O Denver Broncos teve uma grande vantagem na corrida pela cabeça-de-chave número um da AFC.
Eles não enfrentarão o quarterback do Pro Bowl, Justin Herbert, no final da temporada contra o Los Angeles Chargers. O técnico do Chargers, Jim Harbaugh, anunciou Segunda-feira que Herbert estará descansado para o jogo de domingo contra o Broncos. O quarterback reserva Trey Lance será titular.
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Herbert joga desde a semana 13 contra os Raiders com uma fratura na mão que não arremessava. A lesão exigiu cirurgia, mas ele não perdeu nenhum dos quatro jogos dos Chargers desde que sofreu a lesão contra o Las Vegas.
Os Broncos, por sua vez, têm muito pelo que jogar no domingo. Eles ganharam o título da AFC West. Mas com uma vitória no domingo, eles garantirão o primeiro lugar na AFC e o único adeus aos playoffs na primeira rodada da conferência que vem com isso. E os playoffs da AFC continuarão em Denver.
Justin Herbert joga desde a semana 13 com uma fratura na mão esquerda.
(Caitlin Mulcahy via Getty Images)
Pausa difícil para Patriots e Jaguars
Descansar Herbert é definitivamente uma ótima notícia para os Broncos. E isso é uma má notícia para os times Patriots e Jaguars, que ainda disputam o primeiro lugar. Mas nenhum deles poderá chegar lá se o Broncos vencer no domingo. O 13-3 Broncos detém o desempate sobre o 13-3 Patriots e está um jogo à frente do 12-4 Jaguars.
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Os Chargers receberam uma vaga como wild card, mas não foram classificados. Eles poderiam terminar em qualquer lugar entre o 5º e o 7º lugar na AFC, mas com certeza começarão a pós-temporada como um time curinga fora de casa.
Um seed nº 7 significa começar os playoffs fora de casa contra um seed nº 2 e jogar o maior seed restante no resto do caminho à medida que avançam. Será um caminho difícil.
Mas os Chargers priorizaram a saúde e a recuperação de Herbert em detrimento de quaisquer implicações na classificação, faltando uma semana para o fim da temporada regular.
