Veredicto: Empate
Melhores probabilidades: 5/2
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O West Ham viaja para St James’ Park na noite de domingo para o que pode ser seu último jogo fora de casa na Premier League em pelo menos um ano, enquanto enfrenta o Newcastle United com sua sobrevivência na primeira divisão em jogo.
Dependendo dos resultados noutros locais, os visitantes já poderão ver o seu destino selado antes da última jornada, acrescentando ainda mais emoção a este encontro crucial.
Newcastle
O Newcastle entrou na Semana 36 ainda com um ligeiro risco matemático de rebaixamento, mas um ponto fora de casa em Nottingham Forest foi suficiente para eliminar qualquer perigo persistente. Ainda assim, o empate 1-1 no City Ground mais uma vez destacou um problema recorrente para a equipe de Eddie Howe, já que o gol de abertura de Harvey Barnes foi eventualmente cancelado por um golpe do ex-meio-campista dos Magpies, Elliot Anderson.
Este resultado deu continuidade a uma tendência preocupante. O Newcastle perdeu 27 pontos em posições de vitória nesta temporada, mais do que qualquer outro time da Premier League. Se tivessem mantido essa liderança, surpreendentemente estariam na disputa pelo título, em vez de desaparecerem em 13º lugar.
Igualmente preocupante é a sua incapacidade de recuperar quando ficam para trás, com os Magpies a somar apenas três pontos em posições perdidas. As falhas defensivas no final dos jogos também custaram caro, já que sofreram 20 gols nos últimos 15 minutos, outro recorde do campeonato.
Houve alguns pontos positivos ultimamente. O Newcastle somou quatro pontos nos últimos dois jogos, melhorando uma sequência que os levou a somar apenas um ponto nos últimos cinco jogos. Em casa, eles continuam a representar uma ameaça significativa, tendo marcado pelo menos duas vezes em 13 dos 18 jogos da Premier League em St James’ Park nesta temporada, incluindo quatro dos últimos seis.
Notícias da equipe
As decisões de seleção permanecem sob revisão. A contínua ausência de Anthony Gordon do time titular atraiu a atenção, principalmente após relatos que o vinculavam a uma transferência para o Bayern de Munique, e os comentários recentes de Howe sugerem que ele poderia começar no banco novamente.
Por outro lado, Harvey Barnes reforçou sua defesa da inclusão depois de marcar como reserva contra o Forest, elevando sua contagem para 16 gols e 21 participações diretas em todas as competições nesta temporada.
O Newcastle precisa administrar sem mais jogadores. Lewis Miley, Emil Krafth, Tino Livramento e Fabian Schär permanecem afastados devido a lesões, enquanto Joelinton surgiu como uma nova preocupação após um pequeno problema na coxa sofrido durante a semana.
Westham
O West Ham chega ao Nordeste cada vez mais pressionado, principalmente depois de não marcar gols em jogos consecutivos. Sua última partida, uma derrota por 1 a 0 para o líder da liga Arsenal, terminou em polêmica depois que um empate tardio de Callum Wilson foi anulado após uma revisão do VAR.
A decisão centrou-se numa falta sobre David Raya, com Pablo a ser considerado por ter obstruído o guarda-redes na preparação. O momento gerou um amplo debate, principalmente porque a camisa de Raya também foi puxada por Jean-Clair Todibo, levando a uma discussão mais aprofundada sobre a consistência e a aplicação do padrão “claro e óbvio”.
Esse resultado deixou os Hammers na 18ª colocação, dois pontos atrás do Tottenham Hotspur, e os forçou a uma situação de vitória obrigatória no domingo para manter vivas suas esperanças de sobrevivência antes da rodada final. A ameaça de despromoção é grande e qualquer coisa menos que a vitória os deixará dependentes de resultados noutros lugares.
A forma ausente pinta um quadro preocupante. O West Ham não conseguiu marcar nos últimos três jogos fora de casa e pode ficar quatro jogos consecutivos fora de casa sem marcar pela primeira vez desde maio de 2015. Coincidentemente, o último jogo dessa série também foi em Newcastle.
No entanto, há razões para otimismo. Os Hammers garantiram uma vitória por 2 a 0 em St James’ Park no jogo correspondente da temporada passada e também venceram por 3 a 1 em casa para o Newcastle no início desta campanha. Outra vitória completaria uma rara dobradinha na Premier League sobre os Magpies.
Notícias da equipe
Adama Traoré não está disponível devido a uma lesão no quadríceps, mas fora isso espera-se que o West Ham coloque em campo um elenco semelhante ao que empurrou o Arsenal para perto. A mudança de Nuno Espírito Santo para um sistema 3-4-2-1 mostrou-se promissora e uma abordagem semelhante é provável novamente.
A principal decisão de seleção está sob ataque. Callum Wilson esteve perto de marcar contra seu ex-clube no fim de semana passado, embora seu remate tenha sido descartado, enquanto ele já marcou duas vezes contra o Bournemouth no início desta temporada. Apesar disso, é provável que ele dê lugar a Taty Castellanos, que deverá liderar a linha neste encontro crítico.
Conclusão
Com o Newcastle continuando a lutar para proteger os líderes e o West Ham em busca desesperada de gols, este encontro promete emoção e imprevisibilidade. O recente registo dos anfitriões em jogos em casa com muitos golos sugere que ambas as equipas deverão marcar novamente.
Mesmo que o West Ham consiga finalmente acabar com a seca de golos, a pressão da ocasião e a sua produção ofensiva inconsistente ainda podem prejudicar as suas hipóteses de garantir a vitória. O Newcastle, apesar das suas próprias deficiências, tem poder de fogo ofensivo suficiente para responder, deixando os visitantes potencialmente dependentes de outros resultados para manter vivas as suas esperanças de sobrevivência.
Veredicto: Empate
Melhores probabilidades: 5/2
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