Arizona e Michigan chegarão à Final Four empatados como favoritos para vencer o torneio de basquete masculino da NCAA e quase os escolherão para o confronto direto, com Illinois e UConn lutando como os azarões.
Os Wildcats e Wolverines têm +175 para levar para casa o campeonato nacional, enquanto Illinois (+400) e UConn (+550) estão logo atrás, de acordo com as probabilidades do DraftKings. Michigan teve a segunda melhor probabilidade de entrar no torneio com +370 e o Arizona teve a terceira melhor com +380; os Fighting Illini e Huskies estavam fora dos níveis favoritos, com 22-1 e 25-1, respectivamente.
Todas essas equipes perseguiam Duke, que entrou no torneio como favorito para vencer tudo em +360. Os Blue Devils ficaram chateados com uma emocionante cesta de 3 pontos no último segundo de UConn, que fez 16-1 para vencer o jogo como seu ponto mais longo. O retorno foi tão improvável que FanDuel Sportsbook realmente postou falas para um jogo Duke-Illinois Final Four.
Um apostador do Caesars Sportsbook em Nova Jersey fez uma aposta pré-jogo de US$ 300.000 na UConn com probabilidades de +205… um valor líquido de US$ 615.000 depois que os Huskies completaram o retorno.
A UConn apostou no mercado futuro antes e durante o torneio, com o trader sênior da BetMGM, Michael Ranftle, chamando o time de Dan Hurley de o único passivo restante das apostas esportivas. O livro fez uma aposta de $ 25.000 no início da temporada com probabilidades de +900, bem como uma aposta de $ 50.000 no Arizona com probabilidades de +450, que renderiam $ 225.000 cada uma se fossem bem-sucedidas. Na FanDuel, os Huskies atraíram o maior número de apostas para vencer o campeonato nacional geral, bem como o maior número nas últimas 24 horas por ingressos e alças.
BetMGM menciona que seu melhor resultado seria Michigan vencer o campeonato nacional, embora Arizona ou Illinois também seriam vencedores do livro. Em geral, as apostas esportivas estarão buscando os favoritos de agora em diante.
“Estaremos torcendo para que o vencedor da semifinal Arizona-Michigan cuide dos negócios na final. Passamos toda a temporada tentando construir uma boa posição nessas equipes (e na Duke, mas isso é outra história), e esperamos que valha a pena”, disse Chase Michaelson, gerente de corridas e apostas esportivas da Circa Sports, à ESPN por e-mail. “Eu consideraria excelentes resultados no Arizona ou Michigan. Illinois é ruim, UConn é pior.”
Michaelson acrescenta que o interesse em Illinois aumentou durante sua gestão, com o BetMGM também relatando seu maior número (38,1%) apoiando o Illini desde o Sweet 16.
Para os jogos da semifinal, o Arizona abriu como um ligeiro favorito de 1,5 ponto sobre Michigan, mas desde então essa linha mudou para Michigan -1,5. Do outro lado, Illinois abriu -2,5 contra UConn e manteve essa posição através de apostas iniciais.
DraftKings relata ações iniciais de apoio aos Huskies contra os Illini, com a maioria das apostas e controle na linha de dinheiro e spread da UConn; theScore Bet também aponta mais ingressos apoiando UConn +2,5, embora haja uma divisão positiva em direção a Illinois -2,5. Arizona-Michigan é muito mais difícil nesta fase, com pouco consenso do público sobre quem vai ganhar ou cobrir.
“Isso é o mais próximo possível”, disse Michaelson. “Esses são dois dos melhores times que já vimos há algum tempo, em termos de uma mistura de talentos da NBA, experiência universitária e treinamento… Na maioria dos anos, qualquer um desses times provavelmente seria o favorito para ganhar o título a esta altura, mas eles terão que jogar entre si.”
