A Peugeot acredita que pode atingir um novo nível e garantir a sua primeira vitória de hipercarro no Campeonato Mundial de Endurance deste ano.
O regresso da Peugeot ao mais alto nível das corridas de resistência não correu como planeado. Desde que entrou na divisão de hipercarros do WEC em 2022, o fabricante tem lutado para fazer jus à sua história de prestígio na disciplina.
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Quarto na classificação em 2022, quinto em 2023, sexto em 2024 e sétimo no ano passado, a Peugeot tem caído constantemente à medida que mais fabricantes se juntam à classe.
Para 2026, a marca Lion decidiu começar do zero, com uma pintura completamente nova e uma nova estrutura de liderança após nomear Emmanuel Esnault como chefe da equipe e Olivier Jansny como chefe da Stellantis Motorsport.
Apesar dos resultados decepcionantes nos últimos anos, o final da temporada de 2025 mostrou motivos para otimismo. Com pódios no Lone Star Le Mans e nas 6 Horas de Fuji, a Peugeot acredita ter dado um passo em frente e agora almeja a sua primeira vitória na categoria.
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“Acho que no final do ano passado éramos muito competitivos”, disse Peugeot Esporte CEO Alain Favy durante a apresentação da pintura de 2026 em Paris. “Se você se lembra da última corrida, tivemos dois pódios e tivemos um pouco de azar em algumas corridas, como sempre acontece. Então acho que a vitória já era possível no ano passado e acho que será possível este ano também.”
Para um grande fabricante como a Peugeot, passar para o sétimo lugar na classificação – à frente apenas da estreante Aston Martin – foi uma grande decepção.
“Hoje estamos totalmente focados em 2026”, disse o chefe da equipe Peugeot, Emmanuel Esnault. “2027 é outro desafio. Queremos começar a temporada da maneira certa para manter o ímpeto que tivemos no final da temporada do ano passado.
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“A equipe mostrou que em termos operacionais está funcionando, em termos de preparação para pitstop, em termos de gestão esportiva de um evento.
“Não vou te dar um número ou uma posição. Obviamente, para fazer melhor que o sétimo lugar no campeonato na classificação final (mínimo), porque esse definitivamente não é o lugar para ir. Ficaremos felizes se conseguirmos uma folha limpa no final do ano, sem erros estúpidos ou oportunidades perdidas.”
Questionado sobre o que faria de 2026 uma temporada de sucesso, Esnault explicou: “Ficaremos felizes se não cometermos erros, se sempre entregarmos o carro aos nossos pilotos no espaço certo, se não perdermos algumas belas oportunidades estupidamente, em termos de esportividade, em termos de tática, em termos de gestão dos pilotos durante a corrida”.
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Peugeot 9X8
Peugeot 9X8
Utilizando o novo “curinga” tecnológico.
Embora a Peugeot inicialmente tenha considerado projetar um hipercarro totalmente novo para 2026A equipe acabou optando por uma abordagem mais cautelosa: o carro de 2026 será um 9X8 evoluído. A decisão foi motivada por uma nova cláusula no regulamento técnico de 2026, que permite aos fabricantes em dificuldades solicitar atualizações adicionais – os chamados ‘Evo jokers’ – além da sua alocação inicial.
De acordo com as regras, “pode ser concedida evolução adicional (evo joker) em caso de deficiência significativa de desempenho verificada, conforme determinação do órgão social”. Esta é uma oportunidade valiosa para a Peugeot, que já utilizou dois dos seus equivalentes e esgotou os cinco Jokers inicialmente previstos para o ciclo de cinco anos do 9X8 até 2027.
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Embora as discussões com a FIA definissem a natureza precisa desta atualização adicional, Esnault explicou: “Há algumas mudanças muito pequenas devido à mudança na equivalência. Agora você sabe que precisa igualar o carro no túnel de vento do pára-brisa dos EUA.
“Existem alguns ajustes cosméticos e aerodinâmicos, mas para permanecer na janela de homologação. E o resto é um ajuste de configuração para desbloquear totalmente o desempenho do carro.
“Temos uma sessão de testes em Portimão na próxima semana, por isso estamos testando algumas soluções que não requerem modificações equivalentes nem nada. Tentamos desbloquear o desempenho do carro.”
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