Camisas vermelhas e douradas por toda parte. Bandeiras tremulam na brisa da noite. músicas de ” Virat, Virat”Ecoou nas arquibancadas muito antes de a primeira bola ser lançada.
Por um momento foi fácil esquecer que esta deveria ser a casa dos Titãs de Gujarat.
O Estádio Narendra Modi, geralmente inundado pelo azul dos Titãs, havia se transformado em um mar vermelho e dourado. Famílias posaram para fotos com camisetas do RCB, amigos começaram a cantar espontaneamente e cada vislumbre de Virat Kohli na tela gigante arrancou um grito da multidão.
Havia um calor familiar em tudo isso – do tipo que qualquer pessoa que passou uma noite no Estádio M. Chinnaswamy reconheceria. O barulho, a energia, a fé.
Por uma noite, Ahmedabad se sentiu um pouco como Bengaluru.
E o Royal Challengers Bengaluru garantiu que os fãs conseguissem a finalização que desejavam, produzindo uma exibição clínica para superar os Gujarat Titans por cinco postigos e garantir um segundo título consecutivo do IPL.
Chegando à final como favorito, as coisas se encaixaram para o RCB desde o sorteio. Optando por rebater primeiro, o experiente ataque de boliche, liderado por Bhuvneshwar Kumar e apoiado por um impressionante Rasikh Salam, nunca permitiu que os Titãs se acomodassem, restringindo-os a 155 para oito abaixo do par antes que um calmo e composto Kohli terminasse o trabalho com o mínimo de barulho e um elegante invencível 42 bolas 75.
O campo ofereceu salto suficiente para os costureiros e os jogadores do RCB exploraram-no habilmente. Depois que Josh Hazlewood desferiu um golpe inicial ao remover Shubman Gill, Bhuvneshwar seguiu com um salto rápido que representou Sai Sudharsan. Os Titãs tropeçaram para 45 a dois no PowerPlay, e nenhum dos dois primeiros foi capaz de causar impacto.
Nishant Sindhu e Jos Buttler tentaram reconstruir, mas Salam e Krunal Pandya apertaram ainda mais os parafusos. Os limites secaram, os postigos continuaram caindo e a certa altura até 150 apareceram fora do time da casa.
O que se destacou foi a disciplina do RCB. Os arremessadores acertaram repetidamente em comprimentos fortes e acertaram a bola na superfície, negando aos batedores qualquer espaço para liberar os braços. Notavelmente, Gill, Sudharsan, Sindhu e Rahul Tewatia caíram ao tentar negociar entregas curtas, sublinhando o quão bem o RCB leu as condições.
No entanto, Washington Sundar recusou-se a render-se. O versátil teve um alívio e produziu meio século desafiador com 37 bolas para arrastar os Titãs a um total respeitável. Mas numa noite em que o RCB parecia estar no controle do início ao fim, nunca seria suficiente.
Dada a forma que vinha rebatendo nesta temporada, Venkatesh Iyer aproveitou a ocasião mais uma vez e foi em alta, conseguindo 18 corridas no primeiro gol de Kagiso Rabada e dando o tom para a perseguição. Enquanto Kohli se acomodava em seu papel de âncora, Venkatesh continuou sua forma escaldante enquanto RCB corria para cinquenta em apenas 3,3 saldos – o time cinquenta mais rápido em uma final de IPL.
Justamente quando parecia que o RCB terminaria o trabalho sem suar a camisa, Mohammed Siraj rebateu outra bola curta, induzindo um puxão de Venkatesh que foi segurado com segurança por Rabada no meio do caminho.
Rabada apertou ainda mais o laço ao dispensar Devdutt Padikkal como terceiro homem. Embora tenha desacelerado a taxa de pontuação do RCB, também ajudou o sul-africano a terminar a temporada com o boné roxo, depois de marcar seu 29º postigo.
A breve gagueira do RCB continuou quando Rashid Khan removeu o capitão Rajat Patidar e Krunal Pandya em rápida sucessão. Mas Kohli e Tim David garantiram que não haveria mais drama.
Confiando na experiência e não na urgência, Kohli jogou todas as bolas com base no mérito e acertou 25 bolas e cinquenta – o seu mais rápido no IPL. Nem ele nem David pareciam estar com pressa, contentes em lidar com simples e dois enquanto escolhiam limites ocasionais.
David foi pego por Arshad Khan e com algumas corridas ainda necessárias, finalmente houve um vislumbre de esperança para os Titãs.
Momentos depois veio o maior susto da noite. Gill mergulhou para se proteger para dar uma chance a Kohli. O talismã do RCB, não convencido, abordou imediatamente o capitão dos Titãs e perguntou se a captura foi feita de forma limpa. A resposta de Gill pareceu hesitante o suficiente para que os árbitros em campo a enviassem para cima.
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A tela gigante mostrava replay após replay enquanto um estádio lotado prendia a respiração. No final, o árbitro da TV decidiu que parte da bola havia tocado o solo, dando um alívio a Kohli e provocando um suspiro coletivo de alívio no mar vermelho e dourado.
Quando Kohli finalmente levou o RCB para casa com uma das pancadas mais ferozes da temporada, Vaibhav Sooryavanshi assistiu calmamente do camarote do presidente. Uma das histórias do torneio foi a do adolescente que assistiu a um dos grandes nomes do esporte fazer o que tem feito por quase duas décadas: absorver a pressão, montar uma perseguição e terminar o trabalho.
Quando as corridas vitoriosas finalmente chegaram com um seis de Kohli, o rugido foi ensurdecedor. Companheiros de equipe entraram em campo, a multidão se levantou e gritou ” Virat, Virat”foi ouvido ao redor do estádio.
Pelo segundo ano consecutivo, o RCB sagrou-se campeão.
E para os milhares que transformaram Ahmedabad num mar vermelho e dourado, foi uma noite pela qual valeu a pena viajar.
Publicado em 31 de maio de 2026
