Buccaneers LB Lavonte David, 12 vezes capitão, se aposenta da NFL

TAMPA, Flórida – Bucaneiros linebacker interno David Lavonte – 12 vezes capitão, membro importante da equipe vencedora do Super Bowl LV em 2020 e o jogador mais antigo no elenco atual dos Bucs – está se aposentando após 14 temporadas.

David, que completou 36 anos em janeiro, discutirá sua decisão na terça-feira em uma entrevista coletiva no auditório do AdventHealth Training Center.

Desde que entrou na liga em 2012, David ficou em primeiro lugar em tackles solo (1.171), enquanto seus 177 tackles por derrota ficaram em segundo lugar. Ele foi selecionado para a equipe da década de 2010 da NFL. Ele é um dos três jogadores a registrar mais de 40 sacks e mais de 35 takeaways, junto com os membros do Hall da Fama do Futebol Profissional Ray Lewis e Brian Urlacher.

Desde que os tackles se tornaram uma métrica oficialmente rastreada em 1994, David é um dos apenas sete jogadores a alcançar 1.700 tackles na carreira, junto com Derrick Brooks, Lewis, Junior Seau, Zach Thomas, London Fletcher e Bobby Wagner.

David tem 41,5 sacks, 32 fumbles forçados e 14 interceptações em sua carreira. Ele também é um dos quatro jogadores na história da liga a registrar 40 sacks na carreira, 30 fumbles forçados e 10 interceptações, juntando-se ao Hall da Fama do Futebol Profissional Julius Peppers, Mo Lewis e Greg Lloyd.

No último jogo da temporada regular de David com os Bucs, ele empatou com o recorde de tackles da franquia de Derrick Brooks, membro do Hall da Fama do Futebol Profissional e membro do Buccaneer Ring of Honor, de 1.714, que também é o sexto de todos os tempos desde que Statspass começou a registrar tackles como uma métrica em 1994. Seus 215 jogos disputados são o terceiro maior na história do time, atrás de Brooks (224) e do Hall da Fama do Futebol Profissional Rondé Barber (241).

David prestou homenagem a Barber na vitória dos Bucs por 38-35 no eventual campeão do Super Bowl-Seahawks de Seattle no ano passado, quando ele garantiu uma interceptação tardia no jogo e apontou para o nome nas costas de sua camisa, que foi a comemoração característica de Barber.

Outro momento chave para David em 2025 que exemplificou não apenas seu impacto, mas também sua liderança ocorreu na Semana 7 no Leões de Detroitquando Mike Evanso maior artilheiro de todos os tempos da franquia, sofreu uma concussão e quebrou a clavícula. David entrou em campo ao lado do técnico Todd Bowles para ficar com Evans, enquanto seus companheiros ofensivos visivelmente abalados podiam voltar ao grupo e tentar retomar o jogo. David disse sobre aquele momento que ele estava simplesmente tentando apoiar seu “irmão”.

Bowles elogiou David por “sempre aparecer”, não apenas como zagueiro da defesa, mas como pessoa.

Uma escolha de segundo turno em Nebraska em 2012 (David também frequentou o Fort Scott Community College de 2008 a 2009), David se tornou titular do Dia 1. Mas foram necessárias nove temporadas antes que ele experimentasse a pós-temporada, que culminou com a vitória do time no Super Bowl LV de 2020, a primeira vez que um time ganhou um Troféu Lombardi em seu campo. A partir daí, David ajudou a levar os Bucs a quatro títulos consecutivos da NFC South de 2021-24.

David não se comprometeu no retorno nesta entressafra e o gerente geral do Bucs, Jason Licht, disse que a equipe estava dando a ele todo o tempo que ele precisava para tomar uma decisão. A equipe tinha apenas três linebackers internos sob contrato em 2026, então eles contrataram o veterano linebacker interno Alex Anzalone como agente livre há duas semanas, mas seu papel ainda não estava definido. Então, na segunda-feira, a equipe assinou Christian Rozeboomque foi titular em 15 jogos pelos Panteras na temporada passada.

Com a aposentadoria de David e a partida de Evans para o São Francisco 49ers em agência gratuita após 12 temporadas, ampla Chris Godwin Jr.., que entrará em sua 10ª temporada neste outono, se tornará o Buccaneer com mais tempo no vestiário.

Além do recorde de tackle, David se aposenta como recordista da franquia em fumbles forçados (33, Brooks é o segundo com 25), recuperações de fumble (20, Barber é o segundo com 11) e tackles por derrota.