Chicago está atualmente no auge do seu desenvolvimento.
Sinais deste fim de semana terceiro iO Fest anual, Um dos maiores eventos de improvisação do mundo. No próximo fim de semana, lendas da improvisação TJ e Dave Ele se apresentará no Goodman Theatre. Mais tarde em agosto Festival de Improvisação Dramática anunciando uma marca única da forma de arte.
Então, se parece que a improvisação está em toda parte neste verão, é verdade.
“Quando comecei, não existiam verdadeiros festivais de improvisação”, disse o comediante TJ Jagodowski. Ele se apresentará no Goodman Theatre de 30 de julho a 1º de agosto com seu parceiro de improvisação David Pasquesi. A dupla TJ e Dave vem improvisando juntos há mais de 24 anos, e é um ato familiar para muitos moradores de Chicago.
“Acho que houve apenas dois festivais de improvisação em todo o país”, disse Jagodowski. Ao refletir sobre o cenário da improvisação na década de 1980, ele descreveu Chicago como o centro do universo dessa forma de arte. “Basicamente você treinou em Chicago e depois foi para Nova York. Ou você treinou em Chicago e depois abriu um iO em Los Angeles. Era mais centralizado naquela época.”
Hoje, Jagodowski se refere a Chicago como “a Meca da improvisação”. Ele disse que Chicago foi a primeira cidade onde você podia ver improvisações ao vivo sete noites por semana. Ao longo dos anos, esta reputação permaneceu válida. Locais maiores como Second City, iO e Annoyance têm shows suficientes para preencher o calendário semanal.
Mas também existem locais e empresas menores: Improvisação da Praça Logan, Teatro de pulgas em Auroraou um show semanal de improvisação bilíngue”,Como você diz….?,Estávamos hospedados no Collaborataction novo teatro, Chama-se Casa do Pertencimento no Parque Humboldt.
Quanto ao que permitiu o florescimento da improvisação em Chicago, Pasquesi disse que a resposta está em instituições de longa data como iO e Second City; embora este último se inclinasse mais para a comédia de esquetes do que para a improvisação.
“Quando cheguei, não havia outro lugar para alguém com minhas habilidades ir ou adquiri-las”, disse ele. “Tinha que ser fisicamente em Chicago porque naquela época você tinha que estar na mesma sala e este era o único lugar que fazia isso.”
Jagodowski e Pasquesi apresentam estilo de improvisação tradicional inspirado na lendária história em quadrinhos de Chicago Del Fechar. Se você visitar o iO Theatre, eles ainda estão apresentando “Harold”, que Close desenvolveu com a cofundadora do iO, Charna Halpern.
Pasquesi estava trabalhando com Close na época em que Harold começou. “Acontece que eu estava na sala quando tudo isso estava acontecendo”, disse ele. “Não haveria improvisação de longo prazo sem ele. Ele me ensinou mais do que jamais me lembrarei. Além de ser um gênio, ele era um idiota comprovado.”
Um termo comumente associado a este estilo de improvisação é “comédia lenta”. Mas Jagodowski diz que a explicação não tem nada a ver com o ritmo da apresentação. “Significa apenas que talvez você não traia seu relacionamento por causa de uma piada conveniente”, explicou ele. “Isso mantém os relacionamentos no centro de tudo o que você está tentando fazer, então, embora algumas improvisações sejam projetadas para serem mais divertidas, esta talvez seja projetada para fazer você sentir ou se importar com alguma coisa.”
Os relacionamentos são de grande valor para a dupla, que atua junta há mais de vinte anos.
“Não sou um grande fã de repetir, rever, reler ou refazer coisas”, disse Pasquesi. “O que é realmente legal nisso é que não fizemos o mesmo show duas vezes em 24 anos e nunca faremos. E isso é sexy para mim.”
O iO Fest está impulsionando a forma de arte com suas próprias performances inovadoras como The Orbit, que abraça o “legado punk” de se apresentar em locais não tradicionais, disse Gretchen Eng, performer, produtora e diretora educacional do iO Theatre, no fim de semana antes de TJ & Dave subirem ao palco no Goodman.
“É diferente de tudo que você já viu”, disse Eng. “Os atores sentam-se ao redor de uma mesa redonda no meio da sala. O público senta-se fora deles em um círculo concêntrico. Algumas das comédias físicas mais criativas estão envolvidas não apenas na improvisação artística que fazemos, mas também porque não temos a tradição da quarta parede que se aplica a este espetáculo.”
Jackbox também está incluído na programação 2026 do iO Fest. Muitas pessoas reconhecerão esse nome como o popular jogo de festa multijogador baseado em aplicativo. Jackbox combinará jogos de festa interativos com improvisação no iO Fest.
“As pessoas que criaram as peças e escreveram para elas eram afiliadas à comunidade de improvisação de Chicago há anos”, disse Eng.
Eng disse que a grande mudança no iO Fest deste ano é que os programadores estão se voltando para o talento local, em vez de posicionar os estrangeiros famosos como a grande atração.
“Estou muito animado com a aposta que estamos fazendo de que nosso público deseja ver não apenas essas potências de fora da cidade, mas também os grupos incríveis que já fazem parte da rede Chicago Comedy”, disse Eng.
Embora o talento de Chicago seja definitivamente o foco, ainda existem nomes notáveis, como a banda de rock de comédia The Sloppy Boys. Eles hospedam um podcast de mesmo nome e anteriormente tiveram um programa de comédia na IFC chamado “The Birthday Kids”, produzido por Bob Odenkirk.
Eng disse que Chicago continua sendo um destino para artistas de improvisação em todo o mundo.
“As pessoas realmente sonham em vir para esta cidade e estudar improvisação”, disse ele.
