TAMPA, Flórida – Flórida começou sua defesa do título nacional com a segunda maior margem de vitória na história do torneio da NCAA, derrotando o 16º colocado Prairie View A&M 114-55 na noite de sexta-feira.
Boogie Fland marcou 16 pontos para liderar sete jogadores com dois dígitos para os Gators (27-7), cuja margem de 59 pontos ficou aquém de apenas LoyolaChicagovitória por 111-42 Tecnologia do Tennessee em 1963. A Flórida avançou para enfrentar o 9º colocado da Região Sul, Iowano segundo turno, domingo.
Os 114 pontos da Flórida foram os maiores no torneio da NCAA desde Tenessi teve 121 contra Estado de Long Beach em 2007 nas oitavas de final, de acordo com a ESPN Research.
“Achei que tivéssemos feito uma grande (declaração)”, disse Fland. “Vimos alguns jogos antes de nós, 1-16. Então, para estabelecer esse recorde, senti que era grande e uma grande declaração para o mundo, com certeza.”
A Flórida teve sequências de 18-0 e 17-0 no primeiro tempo para transformar um empate de 15 a 15 em uma vantagem de 60-21 no intervalo. Os Gators acertaram 75% antes do intervalo e 64,3% no jogo contra os Panteras (19-18).
No final do segundo tempo, calouro de 2,10 metros Oliver Rioux – o adolescente mais alto do mundo antes de completar 20 anos no mês passado – entrou em ação com uma enterrada.
Fland acertou todos os seis arremessos. Rueben Chinyelu fizeram 14 pontos e 13 rebotes, enquanto os outros dois membros de uma quadra de ataque dominante – Thomas Haugh e Alex Condon – terminou com 14 e 13 pontos, respectivamente.
Prairie View não fez uma cesta de 2 pontos nos primeiros nove minutos, mas manteve o ritmo desde o início, convertendo cinco de suas primeiras sete tentativas de 3 pontos para empatar com 15 pontos.
Chinyelu marcou nove pontos durante a sequência de 18 a 0 que se seguiu, e a goleada ocorreu diante de uma multidão lotada no que foi essencialmente um jogo em casa com a equipe do técnico Todd Golden, jogando a apenas duas horas de carro ao sul de seu campus em Gainesville.
“Acho que tivemos uma vantagem de 38-0 no primeiro tempo, em termos de gols”, disse Golden. “Então, não estávamos nos acomodando. Estávamos conseguindo bons arremessos. Achei que jogamos com grande propósito a noite toda.”
Condon, Haugh, Chinyelu e Fland alcançaram pontuação de dois dígitos no primeiro tempo.
Prairie View chegou ao March Madness depois de ir de 5 a 27 na temporada anterior. Os Panteras derrotados Lehigh nos quatro primeiros. Prairie View já sofreu duas das três maiores derrotas na história dos torneios da NCAA, de acordo com a ESPN Research; Prairie View perdeu para Kansas por 58 nas oitavas de final de 1998.
Dontae Horne marcou 12 pontos para os campeões da Southwestern Athletic Conference.
“Jogo difícil”, disse o técnico do Prairie View A&M, Byron Smith, acrescentando que os Gators eram simplesmente um “time maior, mais rápido e mais rápido”.
“Obviamente, o tamanho da Flórida realmente causou alguns problemas para nós. Eles arremessaram a bola com uma porcentagem muito alta”, disse Smith. “Descemos um pouco mais cedo e tentamos recuperar o atraso a maior parte da noite. Esse é um caminho difícil de fazer.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
