Rajasthan Royals marcha para os playoffs do IPL 2026 com esperanças e muitas perguntas

A esperança, dizem eles, é a última coisa perdida. O Rajasthan Royals agarrou-se a isso até o fim e uma tensa noite de domingo no Estádio Wankhede finalmente compensou essa crença.

Depois de uma série de derrotas prejudiciais, incluindo a derrota de três de seus quatro jogos em casa em Jaipur, poucos esperavam que o Royals forçasse sua passagem para os play-offs da Premier League indiana.

Ainda assim, com as costas contra a parede, o Rajasthan Royals deu um empurrão final para chegar às últimas quatro, derrotando um Mumbai Indians repleto de estrelas, mas último colocado no processo.

Chegando ao último jogo da liga, a equação era simples: vencer ou morrer. E liderado por um feitiço de fogo de Jofra Archer, que destruiu as rebatidas dos Mumbai Indians com três postigos cruciais, Rajasthan garantiu que não haveria último tropeço.

Mas embora o resultado tenha mantido a campanha viva, pouco fez para esconder as rachaduras que repetidamente ameaçaram inviabilizar o Royals nesta temporada.

Em vários momentos do domingo, o jogo ameaçou escapar, já que chances perdidas em campo, decisões nervosas e outra oscilação na ordem intermediária mais uma vez expuseram as vulnerabilidades do Rajastão antes que Archer finalmente levasse o time para casa.

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E enquanto a equipe agora se prepara para o Eliminator contra o Sunrisers Hyderabad em New Chandigarh, essas preocupações permanecem impossíveis de ignorar.

Fielding, em particular, continua a ser uma grande preocupação.

Em um torneio onde as margens são muitas vezes estreitas, o Rajastão repetidamente deixou escapar momentos cruciais através de capturas desleixadas e trabalho desleixado dentro do círculo.

Domingo não foi diferente.

Uma série de capturas perdidas permitiu que Suryakumar Yadav se acalmasse e marcasse cinquenta, o que manteve os índios de Mumbai vivos por muito mais tempo do que deveria.

Acrescente a isso a incapacidade da ordem intermediária de absorver a pressão de forma consistente e os Royals ainda parecem longe de ser uma unidade estabelecida, apesar da qualificação para selar.

Com otimismo renovado e o surgimento da sensação adolescente Vaibhav Sooryavanshi, o Rajastão começou a temporada de forma brilhante, permanecendo invicto nas fases iniciais do torneio. Mas a campanha lentamente se desfez à medida que a inconsistência se insinuou tanto nas rebatidas quanto no campo.

Para uma equipa que desenterrou um dos jovens talentos mais brilhantes da temporada, Sooryavanshi, que já acumulou 583 corridas, a campanha idealmente deveria ter sido mais confortável.

Em vez disso, a dependência excessiva da dupla inicial de Sooryavanshi e Yashasvi Jaiswal, os lapsos repetidos em campo e a indecisão ocasional do capitão Riyan Parag em situações difíceis muitas vezes deixaram a equipe em desvantagem. A qualificação para os playoffs pode aliviar a pressão imediata, mas não deve enterrar as questões incômodas.

“Acho que tenho visto poucos jogadores que foram criticados da mesma forma que Riyan tem sido criticado há cerca de sete anos. Desde que cheguei à franquia, sempre há pessoas que gostam de Riyan, mas há muitas pessoas que realmente não gostam dele, especialmente nas redes sociais. Mas essa é a realidade do jogo moderno”, disse Sangakkara.

“Quando decidimos oferecer a capitania a Riyan, ele é absolutamente o cara certo para liderar esta franquia. Não tenho dúvidas.

“Ele liderou seu time excepcionalmente bem. E quando está no vestiário, ele tem o respeito de todos os jogadores e da equipe. Isso é tudo que você pode pedir. O que acontecerá nos próximos anos, acho que é um relacionamento muito interessante que temos que construir com a franquia e Riyan, e realmente ajudá-lo a se desenvolver como capitão, como batedor, como uma pessoa muito boa, e manter o jovem de Sakka, e manter o jovem de Sakka. disse, acrescentando com um sorriso: “Às vezes é o que você vê do lado de fora, não o (real) Riyan Parag. Riyan é um jovem adorável, suave, gentil, muito determinado e inteligente. E ele aprendeu muito nos últimos anos. E ele continuará nessa jornada. Estou muito, muito orgulhoso dele…”

Embora o treinador obviamente tenha elogiado o capitão, será necessária maior clareza e convicção na próxima semana se o Rajastão espera chegar à terceira final do IPL. Parag, que ainda está aprendendo as exigências da liderança no mais alto nível, precisa ser mais rápido e ousado em suas decisões táticas, especialmente nos intermediários, quando os jogos tendem a desviar.

A gestão da equipe também tem decisões a tomar – principalmente em relação ao papel de Ravindra Jadeja na ordem de rebatidas. Um batedor experiente de seu calibre não pode se dar ao luxo de chegar ao 8º ou ao 9º lugar com apenas algumas entregas restantes. Se estiver em forma e disponível, a experiência e compostura de Jadeja devem ser usadas em níveis mais altos da ordem, onde ele pode impactar o jogo em vez de apenas sobreviver aos momentos finais.

Para constar, Jaiswal marcou 397 corridas em 14 turnês. Mas os números dificilmente contam toda a história. Muitas vezes nesta temporada, ele não conseguiu converter inícios promissores em sucessos revolucionários. Domingo seguiu um padrão familiar, pois desperdiçou um início tranquilo e não conseguiu aproveitar ao máximo o PowerPlay.

Embora a comissão técnica e a administração tenham falado consistentemente sobre dar aos jogadores a liberdade de se expressarem sem sobrecarregá-los com pressão, eles também precisam abordar rapidamente a dependência excessiva da unidade de boliche em Archer e encontrar soluções para os dias em que o marcapasso da Inglaterra não consegue salvar o time sozinho.

As perguntas permanecem. O mesmo acontece com a esperança – a esperança de finalmente acabar com uma seca de títulos que se estende desde aquele triunfo mágico em 2008.

Publicado em 24 de maio de 2026