Bem-vindo ao programa, Konnor Griffin.
Na sexta-feira, o candidato número 1 do esporte fará sua estreia na liga principal quando o Piratas de Pittsburgh hospedar o Orioles de Baltimore no Parque PNC. De acordo com a ESPN Research, Griffin, 19, será o primeiro jogador a fazer sua estreia na MLB ainda adolescente desde Juan Soto em 2018, e o primeiro adolescente a se candidatar ao Pirates desde Aramis Ramírez em 1998.
Escusado será dizer que a primeira partida de Griffin na grande liga virá com considerável alarde. O prospecto superstar do shortstop chega à Steel City com uma quantidade enorme de entusiasmo – basta ver a classificação de prospectos de 2026 de Kiley McDaniel da ESPN:
“Griffin é o maior candidato do beisebol por um quilômetro”, McDaniel escreveu em janeiro. “E quase o coloquei no nível 70 FV, que é o nível mais alto que colocarei em qualquer perspectiva hipotética, pois isso significa que espero que ele esteja nas votações de MVP com mais de 5 temporadas de WAR todos os anos.”
Ou você pode pegar no contrato que Buster Olney, da ESPN, relatou na quinta-feira que Griffin e Pittsburgh estavam finalizando: nove anos, US$ 140 milhõeso que tornaria Griffin o primeiro adolescente na história da MLB a receber um contrato de US$ 100 milhões.
Sexta-feira é quando o foco no potencial de Griffin na grande liga começa a se tornar realidade. E embora não seja realista esperar que ele comece imediatamente a correr com um jogo de nível superstar, ele não é o primeiro prospecto de sua estatura a chegar aos majores com grande entusiasmo. Soto, o novo companheiro de equipe de Griffin no Pirates Paulo Skenes, Bryce Harper e outros fizeram sua estreia nas grandes ligas com fãs de todos os lugares assistindo.
Veja como foram algumas das outras estreias mais badaladas da MLB desde 2000.
Paul Skenes, 2024, Piratas de Pittsburgh
Dois anos atrás, os olhos do beisebol estavam novamente voltados para Pittsburgh, quando Skenes, um arremessador altamente elogiado, fez sua estreia na liga principal. Selecionado em primeiro lugar no draft de 2023 depois de levar a LSU ao título da College World Series, Skenes estabeleceu um recorde da SEC para eliminações em uma temporada. Ele começou a temporada de 2024 na Triple-A, mas um início dominante e uma ERA de 0,99 em suas primeiras sete partidas convenceram os Pirates a uma convocação no início de maio para os majors.
Skenes não foi perfeito mas ainda brilhou bastante em sua primeira partida desistindo de três corridas em quatro entradas mas rebatendo sete rebatedores e atingindo 160 km/h 17 vezes.
O filho do rebatedor do Hall da Fama, Vladimir Guerrero, não perdeu tempo se estabelecendo como um candidato altamente considerado. Ele acertou 20 home runs e fez 78 corridas em 95 jogos em quatro níveis da liga secundária quando era adolescente em 2018. Os Blue Jays o convocaram para as grandes ligas em abril de 2019, aos 20 anos.
Depois de chegar ao parque com a camisa do Montreal Expos de seu pai, a estreia de Guerrero foi memorável – sua primeira rebatida veio na nona entrada com o placar empatado, uma dobradinha inicial. Mais tarde no inning, Brandon Drury fez um home run para vencer.
Acuna subiu rapidamente no ranking de prospectos ao abrir caminho na bola da liga secundária em 2017, exibindo todo tipo de potencial – o jogador de cinco ferramentas roubou 44 bases e marcou 181 rebatidas em 139 jogos de ação Classe A, Duplo A e Triplo A. Acuna continuou a brilhar nos treinos de primavera antes da temporada de 2018, atingindo 0,432 com quatro home runs e bases roubadas cada um em 16 jogos de exibição, e em abril ele estava nos campeonatos principais.
O então venezuelano de 20 anos deixou sua marca em seu jogo de estreia, acertando uma única entrada na oitava entrada e marcando o empate na vitória do Braves por 5-4.
A chegada de Ohtani à MLB foi entusiasmada de maneira única por vários motivos.
O primeiro foi seu talento bidirecional, que ofereceu às equipes a perspectiva de contratar um arremessador titular de qualidade e um rebatedor revolucionário. O segundo foi que Ohtani já tinha experiência profissional – ele chegou aos Estados Unidos aos 23 anos, com vários anos de repetições no Nippon Professional Baseball, onde ganhou o prêmio MVP da Pacific League em 2016.
