DUBLIN, Irlanda – Anthony Cacas se tornou o mais recente herói do renascimento do boxe na Irlanda na noite de sábado, nocauteando Zaza Dickens e se tornando o bicampeão mundial dos superpluma em frente a uma Arena 3 lotada.
Em alguns círculos de boxe, o canhoto de Belfast é considerado o lutador mais azarado do mundo devido às oportunidades perdidas durante sua gestão profissional. É improvável que “Apache” sinta que merece esse status agora, depois que o robusto de Liverpudlian lançou Dickens em um caso dolorosamente íntimo.
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O evento de Queensberry foi o evento mais badalado de Dublin no fim de semana do Dia de São Patrício, mas nem Cacus nem Dickens podem levar todo o crédito por isso.
A imprensa discutia que Piers O’Leary, candidato irlandês à eliminatória, vendeu ele mesmo metade dos 9.000 lugares. Vencendo “a apenas 200 metros de distância” do local, disse ele aos repórteres antes da luta, O’Leary teve a arena inteira na palma da mão desde o segundo em que sua música tocou nos alto-falantes.
Seu oponente, Maxie Hughes, interveio com duas semanas de antecedência, depois que Mark Chamberlain se retirou da competição. Mesmo assim, foi o corner de Hughes que retirou o lutador após cinco rounds de punição do boxeador do centro norte da cidade.
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O rugido da multidão apoiou os rumores sobre a habilidade de vendedor de O’Leary enquanto ele comemorava no ringue. Emocionado após sua primeira grande vitória em um edifício que ele previu que se tornaria muito popular nos próximos anos, ele logo recebeu o endosso real. Estrela libra por libra Katie Taylor – o atleta mais adorado por unanimidade da Ilha Esmeralda – passou pelas cordas.
Você quase podia ver os cifrões nos olhos do promotor Frank Warren antes de O’Leary ser entrevistado após sua vitória. Trovejando com ele e visando Taylor, Queensberry Hedman disse as palavras mágicas que a cidade esperava ouvir:
“Para onde vamos a partir daqui? Croke Park?!?”
A multidão rugiu em aprovação.
Piers O’Leary (centro), ao lado da estrela irlandesa do boxe Katie Taylor, comemora a vitória sobre Maxie Hughes na 3 Arena em Dublin.
(Damien Egers – foto PA via Getty Images)
Sábado marcou o quinto evento de boxe na 3 Arena de Dublin desde que Katie Taylor e Matchroom trouxeram o esporte profissional de volta à capital irlandesa em 2023. Sua reunião de suporte com Chantel Cameron criou uma oportunidade considerável para muitos no cenário nacional do boxe. Além disso, reavivou a ideia de a luta ser uma noite social, algo que não tinha sido uma opção viável em Dublin desde que o ex-campeão irlandês Bernard Dunn era regularmente a atração principal do mesmo local quase duas décadas antes.
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O boxe irlandês já foi considerado outra vítima Filmagem no Regency Hotel em 2016. Dez anos atrás, David Byrne foi morto em uma tentativa fracassada de assassinato do líder do cartel Daniel Kinahan durante uma pesagem de boxe em um local no norte de Dublin. O incidente foi um catalisador para uma escalada violenta na rivalidade entre gangues Hutch-Kinahan, com 18 mortes nos dois anos seguintes.
De acordo com um Artigo do Irish Times de 2023Os eventos de boxe foram posteriormente restringidos dentro do país, já que “(a polícia irlandesa) e as companhias de seguros recusaram-se repetidamente a assinar quaisquer eventos de boxe de alto perfil por medo de violência”.
A MTK Global Management Company de Kinahan contratou muitos talentos na ilha, que foi prejudicada por suas ligações com o escândalo do boxe. É importante notar que a 3Arena é uma fortaleza de cabana, a poucos passos da Sheriff Street, tornando o local de Dublin um potencial ponto de conflito caso ocorra um incidente com equipes rivais sob o mesmo teto.
A MTK Global faliu em 2022 depois que os Estados Unidos impuseram sanções ao “Grupo de Crime Organizado Kinahan”. Embora a rivalidade Hutch-Kinahan não tenha terminado oficialmente, sua intensidade esfriou significativamente.
Katie Taylor ajudou a trazer o boxe de volta à Irlanda em 2023, após o tiroteio no Regency Hotel em 2016.
(David Fitzgerald via Getty Images)
Depois do evento de sábado, você poderia facilmente confundir o mar de pessoas vindo da 3Arena pela Sheriff Street com o treino para o Desfile do Dia de São Patrício de terça-feira. Uma comunidade muito unida, os vizinhos de O’Leary sem dúvida levantarão uma ou duas taças em seu nome, brindando ao seu novo campeão na manhã de domingo.
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O rival de longa data de Warren, o líder da sala de jogos Eddie Hearn, está atualmente encarregado de fornecer o tão esperado clímax de Croke Park para o renascimento do boxe irlandês que começou com Taylor. Há um apoio crescente para que a lenda de Bray realize uma grande noite para a luta final de sua célebre carreira no histórico estádio com 82.300 lugares e, com base em comentários recentes, Hearn está sentindo a pressão.
“É muito trabalho fazer com que um dos maiores atletas de todos os tempos alcance seu maior sonho”, disse Hearn em um episódio recente de “O Show de Ariel Helwani.”
“E eu tenho que entregar Croke Park (para Taylor). Eu tenho que fazer. Se eu não der tudo de mim, se não fizer o meu melhor para que isso aconteça, não estou fazendo justiça a Katie e não estou fazendo justiça a mim mesmo. Porque será o maior evento esportivo da história da Irlanda.”
Eddie Hearn e Katie Taylor, do Matchroom, há muito cobiçam a luta no Croke Park, na Irlanda, com 82.300 lugares.
(Stephen McCarthy através da Getty Images)
Hearn deve ser lembrado da disposição passada de seu novo inimigo, Dana White, de realizar eventos do UFC liderados por Conor McGregor no famoso campo GAA. Em Sua batalha contínua de superioridadeCertamente um grande evento de desportos de combate no campo mais famoso da Irlanda seria uma vitória significativa para o promotor inglês.
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Há quem acredite que o boxe, ou mesmo o MMA, não é digno de um encontro no território sagrado. Eles não fazem a mesma afirmação sobre Taylor, no entanto.
E se o retorno da Rainha do Boxe à Irlanda em 2023 plantou as sementes que levaram ao renascimento do esporte irlandês, quem sabe o que uma luta de despedida diante de sua amada multidão de 80.000 pessoas pode trazer no futuro.
