Parece um momento seguro para adicionar a Inglaterra, que empatou o segundo jogo da fase de grupos num grande torneio e, assim, atenuar o clima após um início vitorioso como mais uma das inevitabilidades da vida. Está no mesmo nível da morte e dos impostos.
Pelo quarto torneio consecutivo, esse foi o caso quando Gana empatou sem gols com a Inglaterra em Boston, onde havia menos do que a sensação (desculpe) de que a equipe de Thomas Tuchel iria abrir o placar.
Na verdade, foi um desempenho que ecoou os momentos mais tristes da Inglaterra sob o comando de Gareth Southgate. O antecessor de Tuchel tinha um histórico sólido em grandes torneios, mas às vezes teve dificuldade para desafiar os críticos que insistiam para que ele tirasse o freio de mão.
E agora em sua nova era, A Inglaterra claramente ainda luta para quebrar times que se comprometem com um bloco baixo.
Onde ele poderia tentar mudar a situação, uma série de substituições de Tuchel no segundo tempo não tiveram o efeito desejado que tiveram na estreia contra a Croácia.
E assim o padrão de manutenção da Inglaterra na segunda fase de grupos permanece intacto.
Na Euro 2020, após vitória inaugural sobre a Croácia, houve empate sem gols com a Escócia. Na Copa do Mundo de 2022, uma vitória por 6 a 2 sobre o Irã foi seguida por outro impasse contra os EUA. E na Euro 2024, a Inglaterra só conseguiu empatar com a Dinamarca depois de vencer a Sérvia.
Agora podemos agregar o WC em 2026 à mesma tendência, mesmo após a mudança no banco de reservas.
REAÇÃO: “Não é um desastre”, mas a Inglaterra teve uma grande “verificação da realidade” no sorteio de Gana
Foi um primeiro tempo frustrante para a Inglaterra, que muitas vezes tentou passar ao lado nas tentativas de derrubar Gana, mas lutou para chegar ao resultado final ou à decisão.
Apesar de ter 78 por cento de posse de bola no intervalo, não houve remates à baliza da Inglaterra. Escusado será dizer que também não foi para o Gana. Foi a primeira vez em todo o torneio que um primeiro tempo não produziu nenhum remate à baliza.
Gana resistiu bastante, defendendo com firmeza e cortando as rotas e espaços de ataque da Inglaterra.
Na verdade, o primeiro remate atrasado da Inglaterra – que surgiu aos 57 minutos – surgiu num momento em que tentavam aumentar o ritmo, mas tiveram de o fazer trabalhando a bola de um lado para o outro. O remate de Anthony Gordon foi direto para o goleiro.
O próximo chute a gol, de Harry Kane, foi igualmente rotineiro para Benjamin Asare parar.
No momento da pausa para hidratação do segundo tempo, parecia que a Inglaterra estava gradualmente ganhando impulso. A esperança era que o intervalo não o extinguisse.
Mas foi Gana quem assustou ainda mais a Inglaterra, com uma explosão que quase derrubou a equipa de Tuchel.
O técnico esperava que suas mudanças no banco eliminassem Gana. Bukayo Saka e Nico O’Reilly entraram pouco antes da pausa para hidratação e cada um teve uma chance depois, mas as apresentações de Morgan Rogers, Eberechi Eze e Marcus Rashford não moveram a agulha tanto quanto desejado.
O incidente forçou a primeira (e única) defesa genuína de Asare no Teste, antes de uma chance dupla em que O’Reilly acertou a trave com uma cabeçada e Kane inexplicavelmente disparou por cima no rebote.
Não deveria haver resposta à questão de como resolver o impasse. Gana também teve seus momentos, apesar de se contentar em ficar de fora a maior parte do tempo. Eles mereceram o ponto que conquistaram, mas é um resultado que será visto como uma oportunidade perdida pela Inglaterra.
Este jogo pode ser esquecido com o tempo. É quase certo que isso não impedirá o apuramento da Inglaterra e a tendência para estes empates na segunda mão poderá ser apenas um acaso. Afinal, a Inglaterra chegou à final de ambos os ECs mencionados anteriormente, e muitos vencedores de torneios tiveram dificuldades na fase de grupos ao longo do caminho.
Mas esta campanha na Copa do Mundo não será comum e ainda há questões a serem respondidas sobre como adversários semelhantes como Gana podem ser eliminados com mais facilidade.
A luta pela criatividade no meio poderia reacender debates sobre se Tuchel deveria ter trazido jogadores como Phil Foden e/ou Cole Palmer para a Copa do Mundo, ou pelo menos se ele precisa repensar quaisquer hierarquias que tem em mente em seu elenco disponível.
Existem jogadores suficientes capazes de mudar o jogo na fase de ataque à disposição de Tuchel na América do Norte. Além disso, a perspectiva de Saka recuperar a nitidez total será uma vantagem.
Por enquanto, a fórmula exacta para a Inglaterra prosperar no ataque – seja contra uma equipa enraizada ou não – continua por descobrir.
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