Depois de os clubes promovidos mal terem lutado nas últimas temporadas e terem ido direto para o ralo, quase nos esquecemos de como é uma boa luta contra o rebaixamento da Premier League.
Wolves e Burnley passaram por maus bocados ao serem rebaixados com um jogo a menos, mas o último lugar nos deu um gostinho raro e delicioso de dois clubes estabelecidos à beira do abismo.
Agora está entre Tottenham e West Ham, sendo os Hammers os favoritos à eliminação. Independentemente de quem caia no alçapão, a temporada tem sido uma montanha-russa para ambos os clubes.
Antes de um último dia difícil, selecionamos as sete melhores batalhas de rebaixamento da Premier League de todos os tempos.
7. 2002-03
Bolton x West Ham
O Natal de 2002 viu uma batalha de rebaixamento entre quatro clubes – Bolton, Sunderland, West Brom e West Ham.
Enquanto o Sunderland e os Baggies afundaram sem deixar vestígios na segunda metade da temporada, Bolton e West Ham de repente encontraram o tipo de forma europeia que poderia atrair outros clubes.
O Leeds, em dificuldades financeiras, trocou Terry Venables por Peter Reid e acabou conquistando algumas vitórias no final da temporada (incluindo uma no Arsenal que entregou o título ao rival Manchester United).
Fulham e Aston Villa também foram arrastados para a briga, cruzando a linha sem dignidade.
No final foram os Hammers que marcaram o recorde de 42 pontos. Eles perderam um dos últimos 11 jogos, mas foi uma derrota decisiva por 1 a 0 para o Bolton, graças a um grito de Jay-Jay Okocha.
Jogadores como Joe Cole, Paolo Di Canio, Freddie Kanoute, Glen Johnson e Trevor Sinclair deixaram Upton Park naquele verão. Um Bolton aliviado será um jogador-chave na primeira divisão sob o comando de Sam Allardyce.
Agora, 23 anos depois, o West Ham enfrenta uma crise semelhante se for rebaixado.
6. 2011-12
QPR x Bolton
O computador de fixação fez um trabalho maravilhoso contra o Manchester City, que lutava pelo título, e o QPR, que lutou contra o rebaixamento, em 2011-12. O resultado no Etihad teve implicações potencialmente enormes para ambos os lados da tabela naquele dia.
Um final imprudente e a vitória de Sergio Aguero no último suspiro deram ao Manchester United o título do City depois de terminar o trabalho no Sunderland, e se o Bolton não tivesse vencido o Stoke, o QPR teria entrado em colapso.
Os setores mais conspiratórios da base de fãs do Manchester United juram que o QPR derrubou a ferramenta nos acréscimos naquele dia fatídico, já que o incidente em Stoke de alguma forma os encontrou em segurança.
O Bolton venceu até os 20 minutos finais, mas o Stoke reagiu. O torcedor infantil do QPR, Peter Crouch, marcou um pênalti polêmico para selar o empate em 2 a 2 e derrubar o Bolton. Eles estão atualmente na League One e tiveram poucas chances de retornar à terra prometida pelos próximos 14 anos.
5. 1990-00
Bradford x Wimbledon
É uma taxa relativamente simples.
A temporada 1999-00 não foi clássica, já que o campeão Manchester United conquistou mais um título. Tem havido algum interesse, no entanto, na emocionante jovem equipa do Leeds de David O’Leary e na corrida de qualificação para a Liga dos Campeões entre Liverpool e Chelsea.
Na parte inferior, Sheffield Wednesday e especialmente Watford travaram uma batalha lamentável e desmaiaram antes do último fim de semana. O resultado deu a Wimbledon o 18º lugar sobre Bradford.
No último dia, o peixinho Bradford City superou as probabilidades e negou o futebol da Liga dos Campeões do Liverpool com uma vitória difícil por 1 a 0 em Valley Parade.
Wimbledon somou apenas um ponto nos últimos 10 jogos fora de casa e pagou o preço, sendo exilado para a Football League e nunca mais voltando (… ainda).
O vencedor da partida de Bradford, David Wetherall, respondeu: “Isso é algo que lembrarei pelo resto da minha vida”.
“Eles nos criticaram durante toda a temporada e nos dá grande satisfação provar que estão errados.”
4. 2007-08
Birmingham x Bolton x Fulham x Reading
Rebaixamento adequado, ding dong, isso.
