INDIANÁPOLIS – Depois de seus primeiros 10 dias no Pacers, Garrison Matthews tinha todos os motivos para pensar que seu tempo no Indiana havia acabado.
Os Pacers contrataram Matthews para uma exceção de 10 dias porque precisavam de um arremessador, mas Matthews mal acertou. Em cinco jogos nos primeiros 10 dias, ele acertou apenas 2 das 13 tentativas de field goal – todas 3 – e totalizou nove pontos. No entanto, os Pacers assinaram com ele um segundo contrato de 10 dias, e os próximos 10 dias de Matthews foram completamente diferentes do primeiro. Ele marcou 34 pontos combinados em 9 de 18 arremessos em seus últimos quatro jogos, incluindo 7 de 15 na faixa de 3 pontos, e isso foi o suficiente para os Pacers anunciarem na quinta-feira que assinaram com Matthews um contrato padrão não garantido para o resto da temporada. Eles dispensaram o atacante Jeremiah Robinson-Earl para abrir espaço para que isso acontecesse.
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“Eles têm confiança em mim”, disse Mathews na quinta-feira, quando questionado sobre o que tornava o segundo contrato diferente do primeiro. “Estou grato por terem me dado mais 10 dias depois do primeiro. É difícil ficar sentado em casa por um tempo. Levei um minuto para voltar ao normal, entrar em forma, entrar em forma para jogar. Estou grato por eles terem me dado essa oportunidade.”
Matthews assinou seu primeiro contrato de 10 dias em 20 de novembro, quase um mês depois de ser dispensado pelos Knicks no final do campo de treinamento. Ele voltou para casa, no Tennessee, e estava fazendo o que podia para se manter em forma, mas não conseguia encontrar muito basquete de alto nível para mantê-lo pronto para o jogo.
“Os primeiros 10 dias foram realmente para recondicioná-lo no campo de treinamento”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. “O que ele teve com Nova York, mas quando você fica sentado por um mês, mesmo se você ficar em casa e trabalhar sozinho, é difícil simular os treinos da NBA, os treinos do campo de treinamento da NBA e os jogos da NBA.
Quando o segundo contrato de 10 dias de Matthews expirou, uma decisão teve que ser tomada entre eles e Robinson-Earl, que também assinou dois contratos de exceção de dificuldades de 10 dias antes de ser transferido para um contrato padrão não garantido. Os Pacers ficaram satisfeitos com o desempenho de ambos os jogadores, mas no final das contas sentiram que o chute de Matthews era importante demais para ser abandonado. Ele é um arremessador de 38,1% na carreira, com 476 arremessos de 3 pontos em sete temporadas da NBA, passando quase inteiramente como banco. Com os Pacers, devastados por lesões, atualmente classificados em 29º lugar na porcentagem de arremessos de 3 pontos da NBA com 30 equipes, eles precisam de alguém que não apenas arremesse, mas também force os oponentes a defender no perímetro.
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“Sabemos que ele tem seriedade”, disse Carlyle. “Ele é um cara que precisa ser contabilizado em um relatório de olheiros. Ele é um competidor e preenche uma necessidade nossa agora. tem no chão. Quanto mais guardado, mais abre o jogo.
Em Robinson-Earle, os Pacers estão deixando de lado um jogador que também era dominante e que trouxe produção em áreas fracas. A ex-estrela do Villanova teve média de 5,2 rebotes por jogo e 10,5 rebotes a cada 36 minutos, o que o classificou em segundo lugar no time, atrás do pivô Isaiah Jackson. Robinson-Earl acertou apenas 34,9% do chão e 24,2% da faixa de 3 pontos em 17 jogos, mas dá a eles um zagueiro de braços longos que pode defender várias posições e colocar as mãos na bola.
“Não foi fácil deixá-lo ir”, disse Carlyle. “Ele é um jogador muito sólido. Ele tem todas as qualidades que queremos em um jogador para o nosso programa aqui. Ele tem integridade. Ele trabalha duro. Ele é um cara focado. Ele é um cara preparador. Veremos. Há uma chance de ele jogar pelo Boom. Sei que ele tem mais algumas oportunidades para decidir agora.”
Dustin Dopirak Cobre os Pacers durante toda a temporada. Obtenha mais cobertura Star TV independente e com Boletim Informativo do Pacer.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Por que os Pacers mantiveram Garrison Matthews: ‘Caras assim mudam o jogo’
