A primeira técnica feminina da Alemanha em nível profissional está perseguindo seus sonhos

Sabrina Wittmann percebeu que seu status de pioneiro era finalmente uma notícia periférica quando seu time, o time alemão da terceira divisão FC Ingolstadt 04atingiu uma péssima forma em 2024-25.

Desde que substituiu Michael Köllner em maio de 2024, suas coletivas de imprensa foram dominadas por uma série de questões semelhantes. Como foi ser a única mulher treinadora de um time de futebol profissional masculino na Alemanha? Como foi ser um modelo? Ela poderia ir para o vestiário depois de um jogo? Ela se acostumou com essas perguntas, oferecendo as mesmas respostas, mas achando estranho estar sob os holofotes.

Quando essas questões finalmente desapareceram, substituídas por críticas ao desempenho de Ingolstadt, ela permitiu um breve sorriso. Ela havia realizado seu desejo: ser julgada principalmente por ser gerente.

Wittmann foi técnica dos sub-19 do Ingolstadt antes de fazer história ao assumir o cargo interinamente, quatro partidas antes do final da temporada 2023-24. Quando ela assumiu o cargo, seus primeiros pensamentos não foram sobre o significado mais amplo de sua nomeação, mas sobre a formação do time para a partida contra Mannheim, dentro de três dias. “A primeira coisa foi: continuo com o 4-2-3-1 ou mudo para o 4-2-2-2? Temos tempo?” ela disse à ESPN.

O Ingolstadt empatou em 1 a 1 com o Mannheim, e só mais tarde naquela noite ela checou suas redes sociais. “Comecei a perceber o que estava acontecendo porque via meu rosto em todos os lugares”, disse ela.

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Nas últimas quatro partidas do campeonato, ela venceu duas e empatou duas ao vencer o Bayerischer Toto-Pokal, uma copa regional. Wittman fez a sua parte, mas não houve promessas de que ela manteria o emprego em tempo integral. Em 5 de junho, 11 dias após o final da temporada, ela foi chamada ao escritório do CEO do Ingolstadt, Dietmar Beiersdorfer. Havia uma garrafa de vinho na mesa. Ela percebeu que aqueles ali reunidos estavam esperando para brindar boas notícias.

Os jogadores já sabiam que tinham um treinador especial. “Achei ótimo o quão autenticamente ela falou em sua primeira reunião (como técnica) sobre o quão estranha a situação era para ela, porque ela não está mais trabalhando com adolescentes, mas com adultos”, disse o ex-atacante do Ingolstadt, Pascal Testroet. disse a Donaukurier.

“A razão pela qual mantive o cargo foi porque os jogadores disseram à nossa gestão que queriam que eu ficasse”, disse Wittmann. “Então, uma das melhores coisas dessas quatro semanas (como interino) foi saber que eu era bom o suficiente como pessoa – não apenas como treinador de futebol, mas como pessoa – para liderar um time masculino, sem tentar fingir ser outra pessoa.”

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Wittmann, 34 anos, nasceu em Ingolstadt, uma cidade a 80 quilômetros ao norte de Munique e onde fica a sede da montadora Audi. Ela cresceu jogando futebol e tinha habilidade, mas foram as férias de 2005 na Calábria que deram início à sua carreira no esporte. Enquanto jogava na quadra dura do hotel com outros hóspedes, ela chamou a atenção do lendário atacante alemão Miroslav Klose.

“Naturalmente, foi uma conversa entre os convidados. ‘Jogamos futebol bem na frente de uma estrela dessas'”, Wittman disse ao Bild. “A determinada altura, um conhecido nosso insistiu para que ele dissesse à minha mãe que eu devia jogar futebol num clube. Miro jogou mesmo… e nesse Verão comecei a jogar futebol no SC Steinberg.”

Aos 16 anos, ela passou um ano nos Estados Unidos em um programa de intercâmbio, morando em Mount Sterling, Kentucky. Seus treinadores do ensino médio a incentivaram a ser uma chutadora no futebol americano, mas ela seguiu seu amor pelo futebol e combinou isso com o treinamento de um time mais jovem.

