Rev. Jesse Jackson Ficar hipnotizado na linha de base assistindo o aquecimento do Chicago Bulls antes do jogo dos playoffs da NBA contra o Indiana Pacers.
Ele estava confortável e à vontade em um ambiente que proporcionava claramente uma atmosfera familiar Líder dos direitos civis.
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Jackson, K. Morreu na terça-feira O jogador de 84 anos é atleta desde muito jovem e ao longo da vida mergulhou no mundo do desporto – como jogador, como adepto e como defensor. Ele aceitou uma bolsa de futebol para Illinois e, um ano depois, foi transferido para a historicamente negra A&T da Carolina do Norte. Ele foi quarterback do time Aggies que ganhou o título da conferência em 1964 e foi incluído no Hall da Fama do Atlético da A&T vinte anos depois.
“O que não é um fato bem conhecido é que o Rev. Jackson, antes de mais nada, era um jogador de futebol”, disse CK Hoeffler, advogado de Jackson por 38 anos. “Ele mesmo, como ex-atleta, entendeu a situação dos atletas”.
Quando Jackson estava em seu elemento naquele jogo Bulls-Pacers em 2011, ele simplesmente não conseguia se misturar. Ele tinha uma presença de 1,80 metro que se destacava entre os jogadores profissionais de basquete. Ele até jogou sombra na estrela dos Bulls Derrick Rosa – o MVP da liga naquela temporada e também ícone de Chicago, a quem ele viajou a Indianápolis para apoiar.
As suas experiências desportivas despertaram uma profunda paixão para garantir que atletas como Rose tivessem oportunidades e tratamento iguais, independentemente da raça, género, desporto ou país de origem.
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“Ele sempre defendeu uma maior inclusão, seja através de salários justos e outras coisas para atletas de todo o país e de todo o mundo”, disse Hoffler. “Atletas do exterior, certifiquem-se de que também recebam um tratamento justo. Fazia parte do que (ele) considerava justo. Fazia parte de sua justiça social.”
A defesa de Jackson não tinha limites. Às vezes, isso significa assumir uma posição pública e ousada. Para outros, significa suportar discussões difíceis à porta fechada.
“Os Harlem Globetrotters tinham seu próprio desenho animado”, disse Hoffler. “Eles construíram muita comunidade e eram por si só e icônicos. Mas não tinham seguro. Não tinham benefícios. E o reverendo Jackson, ao ouvir isso, assumiu a responsabilidade de negociar seus benefícios.”
Lane Elmore, que jogou 10 temporadas NBA e professor sênior da Universidade de Columbia, diz que há um forte tecido conjuntivo entre as raízes de Jackson nos esportes e como isso está presente em sua defesa da igualdade e da justiça social em todas as áreas da sociedade.
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Ao longo dos anos, Elmore testemunhou em primeira mão como Jackson não se esquivou de pressionar por mudanças em todos os níveis, incluindo a Liga Principal de Beisebol, a NFL e a NBA.
“Ele definitivamente tinha uma visão e foi muito ousado e agressivo ao dizer como o mundo deveria ser ao tentar alcançar essa visão”, disse Elmore, que dá palestras sobre ativismo dos atletas e justiça social nos esportes. “Ele também foi muito crítico em relação ao timing de algumas das ações que não ocorreram com rapidez suficiente ou que não foram suficientemente competentes.
“Sua compreensão do mundo e do que deveria ser, como deveria ser, foi incrível. E sua liderança na tentativa de chegar lá foi algo que inspirou muitos de nós.”
Elmore, que era dono de uma agência esportiva no início e meados da década de 1990, disse que um de seus bens mais valiosos era um prêmio do braço esportivo de Jackson. Empresa Rainbow Push Por esforços para aumentar a representação de agentes esportivos negros.
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Jackson também defendeu treinadores minoritários. Elmore lembra o quanto Jackson pressionou o proprietário do Pittsburgh Steelers, Dan Rooney, a aceitar se tornar um jogador da NFL. Regra de Rooney Em 2003. A regra, destinada a atender ao baixo número de treinadores principais minoritários, originalmente exigia que cada equipe com vaga de treinador principal entrevistasse pelo menos um ou mais candidatos diversos antes de contratar.
Jackson, diz Elmore, “queria que as pessoas tivessem um pedaço da torta. Ele queria que a torta tivesse conotações diversas”.
Mas Jackson também não hesitou em criticar a falta de eficácia da regra Rooney. depois Brian Flores processa NFL por discriminação racialJackson pediu a mudança em um editorial do USA Today de 2022, no qual chamou a regra de “tigre desdentado”.
“Você pode reconhecer o tipo de mudança que ele imaginou. Não foi apenas um sonho, foi ativo”, disse Elmore. “Quer tenha influenciado Harry Edwards nos anos 60, o regime de Rooney, o boicote da Nike (exigindo mais funcionários negros) na década de 1990 – ele queria que os atletas reconhecessem sua plataforma e o legado que tinham. Não apenas no campo, mas na sala de reuniões… …foi o que ele disse sobre Jesse e Jackson.
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Hoefler disse que Jackson adora todos os esportes e se identifica com os atletas que lutam pela igualdade. Embora fosse jogador de futebol, ele tinha um amor especial pelo basquete. Nos últimos anos, ele fez aparições especiais no NBA All-Star Weekend HBCU Clássico Os jogadores universitários são esportes sub-representados.
Nas décadas de 70 e 80 ele podia ser visto nos bastidores dos jogos de basquete.
“Mesmo quando ele não era fisicamente capaz de andar”, disse Hoffler, “ele ainda participava de alguns desses jogos em uma cadeira de rodas. Ele estava tão comprometido com a situação dos atletas”.
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Os redatores da AP Sports, Maura Carey e Kyle Hightower, contribuíram para este relatório.
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AP Esportes: https://apnews.com/hub/sports
