MELBOURNE, Austrália – A Aston Martin pode não completar nem metade do Grande Prêmio da Austrália de domingo, com Adrian Newey dizendo que os pilotos Fernando Alonso e Lance Passeio correm o risco de danos permanentes nos nervos das mãos devido à vibração do carro dentro da cabine.
A surpreendente revelação sobre o carro da Aston Martin segue-se a uma pré-temporada de pesadelo, em que a equipe britânica completou o menor número de voltas e tempos de volta totalmente não competitivos.
A maioria dos problemas tem origem no motor da Honda, que é de baixa potência e pouco competitivo, mas a extensão dos problemas do fabricante japonês surgiu agora antes da corrida de abertura da temporada, no domingo.
Falando pela primeira vez desde o lançamento do carro de 2026 da equipe, acompanhado pelo presidente de corrida da Honda, Koji Watanabe, o chefe da equipe, Newey, admitiu que os pilotos Alonso e Stroll não acreditam que serão capazes de completar uma distância de corrida no momento, com o motor da Honda causando uma sensação chocante dentro do cockpit.
“A vibração (do motor) no chassi está causando alguns problemas de confiabilidade, espelhos caindo, lanternas traseiras caindo, todo esse tipo de coisa, que estamos tendo que resolver”, disse Newey. “Mas o problema muito mais significativo disso é que a vibração é transmitida, em última instância, para os dedos do motorista.
“Fernando sente que não pode fazer mais de 25 voltas consecutivas antes de correr o risco de sofrer danos permanentes nos nervos das mãos. Lance é da opinião que não pode fazer mais de 15 voltas antes desse limite.”
A expectativa de uma contagem de voltas menor de Stroll sugeria que o piloto canadense ainda estava sofrendo os efeitos de uma lesão no pulso sofrida em um acidente de bicicleta em uma sessão de treinamento no início de 2023 e agravada novamente em junho passado, embora Stroll insistisse que não era o caso no novo carro.
O bilionário proprietário da equipe, Lawrence Stroll, investiu pesadamente no novo ciclo regulatório da F1 – que incluiu uma nova fábrica de última geração, um túnel de vento e a contratação da lenda do design Adrian Newey como chefe da equipe – mas seu time dos sonhos ameaça se transformar em um fracasso antes da primeira corrida da nova era.
Classificações da ESPN no início da nova temporada, a Aston Martin ficou em último lugar, atrás da nova equipe Cadillac.
Newey pareceu confirmar que a equipe não terminará a corrida de domingo a menos que uma solução rápida seja encontrada.
“Nas nossas expectativas, é algo que infelizmente Koji e eu não tivemos a oportunidade de discutir adequadamente”, disse Newey. “Mas teremos que ser fortemente restringidos em quantas voltas faremos na corrida até chegarmos ao topo da fonte da vibração e melhorarmos a vibração na fonte.”
A coletiva de imprensa de quinta-feira se desenvolveu de uma forma ridícula que parecia resumir perfeitamente a situação atual do time.
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Newey ficou cada vez mais frustrado à medida que o microfone era cortado repetidamente durante as respostas dele e de Watanabe na frente de uma unidade de hospitalidade lotada de jornalistas e membros da equipe.
Os dois pilotos da Aston pareciam estar de melhor humor nas coletivas de imprensa que se seguiram algumas horas depois.
O bicampeão Alonso, que espera pela sua 33ª vitória na F1 desde 2013, minimizou a gravidade das vibrações no carro e disse que aguentaria se o carro fosse competitivo.
Falando sobre as vibrações no carro, ele disse: “(Não é) doloroso, não é difícil controlar o carro. A adrenalina é muito maior que a dor.
“Mas definitivamente é algo incomum. Não deveria estar lá e também não sabemos as consequências, se você continuar dirigindo assim por meses, então uma solução tem que ser implementada e como eu disse, todo mundo está tentando todos os dias no Japão consertar as coisas, então estamos aqui para ajudar também.”
Embora Newey tenha feito uma avaliação sombria das perspectivas do fim de semana, Alonso não parecia estar pronto para descartar completamente o fim de semana de abertura.
Quando questionado se a decisão de aposentar o carro seria dele com base na sensação dentro do carro, Alonso respondeu: “Veremos. De certa forma, no fundo, tenho a sensação de que os problemas serão resolvidos toda vez que entro no carro, fecho o visor e espero muito que tudo melhore.
“Depois das últimas semanas no Japão, acho que para nós é importante testar o carro amanhã, na sexta-feira e então talvez decidir sexta à noite, sábado à noite, vamos ver como as coisas vão e como eu disse, tenho a sensação de que pode ficar tudo bem e podemos fazer um fim de semana normal, mas vamos ver.”
Quanto a Stroll, filho do proprietário Lawrence, ele transmitiu uma mensagem otimista sobre a próxima temporada.
“É a vida, você sabe, às vezes você é um piloto e em algumas temporadas você entra no carro e é mágico, e em algumas temporadas você entra no carro e é uma merda!
“Acredito plenamente em Adrian e ele já fez isso uma ou duas vezes antes, então acredito plenamente em nós como equipe, incluindo a Honda”.
Apesar das semanas difíceis, Newey insistiu que a provação ajudou a solidificar o relacionamento com o novo parceiro de motores da equipe.
“O aspecto positivo disto é que a nossa relação se fortaleceu”, acrescentou Newey. “A relação entre a Honda e a AMR. Estamos trabalhando como uma parceria agora.
“Isso é bom, claramente. Acho que somos capazes de ajudar uns aos outros. Acho que o importante a entender é que a bateria é aquilo em que estamos nos concentrando.”
Newey é considerado o maior designer de automóveis da história da Fórmula 1, ganhando títulos com três equipes diferentes ao longo de várias décadas.
Ele foi nomeado chefe de equipe no final do ano passado, tendo ingressado originalmente na superequipe de Stroll em abril como acionista e sócio-gerente técnico.
