MILÃO – Dois torcedores que hastearam uma bandeira da Groenlândia no sábado, quando os Estados Unidos enfrentaram a Dinamarca no hóquei masculino nas Olimpíadas de Inverno de Milão, disseram que o fizeram como um sinal de apoio europeu à ilha e à Dinamarca.
Vita Kalnina e o seu marido, Alexander Kalnis – um adepto da equipa de hóquei da Letónia que vive na Alemanha – seguraram uma grande bandeira vermelha e branca da Gronelândia durante os aquecimentos e novamente quando a equipa dinamarquesa marcou o primeiro golo do jogo da fase preliminar contra os Estados Unidos, que acabou por derrotar a Dinamarca por 6-3.
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“Era importante para nós, como europeus, mostrar este sinal como um símbolo da unidade europeia de que apoiamos a Gronelândia”, disse Kalnis à Associated Press.
A retórica de Trump nas últimas semanas sobre assumir o controlo da Gronelândia despertou o orgulho nacional na Dinamarca, que supervisiona a ilha semiautônoma, bem como o apoio em toda a Europa continental.
Mesmo assim, dentro da arena de hóquei no sábado, Kalnina e Kalnis disseram que foram informados pela equipe do local que não poderiam segurar a bandeira, mesmo depois de bandeiras americanas tremularem nas arquibancadas.
“Ele disse que era por razões de segurança, porque poderia haver agressores americanos”, disse Kalnis à Associated Press.
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Kalniņa e Kalniņš obedeceram porque queriam assistir ao jogo. Afinal, disseram eles, eles defenderam seu ponto de vista porque qualquer pessoa dentro do campo – e quem assistia pela TV – já tinha visto a bandeira.
“Acho que a mensagem foi enviada”, disse Kalnis.
O status da bandeira da Groenlândia nos Jogos não é claro, pois a Groenlândia não participa com sua própria equipe. Atletas groenlandeses, como os irmãos biatletas Ukalek e Sondre Sletmark, competem como parte da seleção dinamarquesa.
Uma diretriz no site olímpico oficial para a cerimônia de abertura especificava que os torcedores só poderiam trazer “bandeiras de países e territórios participantes dos Jogos”.
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A Groenlândia é uma região autônoma do Reino da Dinamarca.
Kalniņa e Kalniņš disseram que querem que os groenlandeses saibam que a Europa apoia a ilha do Árctico, quer esta continue a fazer parte da Dinamarca ou eventualmente opte pela independência total.
“Não é certo que Trump e a América sejam tão agressivos e tentem incorporar a ilha ao seu país”, disse Kalnis.
Entretanto, os atletas dinamarqueses que disputam o chamado “Derby da Gronelândia” afirmam que a política nunca foi congelada.
Quanto à relação tensa entre os Estados Unidos e a Dinamarca, “nem sequer mencionamos isso” dentro da seleção, disse o capitão Jesper Jensen Abo. “Queríamos apenas vencer um jogo de hóquei contra um time de classe mundial. Não precisávamos de nenhum fogo extra para nos animar. Estávamos prontos para jogar, mesmo que muitas coisas acontecessem no mundo real, então isso não nos afetou em nada.”
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O capitão disse que os jogadores não notaram a bandeira da Groenlândia nas arquibancadas.
“Não vi, mas foi legal”, disse Jensen Aabo. “Então espero que eles nos apoiem.”
Outros torcedores americanos e dinamarqueses que assistiram ao confronto entre seus times disseram acreditar que o esporte transcende a política em meio às recentes tensões entre seus governos por causa da Groenlândia.
“Qualquer que seja o esporte – pode ser tênis, pode ser trenó, pode ser hóquei no gelo, pode ser futebol – não tem nada a ver com política”, disse o torcedor dinamarquês Dennis Petersen, com o rosto coberto de vermelho e branco para simbolizar a bandeira do estado, disse à AP antes do jogo. “Eles são atletas, não políticos.”
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O torcedor americano Rem de Rohan, vestindo uma jaqueta com estrelas e listras, concordou que a política deveria ser deixada nos portões do estádio.
“Acho que é hora de as pessoas derrubarem isso e desfrutarem da competição país contra país”, disse ele. “Gostamos de criar raízes em todos os países que vêm aqui.”
