Carroll dos Raiders: ‘Sem hesitação’ em defender Smith em dificuldades

HENDERSON, Nevada – Invasores de Las Vegas o técnico Pete Carroll defendeu Geno Smith depois que o quarterback titular registrou sua 13ª interceptação na derrota do time por 33-16 para o Dallas Cowboys no “Monday Night Football”.

“Continuo realmente acreditando nele”, disse Carroll na terça-feira. “Não hesito em dizer isso a você. Ele é um jogador incrível, está se esforçando muito e está trabalhando muito duro para isso. Ele não recuou um passo durante todo o processo. …

“Ele virá por nós.”

Carroll achou que Smith jogou bem na maior parte do tempo, apesar das circunstâncias. Smith jogou atrás de uma linha ofensiva que contava com o left tackle reserva Pedra Forsythe e centro de backup Will Putnam com entradas Kolton Miller e Jackson Powers-Johnson na lista de reserva de lesionados.

Smith completou 27 de 42 passes (64,3%) para 238 jardas, um touchdown e um rating de passe de 77,3. Ele foi demitido quatro vezes e pressionado em 16 dos 49 recuos.

O plano de jogo dos Raiders refletia a confiança de Carroll em Smith. Eles acertaram um passe planejado em 84% de suas jogadas – a maior taxa do time em um jogo desde 2012. Las Vegas correu a bola apenas 12 vezes para 27 jardas.

A interceptação de Smith ocorreu no segundo quarto, quando ele tentou forçar a bola para o tight end Brock Bowers no campo. Linebacker dos Cowboys Kenneth Murray Jr.. desviou o passe de Smith e então a bola foi interceptada pelo safety dos Cowboys Marcos Bell.

Carroll disse que Smith deveria ter passado a bola para o running back novato Ashton Jeantyque tinha muito espaço aberto para trabalhar.

“Havia uma chance de uma jogada de 10 jardas, provavelmente”, disse Carroll. “Mas ele pensou que poderia levar (a bola para Bowers), e o linebacker colocou a mão na bola. … Ele tem esse tipo de natureza competitiva, mas havia uma decisão melhor a tomar do que essa naquela jogada.”

Smith está empatado com Golfinhos de Miami zagueiro Tua Tagovailoa para o maior número de escolhas na liga e a maior parte por um quarterback dos Raiders nos primeiros 10 jogos do time nas últimas 30 temporadas.

Smith, 35, é 29º na classificação de passador (80,9) e 31º no QBR (32,6), atrás Jatos de Nova York zagueiro Justin Campos – que recentemente foi substituído em favor de Tirod Taylor.

“Para mim, mais uma vez, só preciso jogar melhor. Continuo dizendo isso, se algo (não) parece certo, a culpa é minha”, disse Smith. “Isso é tudo que você pode fazer. A culpa é minha. Se seus filhos bagunçam na escola, a culpa é minha. O carro quebra no caminho para o trabalho, a culpa é minha.”

Carroll protegeu Smith durante a temporada 2-8 dos Raiders. Mas se estas questões persistirem nos últimos sete jogos da temporada regular, o treinador de 74 anos poderá ser forçado a tomar uma decisão difícil na posição agora e no futuro.

Zagueiro reserva Aidan O’Connell (pulso) foi designado para retornar da lista de reserva de lesionados em 29 de outubro. Carroll disse que a equipe decidirá em breve se ativará O’Connell para o elenco ativo ou mantê-lo no IR pelo resto da temporada.

Na terça-feira, Las Vegas dispensou a segurança Chris Smith II e lançou tackle ofensivo Leroy Watson IV do time de treino, o que pode abrir a porta para O’Connell se juntar ao elenco de 53 jogadores. Kenny Pickett tem sido o quarterback reserva do time até agora.

“Temos trabalhado (O’Connell) contra a (defesa do time principal) e tudo isso para trazê-lo o mais rápido que pudermos”, disse Carroll. “Ele teve bastante oportunidade de praticar para seguir em frente, então ele também se saiu bem.”

Las Vegas está a caminho de ter uma escolha importante no draft de 2026 da NFL. Os Raiders deverão ter a quarta escolha, de acordo com o Football Power Index da ESPN.

Eles têm 8,9% de chance de garantir a primeira escolha e 62,5% de chance de ser selecionado entre os cinco primeiros, o que significa que a equipe pode estar em posição de selecionar um dos melhores zagueiros em potencial. Os Raiders não convocaram um quarterback na primeira rodada desde que colocaram JaMarcus Russell em primeiro lugar em 2007.

Smith assinou uma extensão de dois anos no valor de US$ 75 milhões depois de ser negociado no Seahawks de Seattle. Ele tem um limite máximo de US$ 18,5 milhões e não tem nenhum dinheiro garantido restante em seu negócio após 2026.

Os Raiders provavelmente estarão no mercado de quarterbacks na entressafra. Por enquanto, Smith continua sendo o cara.

“Nós apenas precisamos ajudá-lo mais, protegê-lo melhor”, disse Carroll.