Os Arizona Cardinals, seu jogo de corrida fracassado e lesões

Não é preciso muito para me convencer disso Cardeais do Arizona‘ Os problemas ofensivos nesta temporada têm estado ligados à completa ausência de jogo de chão, o que resultou em excesso de passes e quebras consistentes na proteção de passes, especialmente em momentos-chave do jogo.

A linha ofensiva tem uma participação nisso, mas também é um problema flagrante de pessoal, com os running backs James Conner (três) e Trey Benson (quatro) jogando por um total de sete jogos.

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Na última temporada, os Cardinals tiveram quase 658 passes, incluindo 85 corridas e 30 sacks de Kyler Murray e Clayton Tune. Claro, parte da corrida do quarterback foi planejada, mas não o suficiente para mudar tanto a proporção. Foram 378 jogadas em execução.

O desequilíbrio é evidente este ano. Com um jogo restante, Murray e Jacoby Brissett foram demitidos 53 vezes, com 734 passes e apenas 287 corridas.

A realidade da preparação para a NFL é que o planejamento do jogo é afetado quando se sabe que a defesa não respeita a corrida, praticamente sem ameaça de grandes jogadas. Além disso, diga o que quiser sobre Murray, mas a defesa joga com os Cardinals de maneira diferente quando eles não precisam levar em conta sua capacidade de correr e correr.

O running back Michael Carter, que não estava no primeiro elenco de 53 jogadores, atualmente lidera o time com 315 jardas corridas. Ele precisa de 42 para não terminar com o menor número de jardas para um líder de equipe nas 38 temporadas de história do Arizona Cardinals.

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Notavelmente, dos 12 times nos playoffs e dos quatro que competem pelas duas últimas vagas, oito têm rushers com mais de 1.000 jardas e dois dos oito restantes têm mais de 1.000. Os dois principais rushers do Cardinals (Carter e Imari Demercado) têm um total combinado de 598. Novamente, isso é realidade.

Abaixo estão os running backs das equipes que buscam conquistar o título da divisão na Semana 18:

NFC

• Carolina: Rico Dowdle 1.066; Chuba Hubbard 501

• Chicago: De’Andre Swift 1.094; Kyle Monangai 769

• Baía Verde: Josh Jacobs 929; Emanuel Wilson 452

• LA Rams: Kieran Williams 1.192; Quórum Blake 687

• Filadélfia: Saquon Barkley 1.140

• São Francisco: Christian McCaffrey 1.179; Brian Robinson Jr.

• Seattle: Kenneth Walker III 930; Zach Charbonnet 636

• Baía de Tampa: Rachad White 549, Bucky Irving 503

AFC

• Baltimore: Derrick Henry 1.469

• Búfalo: James Cook: 1.606

• Denver: JK Dobbins (IR) 772; RJ Harvey 512

• Houston: Woody Marks 655; Nick Chubb 506

• Jacksonville: Travis Etienne Jr. Bhayshul Tuten 284

• Carregadores de Los Angeles: Kimani Vidal 631; Omarion Hampton 545

• Nova Inglaterra: TreVeon Henderson 858; Rammondre Stevenson 472

• Pittsburgh: Jaylen Warren 892; Kenneth Gainwell 527

Também notáveis ​​são os problemas de execução que afetam o desempenho inicial. Os Cardinals estão atualmente em 30º lugar na NFL, com uma média de 4,65 jardas por jogada de primeira descida. Na temporada passada, ficou em sétimo lugar com um diferencial de marca de 5,94 por jogo. hmm Correndo o risco de ser chamado de tolo, traidor ou falta de integridade, como alguns fizeram quando me estremeci depois de fornecer fatos reais, não era o mesmo cara da temporada passada, quando os Cardinals estavam em 11º em corridas, 7º em corridas e 18º em passes?

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Conner, que aparentemente sofre de amnésia coletiva, correu 1.094 jardas e somou 414 em recepções.

A realidade da dor, não a desculpa

O cornerback Kei’Trell Clark foi colocado na reserva por lesão na terça-feira, marcando a 33ª viagem dos jogadores do Cardinals para uma lista de reserva este ano. Isso inclui quatro que foram reservados em dois momentos diferentes. Isso inclui o guarda Will Hernandez, que estava no elenco ativo de 90 jogadores no momento da contratação e foi colocado no PUP. Existem atualmente 24 reservas, com 20 desde a redução para 53. Pelo menos um jogador foi colocado na reserva após cada jogo desta temporada, exceto o jogo do Green Bay que começou a semana de folga.

O 49ers foi aclamado por muitos como um time que foi devastado por lesões e perdeu jogadores importantes no início desta temporada. No entanto, eles só tiveram três jogadores colocados no IR desde 8 de novembro. Atualmente, os 49ers têm 12 reservas e sete desde que foram reduzidos para 53. Ser comparado aos Cardinals é um grande exagero. Muitos citaram a perda do lado defensivo do primeiro turno, Michael Williams, que foi para o IR depois de jogar nove partidas. Ouso dizer que ele tem 1,0 sacks nesta temporada, metade dos 2,0 que o atacante defensivo do Cardinals, Walter Nolen III, teve nos quatro jogos que disputou antes de ser colocado no banco pela segunda vez.

