GAINESVILLE, Flórida (AP) – O defensor da Flórida, Caleb Banks, está retornando a campo na esperança de impressionar os olheiros da NFL.
O veterano de 1,80 metro e 330 libras machucou a perna esquerda no campo de treinamento e machucou-a novamente em sua estreia na temporada, uma derrota na semana 3 para a LSU. Uma vez projetado como uma potencial escolha de primeira rodada do draft em 2026, Banks passou os últimos dois meses se recuperando de uma cirurgia e planeja jogar os dois últimos jogos pelos Gators (3-7, 2-5 SEC).
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“Seria bom tê-lo de volta, outro grande time na frente para nos ajudar nesse jogo corrido”, disse o técnico interino da Flórida, Billy Gonzales.
Banks tem muito a provar, começando pelo jogo de sábado contra os rivais Nº 20 Tennessee. Esse é um tema comum para os jogadores da poderosa Conferência Sudeste.
Faltando cinco meses para o draft da NFL, a SEC parece ter o menor número de escolhas no primeiro turno desde que enviou apenas sete para o palco em 2015. Se isso foi um acaso de um ano ou um resultado direto da divisão de receitas e pagamentos de nome, imagem e similares que poderiam espalhar os melhores talentos para mais programas está em debate.
“A SEC é basicamente um indicativo de como será o draft de 2026”, disse Tony Palin, avaliador de longa data da NFL que passou os últimos três anos no Sportskids Pro Football. “É decepcionante e cheio de jogadores que não corresponderam às expectativas.
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“Não é por acaso que o draft da NFL será inspirado, especialmente no topo, e isso anda de mãos dadas exatamente com o que está acontecendo com a SEC.”
A SEC teve pelo menos 10 seleções no primeiro turno em cinco dos últimos seis anos, e adicionar Texas e Oklahoma em 2024 só deveria aumentar o domínio da liga no draft.
D A conferência conseguiu 15 jogadores na primeira rodada —cerca de metade do pico da noite de estreia — em abril. Mas espera-se que esse número caia no próximo ano, de acordo com vários tomadores de decisão da NFL que falaram à Associated Press.
Primeira rodada bloqueada em 2026
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O consenso geral é que a SEC não alcançará dois dígitos na primeira rodada e, mais surpreendentemente, não terá uma escolha entre os cinco primeiros pela primeira vez desde 2018.
Quarterback do Alabama Ty Simpson foi o maior riser da liga Graças em parte aos seus 22 touchdowns e duas interceptações. Ele se juntou ao Alabama como left tackle Senhora Proctor Dra.Defensivo de Auburn Keldrick Faulk, linebacker da Geórgia C.J. Allen, cornerback da LSU Monsur Dellen, edge rusher de Oklahoma Mason Thomas, Texas A&M Edge rusher Cassius Howell e os cornerbacks do Tennessee Colton Hood e Jermod McCoy.
McCoy, uma seleção da pré-temporada da América que interceptou quatro passes em 2024, não joga desde que rompeu os ligamentos do joelho em janeiro, mas é considerado talentoso o suficiente para que os times da NFL não hesitem em convocá-lo na primeira rodada.
“Não acho que seja justo estabelecer um cronograma”, disse o técnico dos Voluntários, Josh Heupel. “Ele sofreu uma lesão real da qual tem trabalhado muito para se recuperar. Ele está melhorando, é um grande companheiro de equipe enquanto tenta se recuperar.”
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Caras fora da primeira rodada estão olhando
Os recebedores do Alabama Jeremy Bernard, os atacantes defensivos do Crimson Tide Tim Keenan e LT Overton, o lado defensivo do Arkansas Quincy Rhodes Jr., o linebacker externo da LSU Harold Perkins e o linebacker do Texas Anthony Hill aparentemente terão que trabalhar para chegar à primeira rodada.
“Além de Ty Simpson, nenhum dos caras do Alabama realmente intensificou seu jogo, e é um ano ruim para a Geórgia”, disse Palin. “Quando os principais prospectos da SEC não atendem às expectativas, isso afeta o draft como um todo.”
A maior decepção de 2025
O left tackle Xavier Chaplin de Auburn, o quarterback da LSU Garrett Nussmeier, o quarterback da Carolina do Sul Lanris Sellers e o quarterback do Texas Arch Manning são as maiores decepções da liga.
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Chaplin era uma “bandeira do castigo humano” e “provavelmente deveria voltar à escola”, disse Palin. Chaplin, uma transferência altamente elogiada da Virginia Tech, foi penalizado repetidamente por falsas partidas nesta temporada. O problema era tão grande que os Tigers testaram sua audição durante a primeira semana de folga da temporada e descobriram um problema.
Nussmeier, Sellers e Manning foram os primeiros corredores do Troféu Heisman naquela temporada, mas ficaram em 12º, 13º e 10º lugar na liga na classificação QB, respectivamente.
O futuro da SEC é brilhante com esses jogadores
Embora o rascunho de 2026 possa ser um retrocesso para a SEC, o futuro parece brilhante, com vários alunos do segundo ano incluindo perspectivas de primeiro turno. A lista inclui o recebedor do Alabama, Ryan Williams, o linebacker do Alabama, Yonzai Pierre, o recebedor do Auburn, Cam Coleman, o edge rusher do Texas, Collin Simmons, o recebedor do Texas, Ryan Wingo, e quatro running backs: Zadan Baugh, da Flórida, Ahmed Hardy, do Missouri, Kewan Lacy e Kewan Lacy, do Mississippi.
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