Tre Phelps deu sinal verde e não estava por perto para ver o final da competição regional de domingo à noite entre Georgia e Liberty. Nem o técnico do Diamond Dawgs, Wes Johnson.
No final, a determinação da Geórgia e uma multidão frenética de mais de 3.600 pessoas no Foley Field foram mais do que suficientes para extinguir as chamas, já que os Bulldogs venceram por 6 a 1 para vencer a Regional de Atenas e avançar para as Super Regionais pela segunda vez em três anos.
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Os Bulldogs foram parados mais cedo, os primeiros dez rebatedores sendo retirados pelo arremessador titular do Liberty, Cooper Harrington, depois que os Flames fizeram uma corrida no primeiro inning.
“Nas primeiras seis entradas, pensei que o titular saiu, jogou a bola bem. Meio que nos manteve desequilibrados. Achei que fizemos algumas boas tacadas e perdemos algumas bolas”, disse Johnson. “Isso é o que acontece quando você vê um cara como aquele que é único. Ele tinha uma altura de lançamento mais baixa, realmente comandava seus arremessos. Ele nos manteve desequilibrados, mas muito orgulhoso de nossos rebatedores. (Eu) pensei que continuávamos trabalhando e não desistimos e tornamos as coisas difíceis para eles. “
Foi quando tudo mudou em diversas frentes no Foley Field.
Phelps estacionou um arremesso de Harrington sobre a parede esquerda do campo na sexta entrada, mas o drama estava apenas começando. Phelps foi rapidamente expulso pelos árbitros do jogo, que aparentemente também estavam fazendo um teste para a polícia engraçada, e o técnico da Geórgia, Wes Johnson, rapidamente teve o mesmo destino.
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O capitão da Geórgia não se arrependeu.
Também é importante notar que atrás do Túmulo da Liberdade para o qual Phelps apontava estavam… os pais de Phelps.
“No que diz respeito à situação de Tre (Phelps), para que conste, a família de Tre estava sentada nas arquibancadas. Tre estava acenando para sua família. “Três foram expulsos. Três perderão o primeiro jogo das super regionais. Eu também fui expulso. Não tenho mais pênaltis. Essas são as únicas declarações que podemos fazer, e a NCAA não vai fazer nenhuma declaração.”
O que exatamente Phelps disse? É um grande mistério.
Mas o que não é um mistério é que os Bulldogs tiveram uma noite de carreira com o arremessador titular Caden Aoki, que desistiu de uma rebatida e acertou 11 rebatidas, o recorde de sua carreira, em seis entradas, saindo de um congestionamento de dois contra um no quinto inning.
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“Você tem que ir lá a cada entrada. É como um novo jogo a cada entrada, a cada arremesso. Você tem que ficar preso”, disse Aoki. “Você está no seu melhor quando não está olhando para o resultado. Então, eu sabia o trabalho que tinha que fazer e queria sair e executá-lo.”
O que também não é dúvida é que, pela segunda noite consecutiva, os morcegos da Geórgia tornaram mais fácil para Zach Brown rebater novamente com três entradas sem gols.
Os Bulldogs derrotaram os arremessadores do Liberty com quatro corridas seguras no oitavo, e comecei com uma forte dose de justiça poética. Michael O-Shaugnessy, que substituiu Phelps depois que ele foi expulso, acertou um home run solo no placar, e uma dobradinha de RBI de Rylan Lujo e uma única de Ryan Wynn de duas corridas coroaram a grande entrada ofensiva.
A Geórgia agora aguarda o vencedor do Starkville Regional e provavelmente sediará o Super Regional do próximo fim de semana. Se o adversário for o Mississippi State, será um time que a Geórgia está enfrentando por 4 a 0 nesta temporada.
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Vá, caras!