Em 2009, ela treinava na academia de Ingolstadt, na Alemanha. Era mais um hobby – ela havia concluído o ensino médio, fez um estágio na Audi e estudou direito (e mais tarde, ciências do esporte). Mas ela continuou voltando a ser treinadora, abrindo caminho para o cargo mais importante.

Quando Wittmann entrou pela primeira vez no banco de reservas, Ingolstadt foi inundada pelo interesse da mídia mundial. “Havia tantas câmeras e mídia”, disse ela. “Isso era algo novo em Ingolstadt, então reconheci: ‘OK, isso é algo especial'”.

O Ingolstadt está estabelecido na terceira divisão, mas costumava sentar-se na mesa principal. De 2015 a 2017, Ingolstadt esteve no Bundesliga. Eles foram treinados por Ralph Hasenhüttl (2013 a 2016) e tiveram em sua equipe o alemão Pascal Gross e o internacional dos Estados Unidos Alfredo Morales. Mas foram rebaixados para a 2. Bundesliga em 2017 e caíram para a 3. Liga em 2021.

Eles continuam sendo uma equipe com aspirações de ascensão, embora realistas em relação às suas próprias restrições financeiras, e se orgulham do desenvolvimento dos jovens. Wittmann treinou jogadores desde o sub-9 até o nível sênior. “Quando treinei as equipas mais jovens, sempre tive a sensação de que estava a jogar com esses sonhos, por isso há dúvidas, mas é preciso ser racional.”

Esse vínculo e compreensão com os jogadores a ajudaram a conseguir o emprego em tempo integral. “Sabrina trabalha meticulosamente e tem uma abordagem muito boa sobre como quer jogar futebol”, disse o meio-campista Yannick Deichmann disse a TZ em agosto de 2024. “Todos nós confiamos nela e a seguimos incondicionalmente.”

“Ela sabe o que quer, é ambiciosa e ainda assim relaxada”, disse o ex-jogador do Ingolstadt, Patrick Sussek, ao Kicker.

Na pré-temporada de 2024-25, ela esteve à frente da equipe sênior como técnica principal, sabendo que o feedback positivo ao conselho desempenhou um grande papel em conseguir o emprego para ela. Eles conversaram sobre exercícios e mudanças táticas, mas ela também disse que precisaria contar com o apoio deles.

“Talvez às vezes eu seja mais suave que um homem”, disse ela. “Mas quando eu estava com os sub-19, um pai (de uma das jogadoras) me disse que a força de uma mulher era algo que eu não deveria perder.

“Levei quase 15 anos para treinar uma equipe profissional. Não se trata apenas do conhecimento que você agrega a si mesmo, mas da sua própria confiança: seja autêntico, cumpra-o e seja paciente.”

Wittmann ouve negatividade nos jogos e nas redes sociais, mas ignora. Quando seus amigos mais próximos a ouvem sendo criticada, eles fazem piada disso. “Tento não me concentrar nessas coisas, porque se se trata de conversas, nove em cada dez são realmente positivas e uma é negativa”, disse ela. “As (vozes) mais altas às vezes são as mais negativas, mas tento focar nas nove que são positivas.”

Um dos primeiros desafios de Wittmann na função foi obter a Licença UEFA Pro – um certificado obrigatório para treinadores nas três principais ligas da Alemanha. Até ser aceite no programa em Janeiro de 2025, Ingolstadt foi multada num pagamento único de 10.000 euros e mais 3.500 euros por cada jogo que assumiu. Ela conciliou esse curso com suas funções de treinadora, gerenciando uma equipe em transição – o Ingolstadt perdeu 19 jogadores no verão de 2025. Mas em janeiro ela obteve sua licença. “Sonhos perseguidos – alguns alcançados, outros novos descobertos”, escreveu ela no Instagram.

