Do Stade de France em 2002 ao rebaixamento em 2007, a terceira linha passou por tudo com o Agen. Matthieu Lièvremont relembra seus anos em Lot-et-Garonne e nunca se esquece de colocar seus companheiros e o coletivo no centro do assunto.
O incansável flanker estabeleceu-se pela primeira vez em Armandie em 2001, sob a influência de um homem: Christophe Deylaud. Aos 50 anos, o catalão presta homenagem ao seu mentor: “Descobri-o em Toulouse durante um ano, em 1998, e foi um par imediato.
Uma escolha sensata porque Matthieu Lièvremont, rapidamente indispensável para o seu primeiro treino azul e branco, vai viver a emoção no Stade de France. “É desta final, com certeza, que todos se lembram, com o intervalo contra o Toulouse antes. Mas não podemos esquecer a grande temporada que tivemos para chegar lá.
“Éramos como juniores: jogamos, ganhamos, saímos…”
Um épico na sequência de um grupo inesquecível de atacantes cujos nomes foram suficientes para fazer os adversários mais difíceis suarem frio. “Gostei muito deste pacote. Todos os pilares que joguei atrás, tenho boas lembranças deles. Quando você está atrás de Jeannot Crenca, tudo é mais fácil. Com este pacote, tudo se encaixou bem, parecia tão simples. Estávamos confiantes em nossa força. Tínhamos uma grande dobradiça atrás de nós também. Encontrei as mesmas sensações que em Argelès nos juniores. Lá estávamos nós, jogamos, como jogamos, como jogamos… em 2003 houve outra semifinal contra o Toulouse, desta vez perdida.
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Agen recupera então uma posição nacional, até europeia, com grandes conquistas na H-Cup. Matthieu Lièvremont, um jogador tão inteligente quanto exemplar, é um dos líderes. E depois… “E depois disso, perde-se a segunda linha Porcu – Couzinet, depois Christophe Manas, e muitos outros. Perde-se a homogeneidade, o automatismo, demora-se a treinar. Aos poucos vai-se esgotando. Financeiramente também tivemos limites, falta de fundos, o recrutamento que vem com isso… Então são as mesmas três, quatro temporadas que já não tivemos jogadores, e já não nos aborrecemos. Talvez nos faltou frescura. Talvez também tenha sido um pouco de cansaço…”
“Minha partida foi de partir o coração”
Até o trauma do primeiro rebaixamento do clube. “Em 2007, por outro lado, não fomos maus em termos de plantel, analisa a antiga terceira fila. Mas não gostei da forma como o clube estava. Em Janeiro anunciei a minha demissão. O estado de espírito tinha mudado.”
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A dupla de treinadores Faugeron – Van der Linden, cuja transferência nunca terá acontecido em Lot-et-Garonne, é demitida poucos dias após o término. O grupo está numa espécie de autogestão sob a liderança de um punhado de líderes, incluindo Matthieu Lièvremont. Tarde demais, com certeza, para evitar o desastre: “Autogestão… Fizemos o que podíamos. Mas essa descida, em relação ao desenvolvimento do clube, não me surpreendeu. Fui então para Dax. Um destruidor de corações para mim: deixar Agen em uma descida, e com uma lesão no polegar, além disso, que me privou da suposta viagem com uma ida à Nova Zelândia quando estava com dores… a aventura.”
Permanece nas alas de Armandie a memória de um jogador talentoso, que carregou as cores do Agen em alta.
Uma história de “monumentos”
Enquanto conversávamos com Matthieu Lièvremont sobre jogar, pelo jovem lateral que era, junto com Philippe Benetton, “monumento” do clube e da posição, ele aproveitou para homenagear outra figura famosa do Ovalie: “Philippe Benetton, ele foi um jogador incrível, claro, no compromisso comigo, principalmente no que diz respeito ao meu capitão.
