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Laurence Edmondson
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Lando Norris descreveu a sensação de ver um número 1 em seu novo carro de Fórmula 1 da McLaren como “surreal” depois de entrar na pista pela primeira vez este ano como o atual campeão mundial na quarta-feira.
A McLaren se juntou aos testes de pré-temporada da F1 no Circuito de Barcelona-Catalunha em seu terceiro dia, com Norris completando 77 voltas ao volante do novo MCL40 e marcando o terceiro tempo mais rápido do dia.
De acordo com os regulamentos da F1, o atual campeão tem a opção de mudar seu número de carreira para o número 1 no ano seguinte à conquista do título.
Norris, que já havia corrido com o número 4 durante sua carreira, disse que ainda estava aceitando o número simbólico associado ao seu nome.
“Eu vi isso bem cedo na tela de cronometragem e ainda é, ainda acho, você sabe, simplesmente inacreditável”, disse ele. “Como se ainda fosse uma coisa louca de se ver, especialmente quando você vê agora.
“É realmente a primeira vez que vejo isso no meu traje, no carro, nas telas de cronometragem, todas essas coisas, você sabe, e parece bom.
“Ainda assim, sim, ainda é uma sensação surreal, toda a situação de ser campeão, mas isso não muda nada além de estar no topo das telas de cronometragem antes mesmo de sairmos, porque sou o número mais baixo agora.
“A pressão está alta, mas ao mesmo tempo, você sabe, é legal. É ótimo para os mecânicos. É ótimo para eles terem esse sentimento e essa honra, mas isso não muda nada.
“Caso contrário, ainda é um trabalho árduo, muito trabalho que temos que colocar em tudo e muitas voltas que temos que completar. Então, mas é bom saber que consegui esse número.”
A introdução de novos regulamentos na F1 para 2026 significa que os testes de pré-temporada começaram um mês mais cedo do que o habitual, resultando numa das pausas mais curtas entre as temporadas dos últimos anos.
Norris disse que gostaria de ter mais tempo para comemorar o sucesso do ano passado, mas ainda está ansioso para iniciar a nova temporada.
“Quer dizer, estou animado com tudo, é claro”, acrescentou. “Eu gostaria de ter mais um mês para relaxar e aproveitar tudo, absorver tudo? Você sabe, foram algumas semanas de folga. Nem parecia um mês de folga.
“Faltaram algumas semanas para tentar perceber o que aconteceu no ano passado e isso se tornou realidade, meu sonho. Então acho que ainda estou tentando aceitar isso e perceber que aconteceu.
“Mas, ao mesmo tempo, estamos de volta ao trabalho e é como se agora tivéssemos que tentar fazer tudo de novo.
“Isso me dá muita confiança nesta temporada. Mas é um desafio tão diferente, um grande desafio com todos os regulamentos, todas as mudanças este ano, mas me sinto bem.
“Sim, sinto que realizei algo enorme em minha vida.”
Os novos regulamentos para 2026 resultaram numa revisão completa dos carros, incluindo novas unidades de potência, downforce reduzido e chassis menores e mais leves.
O teste desta semana na Espanha foi adicionado ao cronograma da pré-temporada para permitir que as equipes se familiarizassem com seus novos carros, e Norris disse que já havia notado uma grande mudança em comparação com seu carro de 2025.
“É bem diferente. É bem diferente”, disse ele. “Acho que é um pouco mais lento em termos de velocidade nas curvas. Em termos de aceleração e velocidade em linha reta, provavelmente parece mais rápido do que no ano passado. Você sabe, você chega a 340 km/h, 350 km/h um pouco mais rápido do que nos anos anteriores.
“Então, sim, é um pouco mais desafiador em muitos lugares, o que é uma coisa boa. Mas então você tem um pouco mais para entender sobre a bateria, a unidade de energia, todas essas coisas são de certa forma mais complicadas e simplesmente diferentes. E sempre que algo é diferente, sempre leva um pouco de tempo para descobrir a melhor maneira de ver, gerenciar e usar.
“Mas é para isso que esses dias, esses dias são para nós, são usados para nós. Então, sim, acho que entendemos bem hoje.
“Então, sim, é bom estar de volta. Sentimentos diferentes, é claro, ainda parecem um McLaren, mas sim, ainda parecem poderosos. Ainda parecem um carro de Fórmula 1, que é a coisa mais importante.”
Oscar Piastri deve pilotar o MCL40 na quinta-feira na Espanha, antes que a McLaren complete a alocação semanal de três dias de testes na sexta-feira.
