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Brooke Pryor
PITTSBURGH – Depois de completar menos de 50% de suas tentativas de passe no domingo 26-7 perda para o Notas de búfalozagueiro Aaron Rodgers sugeriu duas soluções simples para entrar na mesma página com seus wide receivers, faltando apenas cinco semanas para o final da temporada regular.
“Quando há sessões de cinema, todo mundo aparece, e quando eu verifico uma rota, você faz a rota certa”, disse Rodgers. “… Temos nossas reuniões todas as semanas. Temos outras oportunidades fora das instalações e (estou) ansioso para ver todos os meninos lá.”
Rodgers, jogando com gesso preto para proteger o pulso esquerdo fraturado, completou apenas 10 das 21 tentativas para 117 jardas, marcando seu terceiro menor total em qualquer jogo em que fez pelo menos 20 passes. Suas 10 finalizações também foram o menor número em qualquer jogo, com 20 tentativas de passe. O quarterback, que completa 42 anos na terça-feira, também foi demitido na primeira jogada do terceiro quarto enquanto segurava a bola e dançava na caçapa esperando que um recebedor se abrisse.
“Eu me senti bem o suficiente para estar lá, mas não estava pronto para tirar uma foto no centro, espero que na próxima semana para isso”, disse ele. “Decepcionado com meu desempenho, decepcionado com o desempenho ofensivo e consegui liberar.”
Rodgers e seus recebedores têm lutado para acertar passes profundos e médios ao longo da temporada, e no domingo não foi diferente. Na terceira para a quarta no primeiro quarto, Rodgers tentou acertar o recebedor do segundo ano Roman Wilson em uma rota lateral, mas o quarterback ultrapassou o alvo e a bola quicou incompleta no gramado.
“Eu joguei uma bola que pensei que seria atingida pelo vento, e ela estava a 4 jardas de Roman, então foi um arremesso ruim”, disse Rodgers. “Eu tenho que fazer esse lance.”
Mais tarde, no quarto período, Rodgers tentou se conectar com o tight end João Smith na zona final. Smith, porém, correu para fora enquanto Rodgers jogava para dentro. Mais uma vez, a bola quicou incompleta.
“Jonnu e eu simplesmente não estávamos na mesma página”, disse Rodgers. “Eu verifiquei seu in-breaker e ele fez um out-breaker. Jonnu é um verdadeiro profissional, então tenho certeza que ele está doente com isso.”
Rodgers completou apenas duas das seis tentativas de 10 jardas ou mais, e terminou com uma média de 4,8 jardas aéreas por tentativa, já que o ataque esticou mais o campo no quarto período. Em um ponto do terceiro, porém, Rodgers tinha uma média negativa de 0,8 jardas aéreas por conclusão, de acordo com a ESPN Research, já que cinco de suas seis finalizações foram capturadas na linha de scrimmage ou atrás dela.
O ataque conservador de passes frustrou os torcedores ao longo do dia, e eles responderam com chuvas de vaias – inclusive quando o nome de Rodgers foi anunciado quando ele reentrou no jogo uma série depois de sofrer um corte no nariz de Joey BosaO saco de strip-tease foi colado com fita adesiva. Rodgers disse que a inquietação deles fazia sentido.
“Compreendo totalmente a frustração”, disse Rodgers, que acrescentou esperar que seu nariz não esteja quebrado. “Fui vaiado no ataque, mesmo em Green Bay, ao longo dos anos.
“Essa foi uma performance digna de vaia.”
Amplo receptor Calvino Austin III ecoou os sentimentos de seu quarterback depois que o ataque atingiu apenas 166 jardas, marcando o terceiro menor total na gestão do técnico Mike Tomlin.
“Sim, não estamos atendendo ao padrão”, disse Austin sobre a frustração da multidão. “Esse time tem um padrão quando entra em campo. Os torcedores esperam ver determinada coisa e é nosso dever proporcionar isso.
No quarto período, os torcedores direcionaram sua frustração diretamente para o treinador, gritando “Fire Tomlin” tão alto que foi captado na transmissão da CBS.
“Cara, compartilho a frustração deles esta noite”, disse Tomlin com resignação. “Não fizemos o suficiente e isso é apenas a realidade.
“… eu sei o quão inquieto e frustrado eu estava, então presumo que eles estavam no mesmo estado que nós.”
Apesar das deficiências do time e da agitação dos torcedores, Rodgers expressou seu apoio a Tomlin, cuja seqüência histórica de quase duas décadas sem uma temporada de derrotas está firmemente em perigo, já que os Steelers caíram para 6-6.
“Acredito na comissão técnica”, disse Rodgers. “Acredito em Mike Tomlin. É por isso que vim aqui. Os jogadores precisam assumir responsabilidades, inclusive eu, e eu farei, e continuarei a fazê-lo. Consegui jogar melhor, mas há 11 titulares no ataque, 11 na defesa e mais com os agrupamentos de pessoal que administramos.
“Teremos um jogo de segunda a sábado do qual podemos nos orgulhar, nosso melhor jogo de segunda a sábado, e sair e jogar nosso melhor jogo e assumir o controle da divisão”.
O desejo de Rodgers por uma semana forte de preparação vem logo após uma semana de trabalho abaixo da média, de acordo com o quarterback.
“Não tenho certeza se foi um tempo frio ou o que foi, mas não foi nossa melhor semana de treinos”, disse Rodgers. “Isso nem sempre se traduz em um desempenho negativo. … Conseguimos praticar melhor os elementos, e a execução novamente simplesmente não estava onde estava.
“Muito disso é apenas a energia do treino e do ritmo. Conversamos sobre isso e achei que sexta-feira seria melhor, mas achei que quinta-feira não seria um ótimo treino de execução de ritmo para nós no ataque.”
Apressador de borda TJ Watt disse que esse sentimento se estendeu à defesa, pois achou que sua unidade também saiu “plana” no domingo, desistindo de 249 jardas corridas. Isso marcou o maior número de jardas corridas acumuladas por um oponente em Pittsburgh desde que o Bills correu para 310 em 28 de setembro de 1975, no Three Rivers Stadium, de acordo com a ESPN Research. OJ Simpson liderou Buffalo com 227 jardas naquele dia.
“Precisamos encontrar maneiras de fazer jogadas”, disse Watt. “E quero dizer que nunca vi um time fazer o mesmo jogo tanto quanto fez esta noite e ter tanto sucesso quanto teve. Estou sem palavras para isso.”
Watt acrescentou: “Falamos sobre o talento que temos, falamos sobre tudo o que temos, mas neste momento não temos um grupo defensivo incrível e é tudo o que posso falar”.
