um final fotográfico.

Os Blue Jackets têm um lar e um lar com o Furacões Carolinae esses não serão pontos fáceis de entender.

Enquanto isso, o Bruins de Boston têm sua viagem à Flórida chegando, enfrentando os Panteras e Relâmpago de Tampa Bay depois de pisar no gelo contra o Estrelas de Dallas na terça-feira – também não é uma semana fácil!

Candidatos ao Hart Trophy se a temporada terminasse hoje

Nikita Kucherov está tornando o pedido dessa coisa extremamente difícil. Connor McDavid foi destituído por um minuto na corrida por pontos, mas está de volta ao topo.

McDavid permanece em primeiro lugar na minha pesquisa pessoal e também lidera a corrida de pontuação com 124 pontos, incluindo nove pontos nos últimos cinco jogos. Kucherov está tentando construir uma lacuna acima Nathan MacKinnone continua na perseguição de McDavid com 121 pontos, incluindo 10 pontos nos últimos cinco.

MacKinnon é o terceiro na corrida por pontos, com 117, e lidera o time que atualmente lidera toda a classificação da NHL.

Acredito que tudo se resumirá a esses três como finalistas do MVP nesta temporada, e pode depender de quem ganhar o título de pontuação.

O que eu amei neste fim de semana

Sou o “repórter esportivo não oficial de Star Wars da ESPN”, então este chamou minha atenção. A afiliada da AHL dos Penguins, Wilkes-Barre Scranton Penguins, teve sua noite de Star Wars no sábado e mais uma vez arrasou com suas camisetas. Nas temporadas anteriores, o diretor de criação da Lucasfilm, Dave Filoni, projetou as camisetas noturnas de Star Wars, então a fasquia estava bem alta!

Esta temporada foi um riff de um dos designs anteriores de Filoni, celebrando o Mandaloriano. A equipe adicionou a linguagem Star Wars “Aurebesh” ao redor do capacete. Diz “Wiles-Barre Scranton Penguins” na parte superior e “Este é o caminho” na parte inferior. Detalhe incrível:

Postagem do fim de semana nas redes sociais

Um dos destaques do meu ano está chegando neste domingo – o “Inside Out Classic” – que é domingo às 19h horário do leste dos EUA. É uma transmissão especial do Capitais de Washington-Jogo New York Rangers (no Disney Plus, Disney Channel, Disney XD e ESPN App), com animação em tempo real usando dados de rastreamento NHL EDGE e Sony Hawk-Eye Innovations. Temos muitas novidades saindo esta semana em antecipação ao grande jogo, então fique atento a tudo isso.

Mas falando em diversão, minha postagem social do fim de semana se enquadra na categoria “não vi, deveria” (grite “SportsCenter”, IYKYK). Com base no recente comentário sobre “briga de travesseiros” de Connor McDavid em relação à Divisão do Pacífico, organizamos uma briga de travesseiros no set de nossa transmissão da NHL. Isso incluiu eu jogando travesseiros em Steve Levy enquanto ele tentava terminar sua leitura e acertando TJ Oshie antes que ele pegasse um travesseiro e voasse da corda superior para PK Subban!

Torneiras

Stick taps esta semana vão para todos os times da NHL que homenagearam Jessi Pierce, seja doando para o GoFundMe criado para seu marido enlutado e / ou deixando um assento vazio na cabine de imprensa com o nome dela com flores. A comunidade do hóquei é a melhor.

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