Calgary, Edmonton e Praga sediarão a Copa do Mundo de Hóquei de 28

Calgary, Edmonton e Praga serão as três cidades-sede quando a Copa do Mundo de Hóquei retornar em fevereiro de 2028, informou a NHL na segunda-feira.

Scotia Place, que será a nova casa do Chamas de Calgary em 2027, junto com Rogers Place, a casa do Lubrificadores de Edmontonservirão como sedes na América do Norte. A O2 Arena em Praga será a sede europeia.

Calgary e Praga receberão sete jogos cada. Seis dessas disputas serão no formato round-robin, enquanto o sétimo jogo será eliminatório. Os jogos da semifinal e a final serão realizados em Edmonton.

“Não há competição internacional nos esportes que corresponda à paixão, habilidade e entusiasmo dos melhores do hóquei se unindo para representar seus países – o Confronto das 4 Nações do ano passado e as recentes Olimpíadas de Inverno foram apenas o exemplo mais recente”, disse o comissário da NHL Gary Bettman em um comunicado. “Nós da National Hockey League e nossos parceiros da National Hockey League Players’ Association mal podemos esperar para trazer a Copa do Mundo de Hóquei para 2028 em três locais espetaculares em três cidades que brilham quando sediam grandes eventos.”

As competições internacionais com jogadores da NHL faziam parte do cenário ao longo das décadas de 1990 e 2000, mas isso começou a mudar com a NHL não enviando mais seus jogadores para as Olimpíadas após o torneio masculino de 2014 e sediando a última Copa do Mundo de Hóquei em 2016.

Isso deixou o Campeonato Mundial Masculino da IIHF como a única opção para os jogadores da NHL competirem em um cenário internacional, mas também veio com a ressalva de que geralmente é realizado durante os playoffs da Stanley Cup, o que tornou difícil para cada nação atrair seus talentos mais fortes para um verdadeiro torneio best-on-best.

Sabendo que muitas das estrelas atuais do jogo – como Quinn Hughes, Couve Makar, Connor McDavid, Nathan MacKinnon e Austin Matthews – não ter competido nas Olimpíadas acabou levando a NHL e a NHLPA a trabalharem juntas para tornar isso uma realidade.

A elegibilidade dos jogadores da NHL para as Olimpíadas também levou à criação do Confronto das 4 Nações, que foi disputado em fevereiro de 2025 com times do Canadá, Finlândia, Suécia e Estados Unidos.

Foi quando a liga anunciou que estabeleceria um calendário que permitiria aos jogadores participar de torneios internacionais a cada dois anos, incluindo as Olimpíadas e a Copa do Mundo de Hóquei.

A Copa do Mundo de Hóquei foi criada em 1996, substituindo a Copa do Canadá. O primeiro torneio teve um campo de oito equipes que acabou sendo vencido pelos Estados Unidos. Foi retomado em 2004, com o Canadá vencendo o que seria a primeira de duas Copas do Mundo consecutivas, depois de vencer novamente o torneio de 2016.