SA Rugby gastou um quarto de sua receita total diretamente no Springboks, Springbok Women, Springboks Sevens, Junior Boks e outras seleções nacionais até 2025.
Isto é evidente nas contas anuais, que foram apresentadas às associações-membro na assembleia geral ordinária de quinta-feira, na Cidade do Cabo.
A receita do grupo SA Rugby aumentou 29%, de R1,5 bilhão em 2024 para R2 bilhões em 2025, com R500 milhões gastos diretamente nos Springboks (R281 milhões) e no departamento de alto desempenho (R221 milhões) no qual todas as outras seleções nacionais se enquadram.
O CEO do SA Rugby, Rian Oberholzer, observou que o investimento rendeu dividendos imediatos em campo, com o sucesso contínuo do Springboks refletido por outras seleções nacionais.
Os Blitzboks venceram a Copa do Mundo SVNS em 2025 (e estenderam esse sucesso até 2026), enquanto os Junior Springboks venceram a Copa do Mundo Sub-20 pela primeira vez em 13 anos em 2025 e conquistaram o título do Campeonato de Rugby Sub-20 de Sanzaar pela primeira vez no sábado.
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Foi também um ano marcante para o Springbok Women, que chegou à fase de play-off da Copa do Mundo pela primeira vez e chegou ao top 10 do mundo.
Essas conquistas foram produto do recém-criado Departamento de Alto Desempenho, cujas despesas de R221 milhões incluíram o custo do Centro de Alto Desempenho em Stellenbosch e um programa ampliado de jogo da seleção nacional.
Outros 195 milhões de rands foram gastos com jogadores (e árbitros) da seleção nacional – para garantir os seus direitos de imagem para fins comerciais – bem como para protegê-los de lesões. Através do investimento direto nas 15 associações membros, R400 milhões foram gastos no jogo na forma de esmolas aos membros.
O aumento das receitas foi impulsionado em parte pelas receitas recordes de patrocínio, aumentando 51%, de 488 milhões de rands para 739 milhões de rands (após uma reinicialização comercial), ultrapassando pela primeira vez as receitas de transmissão de 678 milhões de rands.
A receita também foi impulsionada por uma mudança no modelo de hospedagem de partidas de teste, com a SA Rugby assumindo a propriedade e entrega das partidas do Springbok. Gerou R402 milhões em receita com um custo de entrega direta de R213 milhões.
Houve também um crescimento anual de dois dígitos no licenciamento com o aumento nas vendas de mercadorias, através da abertura de duas lojas Springbok e do apetite do mercado, que continuou a aumentar a receita de royalties para R78 milhões.
Apesar do aumento nas receitas, a SA Rugby ainda terminou o ano reportando um prejuízo antes de impostos para o grupo de R40 milhões, destacando os desafios contínuos à solidez e sustentabilidade a longo prazo; desafios relatados nas contas anuais de todos os sindicatos do mundo. A necessidade de uma reserva ou fundo de investimento ainda é relevante e continuará a ser crítica na era moderna do desporto e do rugby.
Apesar da perda, as contas foram objeto de uma auditoria não qualificada com base numa avaliação detalhada da solvência da gestão e num plano de ação, que apoia a visão de que o SA Rugby pode continuar a ser uma preocupação constante no futuro próximo.
“A SA Rugby demonstrou a sua resiliência num ambiente operacional desafiante durante muitos anos – particularmente através da Covid – e tomámos medidas deliberadas para preparar a nossa sustentabilidade financeira para o futuro”, disse o presidente da Saru, Mark Alexander.
“O investimento em novas competições – como a maior rivalidade do Rugby e o Campeonato das Nações – bem como em novas tecnologias, juntamente com um reposicionamento do nosso programa comercial para fortalecer a geração de receitas e a rentabilidade a longo prazo, darão frutos este ano.
“Um retorno à rentabilidade sustentável está ao nosso alcance.”
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Oberholzer disse: “Com novas competições em andamento, nossa conversão para status de acionista do Vodacom United Rugby Championship e uma estratégia de transformação digital para otimizar o envolvimento dos fãs e apresentar novas oportunidades comerciais, sabemos que estamos no caminho certo.
“Nos concentramos nos negócios em termos de entrega de eventos, digitalização, comercialização, alto desempenho e participação e desenvolvimento nos últimos dois anos para construir uma plataforma de negócios de médio a longo prazo.
“A sustentabilidade financeira continua a ser um desafio contínuo e um foco para o ecossistema de rugby global e sul-africano, mas acreditamos que estamos a construir uma base sólida para enfrentar estes desafios.”
Foto: Grant Pitcher/Gallo Images
