O San Antonio Spurs garantiu sua passagem para as finais da Conferência Oeste da NBA com uma vitória enfática por 139-109 sobre o Timberwolves na sexta-feira, enquanto o resiliente Detroit Pistons permaneceu vivo no Leste ao derrotar o Cleveland.
Os Spurs chegaram a Minnesota com uma vantagem de 3-2 em sua melhor de sete semifinais, liderando com uma vitória que configurou uma série de confrontos tentadores com o atual campeão e cabeça-de-chave Oklahoma City Thunder.
Stephon Castle liderou a vitória de sexta-feira com 32 pontos e 11 rebotes, acertando 11 de 16 arremessos de campo, habilmente apoiado por De’Aaron Fox e pelo astro francês Victor Wembanyama, que somaram 21 e 19 cada.
É a primeira vez que um San Antonio revitalizado chega às finais da conferência desde 2017. Embora o Thunder seja o grande favorito para outro campeonato, o perigoso Spurs teve um recorde de 4-1 contra o Oklahoma City na temporada regular.
“Nós realmente não nos importamos com o barulho lá fora. Sabíamos que provavelmente estávamos adiantados em dezembro passado”, disse Castle.
“Sabemos que será difícil eliminá-los, mas acho que estamos bastante confiantes de que conseguiremos”, acrescentou.
Os Spurs começaram bem, avançando no primeiro quarto, dominando na pintura e liderados por um castelo exuberante.
Justamente quando as coisas pareciam ruins para os Timberwolves, eles reagiram, sua agressão liderada pelo astro Anthony Edwards.
Mas com uma vantagem de 74-61 no intervalo, os Spurs se destacaram no terceiro quarto, dobrando Edwards com sucesso para eliminar a ameaça mais poderosa do Minnesota.
No final do terceiro quarto, o San Antonio tinha uma vantagem intransponível de 26 pontos e sua precisão de chute de 56 por cento superava em muito os oponentes.
Depois de um tempo limite faltando oito minutos para o fim, uma desvantagem de 25 pontos no placar e ambos os times se preparando para enviar seus bancos para os minutos restantes, Edwards se aproximou para parabenizar preventivamente os Spurs pela vitória retumbante.
“Grande vitória”
Enquanto isso, Cade Cunningham marcou 21 pontos na vitória do Detroit sobre os Cavaliers por 115-94 na semifinal da Conferência Leste.
O melhor colocado Pistons – perdendo por 3-2 na série melhor de sete antes do jogo imperdível de sexta-feira em Cleveland – produziu um ataque inicial deslumbrante para construir uma vantagem de dois dígitos que provou a diferença entre os dois lados.
O Cleveland, que estava invicto em casa na Rocket Arena nesta pós-temporada, agora precisa vencer fora de casa no decisivo Jogo 7 de domingo, em Detroit, para avançar.
Os 21 pontos de Cunningham incluíram cinco arremessos de três pontos, enquanto na ponta defensiva, o central do Detroit, Jalen Duren, teve um desempenho dominante que incluiu 11 rebotes, três bloqueios e uma roubada de bola.
Cunningham foi um dos seis jogadores do Pistons a terminar com dois dígitos, com Paul Reed adicionando 17 no banco e Duren e Daniss Jenkins marcando 15 pontos cada.
“Nós apenas jogamos nosso tipo de basquete, saímos e competimos, tentamos executar nosso sistema da melhor maneira possível e estamos juntos”, disse Cunningham depois.
“Ficamos juntos em tudo, então é uma grande vitória para nós.”
James Harden liderou a pontuação do Cleveland com 23 pontos, enquanto Donovan Mitchell foi limitado a 18 pontos.
Os Cavs começaram o jogo de sexta-feira de forma brilhante, abrindo uma vantagem de seis pontos no primeiro quarto, antes dos Pistons dispararem para dominar a disputa.
Uma devastadora campanha de 22-4 do Detroit viu os visitantes acelerarem para uma vantagem de 39-27 no segundo quarto e, embora o Cleveland tenha diminuído a diferença para 54-51 no intervalo, os Pistons se reagruparam de forma impressionante para impedir a ameaça dos Cavs com um 30-19 no terceiro quarto.
Isso colocou o Detroit com uma vantagem de 14 pontos rumo ao quarto lugar, e o placar nunca esteve em dúvida, já que os Pistons mantiveram uma vantagem de dois dígitos para fechar a vitória.
Publicado em 16 de maio de 2026