Na época, ela não tinha certeza se o Ingolstadt renovaria seu contrato, com o time próximo da zona de rebaixamento. Mas ao longo de Fevereiro, os resultados melhoraram e o seu futuro tornou-se mais claro. Em 6 de março, Ingolstadt anunciou que Wittmann havia assinado um novo contrato. “Sua autenticidade, filosofia futebolística clara e foco inabalável no desenvolvimento sustentável de nossa equipe e de nossos jogadores a diferenciam”, disse Beiersdorfer. “Os seus muitos anos de experiência no FC Ingolstadt 04 incutiram-lhe um sentido excepcional de identificação e responsabilidade pelo nosso clube.”

Em termos de modelos pessoais, Wittmann admira a emoção de Jurgen Klopp e a atenção tática de Pep Guardiola aos detalhes. Ela passa o tempo estudando Julian Nagelsmann e Thomas Tuchel. Mas ela também está ciente de que há jovens esperançosos em gestão que a procuram em busca de inspiração.

“Eu sabia que abria um pouco a porta para as mulheres e, no início, tive medo de fechar a porta mais rápido do que gostaria”, disse ela. “Mas eu disse a mim mesmo, e às pessoas ao meu redor que me apoiam: ‘Vamos apenas fazer e não falar muito sobre isso’. E toda a pressão que senti no início – você se acostuma.”

Ela acrescentou: “Eu moro em Munique e fui ao (mercado dos agricultores), e havia lá uma menina de 6 anos que não estava nem um pouco interessada em futebol, mas estava muito feliz por eu ter conseguido o emprego.

“Tem muita gente que me deseja o melhor, mas sei que há quem deseje que as coisas não aconteçam da melhor maneira. Mas procuro apenas ter calma e saber que se funciona é porque sou quem sou e não estava tentando ser mais duro do que sou.

Há poucas mulheres na posição de Wittmann. Nadine Keßler, responsável pelo futebol feminino da UEFA, destacou a diferença de género nos titulares da Pro License. “Na Europa, temos 75 vezes mais treinadores masculinos com Licença Pro do que treinadoras femininas. A DFB tem a proporção mais equilibrada – com 28 vezes mais titulares de Licença Pro masculina”, disse ela.

Marie-Louise Eta, do Union Berlin, tornou-se a primeira mulher assistente técnica da Bundesliga em 2023 e, em 2017, Bibiana Steinhaus-Webb tornou-se a primeira mulher árbitra na Bundesliga. Inka Grings (SV Straelen) e Imke Wübbenhorst (Sportfreunde Lotte) treinaram na quarta divisão.

“Sinto-me realmente honrado, mas não gosto da palavra ‘modelo’”, disse Wittmann. “Os meus melhores amigos são médicos e trabalham em hospitais; são modelos. Sou treinador de futebol e não estou a salvar vidas, por isso é uma palavra importante para mim. Mas se puder ajudar rapazes e raparigas a tornarem-se algo, então isso deixa-me orgulhoso. Demorei algum tempo a perceber isso, mas sinto-me mais confiante ao acreditar nisso agora.”

Foi mais uma temporada complicada para o Ingolstadt, mas eles estão seguros na 3. Liga. A esperança é que eles mantenham os seus melhores jogadores neste verão, e o sistema juvenil que Wittmann ajudou a criar ainda está produzindo talentos impressionantes. Enquanto isso, Wittmann trabalha com seu confidente, o assistente técnico Fabian Reichler, para planejar seu caminho para a promoção. E além de ser a primeira mulher técnica no futebol profissional alemão, Wittmann é a técnica mais jovem nas três principais divisões. Este não é o teto dela.

“Uma das coisas que aprendi rapidamente foi que se você perder três seguidas, você se sente péssimo”, disse ela. “Mas você tem que acreditar em todo mundo, então você luta. Independentemente de você ser homem ou mulher, se os jogadores reconhecerem que você está duvidando de si mesmo ou não acreditando no que está fazendo, eles também seguirão essa tendência.