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Jeff Legwold
DENVER – O Broncos‘ a defesa alimentou grande parte da seqüência de 11 vitórias consecutivas do time antes do jogo de domingo com o Jaguares de Jacksonvilleem grande parte graças a ser a melhor unidade da NFL na terceira descida e na zona vermelha.
Eles lutaram em ambas as áreas em um Perda de 34-20 no Empower Field em Mile High. Os Jaguars acertaram 8 de 15 (53,3%) na terceira descida e marcaram touchdowns em quatro de suas cinco posses na zona vermelha, um grande motivo pelo qual Denver perdeu pela primeira vez desde Semana 3. Mesmo um noite de cinco sacosque ajudou os Broncos a empatar o recorde da franquia em uma única temporada com 63, parecia um tanto vazio.
“Respeitosamente, sei que sou um bom jogador e preciso encontrar maneiras de ser mais eficaz”, disse o edge rusher do Broncos Nik Bonittoque entrou no domingo liderando o Broncos com 12,5 sacks, mas terminou com apenas dois tackles. “… Joguei duro hoje, acho que não joguei de acordo com meus padrões, acho que poderia ter sido muito melhor, não vim pronto para jogar hoje e isso meio que refletiu no resto da defesa.
Quando Broncos correndo de volta RJ Harvey marcando em uma corrida de desarme de 38 jardas pouco menos de dois minutos do terceiro quarto para empatar o jogo em 17-17, o Broncos parecia preparado para conseguir outra vitória de retorno em uma temporada que viu muitas delas. Mas, em vez disso, Jacksonville marcou dois touchdowns e um field goal em suas próximas três posses contra uma defesa do Denver que entrou no jogo permitindo apenas 18,6 pontos por jogo, empatando em terceiro menor número na liga.
Uma defesa que estava acostumada a fechar a porta aos adversários, em vez disso, foi abalada por um mar de tackles perdidos durante os três gols consecutivos dos Jaguars.
“Nós apenas precisamos sair do nosso próprio caminho, os caras sabem o que fazer e nós simplesmente precisamos fazer isso”, linebacker do Broncos Alex Singleton disse. “… Só precisamos nos comunicar … perdemos muitos tackles, fazendo esses tackles, coisas assim. (Mas) somos um (time) de 12 vitórias, (então) não vou deixar vocês s— em nosso desfile. Temos dois jogos pela frente e sermos o número 1 da AFC.
Os Broncos (12-3) ainda controlam seu próprio destino na AFC West e na posição número 1 da conferência. Vence o Chefes de Kansas City (6-9) ligado Quinta-feira (20h15 horário do leste dos EUA, Prime Video) e contra o Carregadores de Los Angeles (11-4) em Semana 18 cuidaria de ambos os objetivos. Mas o desempenho do quarterback do Jaguars Trevor Lawrence no domingo proporcionou uma pequena pausa.
Lawrence, que entrou em jogo com 12 passes para touchdown em seus quatro jogos anteriores, lançou mais três contra o Broncos. Os Broncos também não forçaram uma virada, e Lawrence permaneceu praticamente impassível na maior parte do tempo, exceto nos sacks. Ele terminou 23 de 36 passes para 279 jardas para liderar um ataque do Jaguars que teve seis jogadas de mais de 20 jardas.
“(Lawrence) fez um jogo muito bom, então você pode tentar definir isso”, disse o técnico do Broncos, Sean Payton. “… Perdemos muitos tackles no espaço. Muitas jardas depois da recepção apareceram, o que ficou evidente.”
Amplo receptor Jaguars Parker Washington foi um dos principais beneficiários dos tackles perdidos. Embora Denver tenha conseguido segurar os receptores primários de Jacksonville – Brian Thomas Jr.. e Meyers – para um total de 63 jardas de recepção, Washington terminou com 145 jardas, o recorde de sua carreira, em seis recepções. Foi o segundo jogo de 100 jardas da carreira de Washington, grande parte dele vindo após a recepção.
“(A) NFL sempre se resume à execução, quem fará as jogadas nos momentos críticos”, cornerback do Broncos All-Pro Cama Surtain II disse. “… Nós demos tiros no próprio pé muitas vezes.”
Os Broncos também perderam o linebacker Dr. Greenlaw no quarto período com uma lesão no tendão da coxa. Greenlaw não voltou ao jogo e será avaliado na segunda-feira, tornando incerto seu status para o jogo de quinta à noite.
Denver deveria ter uma folga contra o Chiefs. Embora Kansas City esteja em 13º lugar na NFL em pontuação, ele caiu para o 3º quarterback, Chris Oladokun. De qualquer forma, os Broncos esperam que o desempenho de domingo tenha sido um detalhe que será esquecido quando voltarem aos trilhos.
“Faremos as correções e ficaremos bem”, disse o defensor do Broncos Zach Allen disse. “(Mas) não atacamos, não executamos.”
