BOSTON – Seu lábio engordou e sua boca sangrou onde deveriam estar os dentes inferiores da frente, Bruins defensor Charlie McAvoy disse aos repórteres após o gol da vitória que só teve tempo para duas perguntas.
“Então eu tenho que fazer mais tratamentos dentários”, disse o atleta olímpico dos EUA depois de marcar 39 segundos na prorrogação na noite de terça-feira para ajudar os Bruins a vencer o Reis de Los Angeles 2-1 pela 13ª vitória consecutiva em casa.
Veterano de nove anos da NHL que ganhou uma medalha de ouro olímpica no mês passado em Milão, McAvoy perdeu quase um mês depois de ser atingido na boca por um tapa em novembro. Ele usou protetor facial por um tempo quando voltou, mas não o tinha quando levou outro disco no rosto contra o Predadores de Nashville na semana passada ou na noite de terça-feira, quando foi atingido no vidro pelo centro do Kings Samuel Helenius faltando cerca de sete minutos para o fim do segundo período.
“Eu só queria que os rebatidas parassem de acontecer, honestamente”, disse ele após uma vitória que ajudou o Boston a permanecer na posição de playoff. “Sabe, é cansativo. Minha boca, honestamente, não poderia estar pior. Mas vou trabalhar um pouco. Temos um dentista muito bom aqui, que é ótimo. Estou muito feliz por termos conseguido dois pontos esta noite.”
McAvoy saiu para o vestiário, mas voltou no início do terceiro período.
“Achei que ele não voltaria”, disse o técnico do Bruins, Marco Sturm. “Ele não está ficando mais bonito, isso é certo.”
Sturm disse que McAvoy se desculpou por ter jogado mal no primeiro período, mas estava no lugar certo na prorrogação quando Marcos Kastelic fez um longo passe para David Pastrnakque deu o disco para McAvoy quando ele entrou na zona. O defensor fez um movimento de backhand para o gol.
“Ele não era tão bom antes do golpe”, disse Sturm. “Mas o que você quer que eu diga? Esse garoto acabou de marcar o gol da vitória.”
Os Bruins corriam o risco de um vácuo de liderança depois de perderem o capitão de longa data Zdeno Chara e seus sucessores Patrice Bergeron e Brad Marchand. Eles estão jogando sem capitão, com McAvoy, Hampus Lindholm e Pastrnak atuando como suplentes.
A resistência de McAvoy poderia lhe render uma promoção.
“Esses são os caras que você precisa no vestiário”, disse Sturm. “O cara ao lado dele vai olhar (e perguntar): ‘OK, ele vai lutar contra isso ou não?’ Se você se sentar em frente a ele, e se você for um cara jovem, para ver isso, você (diz) ‘Eu não quero ser o cara que vai desistir'”.
