Blake Griffin, Candace Parker, Jamal Crawford, a seleção olímpica de basquete feminino dos Estados Unidos de 1996, Bruce Pearl e Kelvin Sampson estavam entre os indicados pela primeira vez anunciados na sexta-feira e serão considerados para consagração no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame no próximo ano.
Também entre os notáveis indicados pela primeira vez: Elena Delle Donne e Joe Johnson como jogadores, e Mike D’Antoni como colaborador.
Cerca de 200 jogadores e equipes estiveram no lista divulgada pelo Salão no programa NBA Live da ESPN, incluindo algumas finalistas que não conseguiram ser consagradas na classe de 2025, incluindo Jennifer Azzi, que integrou a equipe feminina dos EUA em 1996 que conquistou o ouro nos Jogos de Atlanta. Azzi é indicado novamente como indivíduo este ano.
“Cada um dos candidatos para a turma de 2026 deixou um impacto indelével no jogo de basquete”, disse John L. Doleva, presidente e CEO do Naismith Basketball Hall of Fame. “Através de desempenhos marcantes, liderança influente e conquistas que ajudaram a elevar o esporte no cenário nacional e internacional, a votação deste ano reconhece aqueles cujo legado continua a moldar a forma como o jogo é jogado, treinado e celebrado.”
Os finalistas normalmente são anunciados no fim de semana do NBA All-Star em fevereiro. A classe de 2026 será revelada em 4 de abril no NCAA Final Four, com fim de semana de consagração em 14 e 15 de agosto no Mohegan Sun em Uncasville, Connecticut, e no Symphony Hall em Springfield, Massachusetts.
Outros finalistas há um ano que voltaram às urnas incluem Gonzaga o técnico Mark Few; as lendas da NBA Marques Johnson e Buck Williams; e Jerry Welsh, que treinou Potsdam no interior do estado de Nova York para os títulos da Divisão III da NCAA em 1981 e 1986.
Molly Bolin, a primeira jogadora contratada pela Liga Profissional de Basquete Feminino, também está de volta, assim como o ex-jogador profissional sérvio e técnico de longa data Dusan Ivkovic, que já é membro do Hall da Fama da FIBA.
Doc Rivers, o único técnico da NBA com mais de 1.000 vitórias que ainda não está no Hall da Fama, é indicado novamente, assim como Amar’e Stoudemire e o lendário locutor Marv Albert.
Algumas equipes que também serão consideradas incluem as equipes olímpicas masculinas dos EUA de 1936, 1972 e 1976; a equipe Cheyney State de 1982 treinada por C. Vivian Stringer que perdeu para Louisiana Tech no jogo inaugural do campeonato nacional feminino da Divisão I da NCAA; as equipes masculinas do Kentucky Wesleyan que conquistaram três títulos nacionais da Divisão II em um período de quatro anos no final dos anos 1960; e a equipe masculina Loyola Chicago de 1963, que ganhou o título da NCAA e quebrou barreiras raciais no esporte ao usar até quatro titulares negros.
