O técnico do Northampton Saints, Phil Dawson, elogiou a atitude de Henry Pollock em grandes jogos, depois que a linha de trás da Inglaterra marcou duas tentativas no replay da Copa dos Campeões Europeus contra o Bordeaux.
A final da temporada passada foi perdida para o clube francês, Santos, o líder do amor, falhou novamente O jogo de sinuca de domingo foi uma derrota por 50-28.
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Embora esteja apenas em sua segunda temporada completa como jogador sênior, Pollock já adquiriu uma relação de amor e ódio com os torcedores franceses.
“É impressionante para alguém da idade dele lidar com esse tipo de pressão de uma multidão francesa realmente preconceituosa”, disse Dawson à BBC Radio Northampton.
“Isso diz muito sobre ele, e sobre o grupo que o apoia, e sobre como queremos estar, jogando e curtindo esse caldeirão.
“Ninguém encoraja jogadores ruins, ninguém encoraja alguém que eles realmente não respeitam. Ele capturou a imaginação, e a mídia realmente impulsionou isso e isso é ótimo, mas você também recebe crédito por sua habilidade de jogar.”
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Northampton teve que fazer duas mudanças tardias antes do jogo, com o meia inglês Finn Smith sofrendo uma lesão na panturrilha – Anthony Bellew assumiu seu lugar apesar de uma grave lesão facial contra o Harlequins no fim de semana anterior – e um problema no tendão deixou James Ramm fora dos gramados.
Eles também foram eliminados pelo prop Danilo Fischetti e pelo central Rory Hutchinson no primeiro tempo e não tiveram como se recuperar de uma desvantagem de 24-7 no intervalo, apesar de terem feito quatro tentativas – duas delas de Pollock, que também sofreu no jogo de abertura da piscina em Pau.
“Passámos 20 minutos da primeira parte reduzidos a 14 jogadores e isso tornou tudo muito difícil, especialmente devido à qualidade deles”, disse Dawson.
“Foi um início difícil e o lance de bola parada estava obviamente sob alguma pressão. Mas queremos estar na tabela superior, queremos ser desafiados por estas equipas porque é onde vamos aprender mais e vamos tirar muito proveito disso.”
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O Northampton venceu os cinco jogos anteriores em todas as competições, mas sofreu oito tentativas, incluindo três gols de Chelsea Raisi e Cameron Okie.
No entanto, garantiu uma vaga nas oitavas de final da competição graças aos pontos extras conquistados em Bordeaux.
“É difícil chegar a uma conclusão imediata, exceto para dizer que não estávamos bem em certas áreas, e contra times muito bons, é o que acontece (às vezes).
“Isso (Fishetti sin-binning) obviamente deu a eles uma posição segura, mas não é necessariamente o jogo inteiro, muitas vezes eles contra-atacaram bolas e pedaços como esse – não acho que essa seja a história toda, obviamente é decepcionante no primeiro minuto, podemos obter 10-1 para o crédito e 5 a 5 para o crédito. Posição sólida em lances de bola parada”, acrescentou Dawson.
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O Northampton está em terceiro lugar no Grupo Quatro no domingo (15h15 GMT) e em casa para os Scarlets, que perderam os três jogos da fase de grupos da Copa dos Campeões.
O Saints ainda tem chance de terminar em segundo, o que lhes daria um jogo em casa nas oitavas de final.
