-
Shwetha Surendran
Vários autores
Autoridades locais que representam as cidades-sede da Copa do Mundo alertaram o Congresso na terça-feira que preocupações de segurança, problemas de coordenação e financiamento federal inadequado correm o risco de uma catástrofe, faltando pouco mais de 100 dias para o início dos jogos.
Testemunhas juntaram-se aos membros do Comitê de Segurança Interna da Câmara ao citar a necessidade urgente de descongelar o dinheiro da FEMA destinado às necessidades de segurança das cidades anfitriãs.
Autoridades testemunharam perante o comitê que as agências locais não conseguiram se coordenar adequadamente entre si e com o governo federal enquanto elaboravam detalhes complexos de segurança em transportes, hotéis, eventos de torcedores e locais de treino, bem como nos próprios estádios.
As ameaças de drones, o tráfico de seres humanos, a presença de agentes do ICE nos jogos e a recente violência dos cartéis no México estão a contribuir para o quadro conturbado fornecido não só pelas testemunhas, mas também pelos próprios membros do comité.
Eles registraram suas preocupações no 11º dia de congelamento do financiamento do Departamento de Segurança Interna após tiroteios mortais contra cidadãos dos EUA por oficiais do ICE em Minneapolis. O departamento também distribui à Agência Federal de Gerenciamento de Emergências os fundos necessários para a segurança da Copa do Mundo.
O governo federal já havia reservado US$ 625 milhões para as 11 cidades-sede dos EUA “para melhorar a segurança e a preparação” e US$ 250 milhões “para fortalecer sua capacidade de detectar, identificar, rastrear ou mitigar” ameaças de drones, afirma a FEMA em seu site. O planeamento da segurança é fortemente afectado pela incapacidade do governo em distribuir os fundos.
A Copa do Mundo da FIFA começa em 11 de junho na Cidade do México, com Los Angeles sediando o jogo de abertura nos EUA em 12 de junho e Nova York e Nova Jersey sediando a final em 19 de julho. A recente violência dos cartéis de drogas perto da cidade-sede Guadalajara aumentou as preocupações sobre a capacidade do México de proteger seus locais.
“Sinto que se tivéssemos tido esta conversa há dois anos, estaríamos em melhor forma”, testemunhou Mike Sena, presidente da National Fusion Center Association. “…Mas hoje, à medida que nos aproximamos desses jogos, não estamos nem perto da capacidade que precisamos.”
Eventos como a Copa do Mundo e as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles testarão a segurança interna mais do que tem sido em décadas, disse Sena, acrescentando que a falta de coordenação entre as agências locais aumentou as dores de cabeça de segurança.
“Para eventos desta escala, essa abordagem significa que riscos graves podem passar despercebidos”, disse Sena.
Ray Martinez, diretor de operações do comitê anfitrião da Copa do Mundo de Miami, disse que sem os cerca de US$ 70 milhões em fundos federais que Miami solicitou, o final de março marcaria uma “data morta” para começar a cancelar planos devido à segurança inadequada, começando com os eventos de concerto da Fan Fest planejados em torno dos jogos.
“Faltam 107 dias para o torneio, mas, mais importante, faltam cerca de 70 dias para começar a construir o Fan Fest. Essas decisões precisam ser tomadas”, disse Martinez. “…Sem receber esse dinheiro, poderia ser catastrófico para o nosso planejamento e coordenação.”
O deputado Carlos Gimenez (R-Flórida) disse que os funcionários da FEMA que processam as doações não estão trabalhando durante a paralisação parcial e que o financiamento “não chegará até que o governo reabra”.
Os republicanos repreenderam os seus colegas democratas no comité por reterem os votos necessários para descongelar os fundos.
Joseph Mabin, vice-chefe da polícia de Kansas City, disse que a liberação do financiamento é “crítica” para que sua cidade contrate pessoal adicional antes da Copa do Mundo, e que seu departamento local não tinha pessoal suficiente para cobrir todas as ameaças à segurança. Kansas City sediará seis jogos e servirá como base para quatro times.
Os salários de muitos dos que trabalham no planeamento e coordenação também são “contingentes” dos fundos congelados, disse Travis Nelson, vice-chefe de gabinete e conselheiro de segurança interna do governador de Maryland.
Nelson descreveu este momento como “fundamental” e comparou-o a um jogo de Jenga onde um movimento errado “fará com que tudo desmorone”.
Recentemente, autoridades municipais em Foxborough, Massachusetts, buscaram clareza sobre a origem de cerca de US$ 8 milhões que dizem ser necessários para financiar a segurança pública para os jogos da Copa do Mundo deste verão no Gillette Stadium, casa do New England Patriots.
A Força-Tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, liderada por Andrew Giuliani, não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da ESPN.
