DUBAI, Emirados Árabes Unidos – Nacho Elvira se beneficiou de dramáticas quedas no buraco final de Rory McIlroy e Shane Lowry para vencer o Dubai Invitational por uma tacada no domingo, conquistando seu terceiro título do European Tour.
Elvira, classificada em 190º lugar, fez um 18º lugar sem estresse e acertou 69 para terminar com 10 abaixo em seu primeiro torneio de 2026.
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Minutos antes, Lowry estava no número que caiu até o final, mas encontrou um bunker no lado verde ao se aproximar e, em seguida, regou a areia pelo gramado. Ele acertou um double-bogey 6 para uma rodada de 69 e estava duas tacadas atrás.
Mais cedo, McIlroy alcançou o 18º tee atrás de Lowry, mas empurrou seu drive para o acidentado, enviou sua abordagem para o bunker e não conseguiu se levantar. McIlroy e Lory ficaram empatados em terceiro lugar.
Daniel Hillier, da Nova Zelândia, acertou 65 e ficou sozinho em segundo lugar, com 9 abaixo.
“Isso significa muito”, disse Elvira, cuja esposa e filhos correram para o gramado para comemorar com o espanhol de 38 anos. “Você me diz na terça que vou ganhar, não vou acreditar em você.
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“Aconteça o que acontecer a seguir, nada se compara.”
Objetivo da montanha-russa
Elvira começou a rodada final com a liderança e manteve uma vantagem de três chutes a 11 abaixo depois de fazer birdie no 7. Em seguida, bogeys consecutivos no 8º e depois de atingir a água em seu segundo chute salvou Samar no par 5 No.
Faltando cerca de uma hora, cinco jogadores – Hillier, McIlroy, Lowry, Marcus Armitage e Elvira – dividiram a liderança aos 9 abaixo, antes de Lowry acertar um birdie de 30 pés no número 15 para assumir a liderança. Ele não conseguia ficar parado.
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Elvira disse que “não tinha ideia” até Lori dar o segundo tiro no final do dia 18.
“Eu sabia que tinha duas tacadas para vencer – estava meio nervoso, para ser sincero”, disse ele. “É uma boa posição para se estar, mas fiquei um pouco nervoso. Mas muito feliz.”
Lowry buscava seu primeiro título do European Tour desde setembro de 2022 e sua primeira vitória em qualquer lugar desde que se juntou ao amigo McIlroy no Zurich Classic em Nova Orleans, em abril de 2024.
A acusação de McIlroy
McIlroy ganhou muitos desde então – incluindo o Masters no ano passado para completar um Grand Slam de carreira – e parece pronto para começar 2026 depois de fazer cinco birdies consecutivos no 9º lugar.
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Ele, no entanto, jogou os últimos cinco buracos em 1 over.
“Eu não estava realmente focado em vencer o torneio”, disse McIlroy, segundo colocado do ranking. “Eu estava apenas tentando me recompor e conseguir algumas boas tacadas e acertar mais alguns fairways, o que fiz na maior parte do tempo. Teria sido bom finalmente acertar os fairways para ter uma chance de fazer um birdie lá.
“No geral foi uma boa primeira semana. Senti que aprendi muito sobre meu jogo. Não fui muito aguçado, mas espero estar um pouco mais aguçado na próxima semana do que nesta semana.”
Próxima parada
O European Tour não irá muito longe para o seu próximo evento – o Dubai Desert Classic no Emirates Golf Club, a cerca de meia hora costa acima, a partir de quinta-feira.
