Finn Russell estará em ação neste fim de semana, quando a Escócia enfrentar a campeã mundial África do Sul, em Pretória.
No entanto, o técnico Gregor Townsend admitiu que a seleção pode ser difícil devido às atuações de Tom Jordan e Fergus Burke contra a Argentina.
Russell perdeu a vitória da Escócia por 47-38 em Córdoba, no início de sua campanha no Campeonato das Nações.
O zagueiro estrela está se recuperando de um problema na panturrilha, mas agora está totalmente apto e pronto para enfrentar o Springboks em Loftus Versfeld.
Na sua ausência, foi Jordan quem estreou aos 10 pela Escócia contra o Los Pumas, enquanto Burke também impressionou no banco.
A equipe de Townsend fez sete tentativas para garantir a vitória por pontos extras, levando-os de volta ao quinto lugar do mundo.
Russell perdeu a vitória sobre a Argentina, mas voltou para a partida contra a África do Sul.
Tom Jordan assume a camisa 10 do Los Pumas.
Presumia-se que Russell retornaria imediatamente ao time, mas Townsend sente que agora há uma competição real pela posição mais importante do time.
Questionado se Russell estava 100 por cento, o técnico da Escócia disse: ‘Ele está. Ele vem treinando bem desde o final da semana passada e agora aqui na África do Sul.
“Quem não esteve envolvido teve sessão no sábado após a corrida da equipe e desde então ele voltou a treinar bem.
“Acho que minha lesão na panturrilha definitivamente melhorou. Ele poderia estar em forma no fim de semana se realmente precisássemos dele.
“Sentimos que ele precisava de mais treinamento para participar das difíceis partidas de teste que temos pela frente, especialmente neste fim de semana.
‘A profundidade de 10 é muito, muito boa. Temos jogadores que já jogaram conosco em muitas ocasiões.
“Penso em Adam Hastings, que não está nesta turnê, e em Dan Lancaster, que começou em Glasgow nas últimas semanas da temporada.
‘Depois há Fergus, que mostrou sua classe novamente no fim de semana passado. Ele atingiu a décima posição pela Inglaterra no final da temporada passada com o Saracens.
“Ele saiu do banco duas vezes contra a Argentina e nos deu um grande impulso no ataque. Tom mostrou como ele é um jogador de teste competitivo. Essa competição é importante.
“Se Finn estivesse disponível para aquele jogo, não tenho certeza se o teríamos escolhido.
Acho que essa turnê foi uma turnê que queria dar uma chance a outros adolescentes.
‘Estou muito encorajado com o bom desempenho de Tom e Fergus no fim de semana. Agora será interessante nos próximos dois jogos ver o que faremos nessa posição.’
O técnico da Escócia, Gregor Townsend, decidiu mudar a camisa 10.
A Escócia voou para Pretória imediatamente após a vitória de sábado sobre a Argentina e passou os últimos dias se aclimatando.
O jogo será disputado no icônico estádio Loftus Versfeld, onde a altitude é sempre um grande fator.
Como costuma acontecer, o Springboks nomeou seu time no início da semana, depois de começar com uma vitória retumbante sobre a Inglaterra no último sábado.
Mesmo que não estejam com força total, ainda são roupas incrivelmente assustadoras, já que o diretor Rassie Erasmus deu a eles um total de 10 mudanças.
O ex-Jogador Mundial do Ano Pieter-Steph du Toit começa na última linha, enquanto Jesse Kriel, Damian Willemse, Canan Moodie e Handre Pollard estão todos no XV inicial.
Embora Russell tenha feito isso com os Leões em 2021, enfrentar a África do Sul em seu próprio terreno será uma experiência nova para a maioria do time escocês.
Quando questionado sobre a escala do desafio, Townsend acrescentou: “É claro que isto é tão difícil quanto o rugby mundial.
“A África do Sul é a seleção número um do mundo e campeã mundial consecutiva, por isso não há nada mais difícil. Este estádio também é um estádio icônico.
“Do nosso ponto de vista, ninguém no nosso grupo saiu da Escócia para jogar contra a África do Sul no seu país de origem.
‘Esta é uma oportunidade única para nós e claramente o maior desafio do rugby mundial.
“Vendo a rapidez com que eles entraram no jogo contra a Inglaterra no fim de semana passado, parecia que eles jogavam juntos há meses.
‘Eles são uma equipe que sabe quem são. Acho que todos no rugby mundial sabem quem são e são muito bons no que fazem.
‘Como você disse, este é um grande desafio, um grande indicador de onde estamos neste jogo e para onde precisamos ir.
‘Haverá momentos, ou mais, em que o Springboks dominará.
“Aprendemos com experiências anteriores, mas esta é uma experiência nova. Quero ver como nossos jogadores reagem e como eles se unem.
“Estamos desenvolvendo uma identidade sobre como jogamos como equipe, como reagimos a incidentes e erros no jogo, mesmo quando as coisas não acontecem do nosso jeito, então teremos outra oportunidade de fazer isso no sábado.”
