Sempre que o Manchester United enfrenta o Manchester City, há sempre muito em jogo.
E quando os clubes da Superliga Feminina se encontrarem em Old Trafford, no sábado (13h30 GMT), o foco estará no título da liga e em uma vaga na Europa na próxima temporada.
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O Manchester City está no topo da tabela da WSL e precisa de no máximo oito pontos nos quatro jogos restantes para conquistar seu primeiro título da liga em uma década.
O United está em segundo lugar, oito pontos atrás. O Chelsea está em terceiro, nove atrás do City, enquanto o quarto e 11 pontos atrás do Arsenal tem dois jogos a menos.
O United de Mark Skinner venceu apenas dois de seus 12 encontros na WSL com o City e perdeu por 3 a 0 no jogo reverso no Etihad Stadium em novembro.
Com as três primeiras colocadas se classificando para a Europa, será que elas conseguirão reverter a forma no derby no sábado e aumentar suas chances de se classificar para a Liga dos Campeões Feminina da próxima temporada?
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Ou será que o City, depois de seis vice-campeonatos nas últimas nove temporadas, sairá vitorioso e se colocará à beira de um segundo título da WSL?
‘Devemos ser orientados para as ruas’ – Skinner
A partida, entre as duas partidas das quartas de final da Liga dos Campeões contra o Bayern de Munique, tornou a tarefa do United ainda mais difícil.
Eles foram derrotados por 3 a 2 em Old Trafford na quarta-feira e não podem contar com a meio-campista Ella Toon devido a lesão.
Mas será que eles conseguirão abrir vantagem para o terceiro colocado Chelsea e, ao mesmo tempo, adiar a busca pelo título do City para entrar na corrida pelo primeiro lugar?
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“Esse é o plano, não é? Esse é o objetivo. O objetivo é que, se vencermos o City, você diminua a diferença. Ninguém está fora disso”, disse Skinner.
“Até onde chegaremos será julgado. Estamos fazendo história todos os dias. Estamos olhando para grandes marcadores. Esta equipe está crescendo tremendamente.
“Você fala de grandes jogos, mas nós os disputamos durante toda a temporada. Estamos empenhados e meu time vai dar tudo”.
Se o United quiser ter alguma chance de sucesso no sábado, ele deve impedir Khadijah Shaw.
O atacante do Manchester City marcou 18 gols em 18 partidas e marcou o hat-trick mais rápido da história da WSL no fim de semana passado. Demolição do Tottenham por 5-2.
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“Você tem que marcá-lo na primeira área. Muitos times estão dando espaço a ele. Ele é um jogador de futebol incrível”, disse Skinner.
“Tenho muito respeito pelo Manchester City. Eles têm jogadores de futebol fantásticos.
“Eles vão criar oportunidades, mas temos que ser resilientes nesse momento e encontrar os locais certos para bloquear. E depois acertá-los e acertá-los”.
‘Sentimos muita falta da Europa’ – Zeglertz
O City está em alta depois de uma temporada impressionante até o momento, mas não conseguiu vencer as duas últimas partidas fora de casa.
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A explosiva vitória em casa sobre o Tottenham foi a resposta perfeita ao decepcionante empate em casa do Aston Villa na semana anterior.
O técnico Andre Zeglertz disse: “Vencer jogos e marcar muitos gols aumenta a confiança. Estou feliz com isso e isso ficou evidente durante a semana”.
“Há um ótimo ambiente no grupo. Você sabe que está cercado por grandes jogadores de futebol, o que aumenta a confiança.
“Temos plena consciência de que vamos defrontar uma equipa muito boa, que fez uma excelente época. Será uma batalha, mas estou realmente ansioso por isso”.
Será a primeira experiência de Zeglertz como treinador em Old Trafford, mas ele diz que não foi algo em que pensou quando se preparava para o clássico.
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O City, no entanto, perderá um jogo na Europa esta semana, ao enfrentar seus rivais nas quartas-de-final da Liga dos Campeões – o Arsenal venceu o Chelsea por 3 a 1 na primeira mão da eliminatória.
E Jeglertz vê “pontos positivos e negativos” nos preparativos de ambos os lados.
“Sentimos muita falta daquelas noites”, disse Zeglertz.
“O United tinha potencial para jogar esses jogos de alta intensidade durante a semana, quando não o fizemos.
“Treinamos muito, mas não conseguimos esses jogos como eles. Está construindo algo para eles e eles sabem a velocidade que vão enfrentar.
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“Não nos preparamos da mesma forma, por isso há pontos positivos e negativos em não disputar estes jogos. Fisicamente, há definitivamente uma vantagem para nós. Mas mentalmente e em termos de preparação, diria que é a mesma coisa.”
(BBC)
Ben Haynes, Ellen White e Jane Beattie estão de volta para mais uma temporada do Women’s Football Weekly Podcast. Novos episódios aparecem todas as terças-feiras na BBC Sound, além de entrevistas e conteúdo extra da Superliga Feminina e muito mais Feed Semanal do Futebol Feminino