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Também digno de nota é que os 49ers estão 7-1 em seus últimos oito jogos, com apenas uma vitória sobre um time vencedor (os Bears), a derrota para os Rams por 16 pontos, e o recorde combinado dos sete times que venceram é 40-72 (0,357).

Enquanto isso, durante a seqüência de oito derrotas consecutivas dos Cardinals, as lesões continuaram a se acumular, com 13 jogadores adicionados à reserva lesionada. E embora as derrotas repentinas nesse período tenham sido difíceis de suportar, o recorde combinado das oito equipes é de 79-49 (0,617), o que não é surpreendente, considerando que os Cardinals e o Tennessee Titans estão empatados por terem o primeiro e o segundo poder de calendário mais difícil da NFL.

Todas as derrotas, exceto cinco, são contra times dos playoffs Cincinnati Bengalscujo quarterback Joe Barro retornou para cinco jogos e marcou 32, 34, 37 e 45 pontos em quatro jogos, vencendo por 18, 23 e 24 em três. As quatro equipes restantes tiveram 47-17 (0,734) com um recorde combinado.

Antes daquele período de oito jogos que começou com a perda do linebacker Mike Mack Wilson Sr. na temporada (o atacante Calais Campbell disse a uma equipe de transmissão da FOX na semana passada que foi uma grande perda para a defesa), os Cardinals perderam cinco jogos de um placar por um total de 13 pontos e depois adicionaram mais três com um total de 3-13 pontos.

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As perdas imediatas causadas pelo coaching são comentadas pela barulhenta multidão que demite o treinador. Como se um treinador tivesse perdido um passe, um field goal perdido, um pênalti ou qualquer outra coisa, existem inúmeras razões para os jogadores não jogarem.

É claro que há situações em que as decisões do treinador podem ser questionadas, mas isso está em grande parte nas mãos dos jogadores em campo. Esse grupo de mente fechada culpa o coaching e recusa-se a reconhecer que outras variáveis ​​têm impacto.

Eles devem estar pensando que Andy Reid de repente se tornou um péssimo treinador nesta temporada. Afinal, o Kansas City Chiefs venceu 15 jogos da temporada regular na última temporada e fez 11-0 em jogos de um placar, avançando para o Super Bowl onde, sim, lesões na linha ofensiva destruíram suas esperanças de derrotar o Philadelphia Eagles no Super Bowl.

Nesta temporada, em mais questões de Oline, os Chiefs estão 6-10, perdendo seis de seus últimos sete jogos, e depois de uma derrota por 16-13 para o Los Angeles Chargers em 14 de dezembro, o analista da NBC e ex-técnico do Dallas Cowboys, Jason Garrett, disse: “A NFL é o quarto período. Não há nada melhor do que vencer um jogo a mais na NFL. Os Kansas City Chiefs, eles estão 1-8 nesses jogos.

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Os Detroit Lions são outro exemplo. Na última temporada, assim como os Chiefs, eles venceram 15 jogos da temporada regular e marcaram 7-2 em jogos de um placar. Eles estão com 8-8 e 2-5 em jogos de um placar nesta temporada.

São duas equipes que entraram na temporada com aspirações legítimas ao campeonato e venceram 16 jogos a menos do que na temporada de 2024.

A esmagadora realidade é que vencer um jogo na NFL é incrivelmente difícil. E quando há cerca de 120 jogadas de scrimmage e 30 times especiais por jogo com 22 jogadores por jogo, basta um jogador para explodir qualquer jogada e impactar o jogo.

E embora muitos deles tenham muitos reservas no grupo dos 80 que jogaram pelos Cardinals nesta temporada, às vezes o treinador não tem muito controle.

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Lembro-me de alguma sabedoria proferida pelo atacante JJ Watt, que anunciou sua aposentadoria no final da temporada de 2022. Watt falou com a mídia antes do final da temporada regular, dias depois de uma dura derrota por 20 a 19 para o Atlanta Falcons.

Ele se puniu após a jogada por perder um fumble crucial de 22 jardas de Corder Patterson na tentativa de vitória dos Falcons, e então exagerou para compensar e foi sinalizado por estar na zona neutra.

Escrevi então: “Honestamente, houve muitas jogadas nesta temporada que levaram a derrotas em jogos disputados. Em uma liga que disputa 17 partidas e uma grande porcentagem é determinada por um placar, muitas vezes não há muita diferença entre vencer quatro jogos e vencer oito.”

Então perguntei a Watt se quem está de fora poderia entender aquele pequeno detalhe (sobre o qual o técnico Jonathan Gannon fala muito) que separa um vencedor de um perdedor? Na temporada 4-13 em que Kliff Kingsbury foi demitido, os Cardinals estavam 2-6 em jogos de um placar.

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Watt disse: “Eu não acho, e não é culpa deles, mas não acho que ninguém… sem ofensa, nem mesmo você; não acho que ninguém que não tenha estado naquele vestiário e estado naquele jogo e estado naquele campo e estado naquela situação, entende o que realmente é necessário e o que é necessário para somar jogada por jogada e jogada por jogada. A jogada perfeita acontece e como um pequeno passo ou uma pequena colocação de mão é um jogo inteiro e uma paisagem de temporada inteira e seu pode transformar o estresse e dor que vem com isso.”

Os Cardinals certamente sobreviverão a isso apenas três temporadas depois.

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Este artigo foi publicado originalmente no Card Wire: Os Arizona Cardinals, seu jogo de corrida fracassado e lesões