LIVERPOOL, Inglaterra – Manchester UnitedO gol decisivo contra Éverton começou com um raking pass de Matheus Cunha. Aterrissou aos pés de Bryan Mbeumoque correu em Michael Keane antes de colocar uma bola quadrada na frente do gol.
Lá, Benjamin Sesko correu à frente de James Tarkowski passar de lado Jordan Pickford. Em termos de jogo, foi um gol do nada. Para os executivos do United que estão acompanhando, isso foi resultado de sua estratégia de transferência no verão passado.
Foi o suficiente para garantir uma estreita Vitória por 1 a 0 na segunda-feira para levar a equipe de Michael Carrick até o quarto lugar no Primeira Liga mesa, à frente Chelsea e Liverpool na corrida para jogar no Liga dos Campeões da UEFA.
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No curto prazo, esta temporada transformou-se num desempate por grandes penalidades de 11 jogos para regressar ao topo da tabela europeia depois de dois anos afastado. Isso não funcionará a longo prazo para um clube deste tamanho. Mas o facto de o United poder apontar para um Verão de sucesso, que incluiu Cunha, Mbeumo e Sesko, sugere que os problemas de recrutamento que causaram tantos problemas podem – finalmente – ser curados.
“Certamente, os rapazes que chegaram recentemente estão todos a desempenhar um papel importante para nós, o que é ideal”, disse Carrick. “Uma parte importante disso é o caráter e a personalidade, e esse é um atributo importante para se ter, especialmente jogando aqui.
“São necessárias muitas coisas diferentes para vencer jogos. Às vezes será um pouco mais fácil, clicará e os gols fluirão.
“Outras vezes, como esta noite, crédito para o Everton, foi um jogo um pouco disputado em alguns aspectos.
“Não estava fluindo tanto para nós, mas acho que o espírito, a crença e a confiança que os rapazes estão ganhando entre si e entre todos nós é importante”.
A principal tarefa do United neste verão é encontrar um novo técnico. Mas quem quer que consiga o cargo – seja Carrick permanentemente ou outra pessoa – achará o papel imensamente mais fácil se os jogadores certos chegarem com ele.
Aconteça o que acontecer entre agora e maio, esta ainda será uma temporada aquém dos padrões habituais do United. Isso foi definido há muito tempo pelos mandatos repletos de troféus de Sir Matt Busby e Sir Alex Ferguson.
Mas quando a poeira baixar na campanha, entre os poucos pontos positivos estarão as contribuições das contratações de verão – Cunha, Mbeumo, Sesko e o goleiro Senne Lammens.
O jovem belga, contratado pelo Real Antuérpia por menos de £ 20 milhões, também desempenhou seu papel contra o Everton. Ele lidou com o caos desde James Garner‘s escanteios – especialmente durante os últimos 15 minutos frenéticos – e produziu uma defesa impressionante de Keane no final. Houve outra parada baixa inteligente de Tyrique George no terceiro minuto dos acréscimos para preservar preciosos três pontos.
“O guarda-redes foi brilhante para eles esta noite”, disse David Moyes depois.
O histórico recente de transferências do United está marcado por erros caros como Alexis Sanchez, Jadon Sancho e Antônio. Certamente já faz muito tempo que eles não acertaram quatro contratações em um verão. Que o dinheiro esteja começando a ser bem gasto é um bom presságio para o futuro, especialmente com uma grande decisão sobre quem deve substituir Casemiro.
O brasileiro – fundamental para o renascimento sob o comando de Carrick – está saindo no final da temporada. Caberá novamente ao CEO Omar Berrada, ao diretor de futebol Jason Wilcox e ao diretor de recrutamento Christopher Vivell escolher bem e encontrar um meio-campista central capaz de preencher suas chuteiras.
“Acho que é difícil para mim falar sobre o passado quando não estou aqui”, disse Carrick. “Eu disse isso quando cheguei, às vezes, você sabe, estamos apenas esperando que os jogadores tenham um bom desempenho, você sabe, e às vezes há muito mais coisas envolvidas nisso.
“Sentir o ambiente, estar confortável ao seu redor para poder atuar é importante e às vezes leva um pouco de tempo para se acostumar.”
Carrick, por sua vez, parece muito confortável. Com cinco vitórias e um empate em seis partidas no comando, o jogador de 44 anos se colocou na conversa para ser o próximo técnico definitivo. O United é o único time da Premier League que ainda não perdeu em 2026 e nenhum outro time conquistou mais do que 18 pontos desde a virada do ano.
Mas se ele quiser saber o quão difícil pode ser no United, basta olhar para a linha lateral do Hill Dickinson Stadium.
Moyes provou que é um técnico talentoso com passagens de sucesso pelo Everton e West Ham Unitedmas o escocês durou apenas 10 meses na panela de pressão de Old Trafford antes de ser demitido. Moyes teve seus próprios problemas de recrutamento enquanto estava no United.
Depois de ver Sesko, Cunha, Mbeumo e Lammens provarem a diferença contra o Everton, ele está bem posicionado para lembrar a Berrada, Wilcox e Vivell que, seja quem for que esteja na berlinda, o trabalho é muito mais administrável quando os jogadores certos estão no edifício.
