O dia 2 do Soxfest Live pareceu muito familiar, com muitos dos mesmos pontos-chave de discussão do GM Chris Gaetz e do empresário Will Venable na noite anterior. Mas a atmosfera parecia um pouco diferente. Embora a noite de sexta-feira tenha dado o tom para uma reunião mais íntima, a multidão com ingressos esgotados no sábado fez com que parecesse uma celebração.
A noite de sexta-feira foi apenas para portadores de ingressos de temporada, enquanto o sábado abriu as portas para todos, oferecendo entrada geral e opções VIP. Os titulares de ingressos GA tinham acesso de nível inferior, mas a experiência VIP incluía oportunidades exclusivas de fotos dos jogadores e uma festa noturna com encontros e cumprimentos (ahem, Bo Jackson) que parecia menos um evento formal e mais um ponto de encontro noturno. A equipe, os treinadores e os jogadores do White Sox se misturaram aos fãs, a música bombando, a conversa fluindo a ponto de as paredes caírem e a personalidade surgir.
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Nossa própria Crystal O’Keefe e seu filho Hayden escolheram a rota VIP e valeu a pena. O acesso de perto fez uma diferença real. “Meu filho conseguiu coletar mais autógrafos e ficou especialmente animado para conversar com Miguel Vargas”, disse O’Keefe. Momentos como estes, sem pressa, improvisados e pessoais, parecem diferenciar este SoxFest reimaginado.
O’Keefe também conversou com o arremessador Davis Martin, que compartilhou o quão animado está com a temporada. A configuração interativa do evento permite que jogadores e fãs realmente se conectem. Eles não estavam apenas respondendo perguntas ou tirando fotos; Eles estavam rindo, brincando e até dançando com o DJ.
A vibração geral do fim de semana foi positiva e o otimismo bastante palpável. Muitos fãs com quem conversamos ficaram encorajados com a direção e o ritmo do Rebuild 2.0. Um torcedor de longa data do South Side, que é torcedor do time há mais de 60 anos, nos diz que está oficialmente de volta, convencido pela aquisição e desenvolvimento de novos talentos pelos Sox. Essa esperança, vinda de alguém que já viu de tudo, fala por si.
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Os jovens torcedores também estão gostando das conexões que fazem com os jogadores com quem se relacionam:
A escritora do South Side Sox, Hannah Filippo, vai mais fundo Incidente na noite de sexta-feira Em sua avaliação, um olhar mais atento sobre a cultura do clube e a ênfase da organização em trazer jogadores com certa composição. O ceticismo dos torcedores em relação à reconstrução e à cultura é compreensível e merecido, dada a história recente. Mas vendo em primeira mão o que acontece quando falta coesão em um clube (Talking to You, 2022), é difícil não reconhecer a importância de acertar pelo menos essa parte.
Para muita gente, o time campeão de 2005 se destacou não só pelo talento, mas pela proximidade dos jogadores. Isso ficou evidente na 20ª reunião da World Series no estádio no verão passado. Depois de entrevistar seis jogadores diferentes do time atual na sexta-feira, ficou claro que eles estão gostando muito de estar juntos. Só de olhar suas postagens nas redes sociais, você pode perceber que muitos deles se reuniram fora da temporada. Este núcleo jovem gosta de desafiar e empurrar uns aos outros, ao mesmo tempo que percebe que há muito trabalho a ser feito. Eles parecem prontos para tentar, e seu capitão parece ter sua atenção e, mais importante, sua fé.
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As “vibrações” ou a cultura do clube realmente farão diferença? provavelmente não. Mas certamente não vai doer. E é difícil ignorar o quão prejudicial foi a longo prazo a cultura tóxica do grupo anterior.
Talvez esta reconstrução também se apague. Esta é uma possibilidade que conhecemos muito bem. Mas, por enquanto, estou disposto a apostar. Este grupo parece educado, simpático e atencioso. Essa é uma premissa pela qual vale a pena torcer.
Ainda assim, muitos fãs do Sox estão completamente justificados em hesitar. Ninguém deve ser pressionado a “aproveitar a viagem”. É isso que torna tão bom ser um fã de esportes: cada um pode vivenciar isso à sua maneira. No South Side Sox, ligamos para o time quando precisamos e continuaremos fazendo isso. Você pode contar com isso. Somos sempre fãs em primeiro lugar.
Mas também é justo dar crédito a quem é devido. Os White Sox parecem estar fazendo um esforço real para fazer as coisas de maneira diferente, contratando pessoas de fora da organização, modernizando a infraestrutura há muito negligenciada e reconstruindo o Soxfest em um evento que realmente conecta jogadores e fãs.
Pelo menos um fim de semana no Teatro Ramova parecia um passo na direção certa.