Por causa de sua habilidade bidirecional, Ohtani teve duas estreias notáveis na liga principal para os Angels – primeiro como rebatedor, acertando um único no primeiro arremesso que viu como parte de um dia de 1 em 5 na base, e depois como arremessador dias depois, quando rebateu seis rebatidas em seis entradas e desistiu de três rebatidas.
A atenção para a estreia de Bryant pode ser melhor explicada por sua posição na escalação para seu primeiro jogo na liga principal. Bryant rebateu em quarto lugar e se tornou o primeiro jogador dos Cubs a fazer sua estreia na limpeza desde Heinz Becker 73 anos antes durante a Segunda Guerra Mundial. Bryant foi eleito o jogador da liga secundária do ano na temporada anterior, depois de rebater 43 home runs com 110 RBIs em ações Double-A e Triple-A.
O primeiro jogo de Bryant não teve um momento marcante, já que ele rebateu três vezes e os Cubs perderam para o Padres de San Diego.
A expectativa pela estreia de Harper na liga principal começou a crescer em 2009, quando ele foi tema de uma revista da Sports Illustrated. recurso de capa coroando o então “escolhido do beisebol” com 16 anos e “o prodígio mais emocionante desde LeBron”. Outra rara estreia como jogador adolescente, Harper foi convocado para as grandes ligas aos 19 anos, com o Nationals procurando adicionar pop ofensivo a uma escalação que acabara de perder o robusto Ryan Zimmerman a lesão.
Harper de fato daria um impulso à ordem de Washington em seu jogo de abertura, acertando uma dobradinha na sétima entrada e adicionando uma mosca de sacrifício verde na nona. Ele não sairia com uma vitória, já que os Dodgers finalmente conseguiram uma vitória por 4-3 em entradas extras.
Mike Truta2011, Anjos de Los Angeles
Outra entrada na pequena lista de jogadores de posição que farão sua estreia na MLB quando adolescentes, Trout se junta a Griffin, Soto, Harper e mais alguns em um grupo exclusivo de oito. Trout veio para os Angels vindo do Double-A, onde acumulou 115 rebatidas e roubou 33 bases em 91 jogos no ano anterior.
A primeira aparição de Trout foi indefinida em termos de desempenho – o outfielder chegou à base três vezes e fez 0 de 3 – mas seu time venceu por 4-3.
Stephen Estrasburgo, 2010, Washington Nationals
Considerado um dos melhores arremessadores de todos os tempos, Estrasburgo foi a primeira escolha no draft da MLB de 2009, depois de uma corrida dominante no San Diego State – e não demorou muito para que ele começasse rapidamente a subir nas ligas menores. Ele ostentou uma ERA de 1,30 em 55 entradas de trabalho Double-A e Triple-A em 2010, levando Washington a convocá-lo para as grandes ligas em junho.
A estreia de Estrasburgo na liga principal provou ser uma das mais memoráveis de sempre, com o fenómeno de 21 anos rebatendo 14 rebatedores – incluindo cada um dos últimos sete que enfrentou – e sofrendo apenas duas corridas em sete entradas para a vitória.
Mark Prior, 2002, Chicago Cubs
Outra perspectiva de arremesso altamente conceituada, Prior também viu sua estrela crescer como um ás de uma escola no sul da Califórnia. Como júnior na USC em 2001, ele rebateu 202 rebatedores e acumulou um recorde de 15-1 com um ERA de 1,69. Seu sucesso continuou nas ligas menores, onde ele postou um ERA de 2,29 em 2002 em 51 entradas de bola Double-A e Triple-A antes de ser convocado em maio no Wrigley Field.
A saída de Prior em Chicago também correspondeu ao hype – ele rebateu 10 rebatedores e desistiu de duas corridas em seis entradas enquanto os Cubs conquistavam uma vitória por 7-4.
Primeiro jogador japonês a jogar nos Estados Unidos, Ichiro não era exatamente uma perspectiva promissora quando entrou em campo em Seattle pela primeira vez – na verdade, ele tinha 27 anos e mais de meia década de experiência profissional no Japão. Ainda assim, a intriga sobre como o jogo de Suzuki como jogador de posição se traduziria na MLB era real.
A resposta para essa pergunta? Seu jogo foi traduzido muito bem e aconteceu imediatamente. Ele registrou duas rebatidas em cinco rebatidas como o líder dos Mariners na vitória do Dia de Abertura de Seattle.
