A número um do mundo, Aryna Sabalenka, disse na quinta-feira que quer uma revanche de seu confronto na “Batalha dos Sexos” com Nick Kyrgios para que ela possa se vingar.
O australiano Kyrgios derrotou o bielorrusso por 6-3 e 6-3 em um confronto altamente divulgado em Dubai no último domingo, com mudanças nas regras que dividiram os torcedores.
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A equipe de Sabalenka teve seu tamanho reduzido em quadra em nove por cento na tentativa de limitar o poder e a vantagem de velocidade de Kyrgios, enquanto cada jogador recebia apenas um saque.
“Acho que definitivamente farei isso de novo”, disse ele antes do Brisbane International, seu torneio de abertura da temporada, enquanto se prepara para o Aberto da Austrália, em 18 de janeiro.
“Gosto de vingança e não quero deixar as coisas como estão.”
Ansiosa para enfrentar Kyrgios novamente, Sabalenka disse que queria uma quadra completa e dois saques.
“Acho que vamos criar um formato diferente para o próximo jogo”, disse ele.
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“Antes da partida eu não sabia que precisava me adaptar e foi um pouco difícil para mim. Acho que vou manter a quadra cheia, mas vou fazer dois saques.
“Sempre digo que quando você perde você aprende e aprendi muito sobre o jogo dele”, acrescentou. “Eu farei isso de novo. Preciso de vingança.”
O concurso tinha pouca semelhança com o encontro da “Batalha dos Sexos”, de 1973, entre Billie Jean King e Bobby Riggs.
Na época, havia muito mais em jogo no novo circuito profissional feminino fundado por King, lutando pela legitimidade e por muito menos prêmios em dinheiro para as jogadoras do que para os homens.
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King, uma das maiores jogadoras de todos os tempos do futebol feminino no auge de sua força, derrotou Riggs, de 55 anos, por 6-4, 6-3, 6-3 em Houston, uma das melhores jogadoras de sua época.
O confronto Sabalenka-Kyrgios foi recebido com reações adversas, com alguns chamando-o de “entrega de dinheiro”, enquanto outros disseram que pouco fez para o avanço do futebol feminino.
Mas Sabalenka disse que acha que o tênis de exibição, como a competição de Kyrgios, é importante.
“Acho que é muito importante manter o tênis interessante, atualizado, novo, divertido”, disse ele.
Ele acrescentou que Kyrgios raramente jogou nos últimos anos e está orgulhoso de seu papel na “batalha dos sexos”, apesar de estar classificado em 671º lugar.
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“Estou feliz por ter conseguido desafiá-lo, fazê-lo trabalhar e deixá-lo cansado fisicamente e mentalmente”, disse ele.
“Fiquei muito animado em ver um cara se cansar e jogar todo o jogo. Foi uma experiência muito legal.”
Sabalenka abre o Brisbane International de domingo com o objetivo de ganhar o terceiro título do Aberto da Austrália após vitórias em 2023 e 2024. Ela perdeu para Madison Keys na final em Melbourne Park no ano passado
mp/ceg
