O triunfo da Índia na Copa do Mundo T20 no início deste ano pouco fez para mascarar os problemas crescentes no formato mais longo. O desempenho da equipe nos testes diminuiu visivelmente e, apesar da melhoria dos resultados no críquete limitado sob o comando do técnico Gautam Gambhir, a configuração da bola vermelha é uma preocupação. Com as derrotas em casa para a Nova Zelândia e a África do Sul, a Índia já não são invencíveis nos seus próprios termos, as esperanças finais do Campeonato Mundial de Testes parecem agora cada vez mais improváveis.
Reconhecendo este problema, o Conselho de Controlo do Críquete na Índia decidiu redefinir a sua estrutura de testes de longa data. De acordo com o PTI, o Centro de Excelência, liderado por VVS Laxman, elaborou um plano detalhado para reconstruir a profundidade da bola vermelha da Índia com foco na próxima geração.
No centro desta estratégia está uma competição inter-CoE de quatro dias, agendada para junho e julho. Talentos como Ayush Mathere e Vaibhav Suryavanshi participarão do torneio, que incluirá 64 jogadores sub-25. Esses jogadores serão divididos em quatro equipes de 16, com cada equipe jogando duas partidas de vários dias em superfícies diferentes para simular diferentes condições de jogo.
A ideia é criar um fluxo consistente de jogadores de bola vermelha que possam servir a Índia na próxima década. Como parte desta mudança, os treinadores e selecionadores foram instruídos de que o desenvolvimento da bola vermelha será priorizado no Campo de Alto Desempenho em Bangalore no próximo ano.
“A equipe emergente da Índia consistirá apenas de jogadores sub-25 e também formará a equipe India A para o tour das sombras. O roteiro será elaborado com o presidente sênior dos selecionadores, Ajit Agarkar, e o técnico Gautam Gambhir no circuito”, disse uma fonte do BCCI ao PTI.
“Assim que o IPL terminar, tanto a Índia Sub-19 quanto a Emerging (U-25) farão uma turnê pelo Sri Lanka para um jogo de quatro dias. A equipe será selecionada com base no desempenho no torneio inter-COE”, acrescentou a fonte.
As dificuldades da Índia nos testes, especialmente a sua eficácia decrescente contra o giro em casa, foram um gatilho chave para esta revisão desde que assumiu o comando. O novo sistema foi projetado para preencher essas lacunas por meio da exposição sustentada ao críquete de formato longo.
Para a seleção, 25 jogadores Sub-23 serão selecionados por um painel júnior liderado por S Sarath. Outros 25 jogadores serão selecionados nas categorias Sub-23 e Sub-25 com base em seu desempenho em torneios nacionais como Troféu Ranji, Troféu Vijay Hazare e Troféu Syed Mushtaq Ali, desde que esses jogadores não façam parte do IPL.
As 14 vagas restantes irão para jogadores que participaram do IPL, com Mahatre, Suryavanshi e Sameer Rizvi completando o grupo de 64 jogadores.
“A ideia é selecionar 25 após o torneio inter-COE, e este grupo principal de jogadores de críquete representará tanto os emergentes quanto a Índia A no tour sombra. Os chefes do BCCI e a gestão da Equipe Índia são muito claros – mesmo para os Sub-19, o foco para o próximo ano deve ser a bola vermelha”, disse a fonte.