A mesa final da temporada 2007-08 viu apenas dois pontos separarem os times 16º e 19º colocados.
O Derby sofreu um péssimo rebaixamento com 11 pontos, mas entre os quatro clubes foram poucos os times eliminados por sobrevivência.
O Fulham teve um início desastroso sob o comando de Rory Sanchez, enquanto Roy Hodgson demorou para causar impacto.
Eles estavam seis pontos atrás faltando cinco jogos para o final, mas saíram do atoleiro ao vencer quatro dos últimos cinco jogos, dobrando o total de pontos em toda a temporada. Esses jogos incluíram seis pontos contra Reading e Birmingham, que este último perdeu apesar de ter vencido no último dia.
3. 2010-11
Wigan x Wolves x Blackpool x Birmingham x Blackburn
A caminho do último fim de semana da temporada 2010-11, os cinco clubes estavam separados por apenas um ponto.
Um time ruim do West Ham estava à deriva há muito tempo, mas todos os cinco clubes estavam nadando perto dos míticos 40 pontos. Isso provou ser lucrativo, já que Blackpool e Birmingham foram rebaixados com 39 pontos e os Wolves permaneceram com 40 pontos.
Mas isso não conta metade da história. O Blackpool de Ian Holloway teve um início de temporada brilhante e foi amplamente aclamado como uma lufada de ar fresco, mas sua péssima forma depois do Natal acabou se revelando. Eles lideraram o Manchester United por 2 a 1, mas não conseguiram aguentar.
Um verdadeiro conto de fadas foi o Wigan de Roberto Martinez. O Wigan chegou ao último fim de semana em 19º lugar, mas subiu três posições com uma vitória sobre o Stoke. São três pontos depois da vitória por 3 a 2 sobre o West Ham no fim de semana passado.
2. 2006-07
West Ham x Wigan x Sheffield United x Fulham
A batalha do rebaixamento de 2006-07 foi definida por um homem: Carlos Tevez. Basta perguntar a Neil Warnock.
Quase 20 anos depois, o ex-técnico do Sheffield United ainda não consegue superar a contratação do atacante argentino em circunstâncias polêmicas e que levou o West Ham à segurança às custas de seu time.
Os Hammers ficaram para trás por até 10 pontos (!) em determinado momento, mas acabaram vencendo sete dos últimos nove, com Tevez marcando os gols mais importantes, incluindo o da vitória fora para o Manchester United no último jogo. Ele é definitivamente o melhor jogador que vimos na corrida de rebaixamento.
O Sheffield United levou o caso a tribunal, mas acabou tendo que se juntar a Charlton e Watford no campeonato.
O Fulham também teve um bom desempenho até o penúltimo fim de semana. A famosa vitória por 1 a 0 sobre o Liverpool (fortemente substituído antes da final da Liga dos Campeões) foi apenas a terceira vitória na liga desde novembro, mas empates frequentes (15 no total) fizeram com que eles terminassem um ponto à frente dos Blades e do Wigan.
Leia: 6 grandes fugas da Premier League e os jogos que as desencadearam: West Ham, Leicester…
1.2004-05
West Brom x Crystal Palace x Norwich City x Southampton
Um dos melhores últimos dias da história da Premier League. talvez seja a segunda vez Aguerooooooooo.
E a melhor fuga. Os Baggies de Bryan Robson venceram apenas um dos primeiros 23 jogos da temporada 2004-05. Em Janeiro, pareciam ter acelerado totalmente o declínio.
Eles terminaram em último lugar no dia de Natal e em último lugar no último dia de jogo. Mas o mais importante é que eles tiveram um vislumbre de esperança depois de se recuperarem desde março.
O ‘Domingo de Sobrevivência’ original foi o mais próximo que uma equipe chegou do último fim da tabela em um século, e a única vez na era da Premier League em que o rebaixamento não foi decidido antes do último fim de semana.
Quatro equipes lutam por apenas um ponto de sobrevivência. Barclays antigos. O West Brom não só venceu o Portsmouth por 2 a 0, mas outros resultados também foram favoráveis. Palace, Norwich e Southampton não conseguiram vencer. Isso significa que os Baggies superaram todos e subiram para o 17º lugar.
Deixe o caos em Hawthorns. Talvez nunca mais vejamos a mesma coisa.
Leia a seguir: Quatro grandes clubes da Europa em risco de rebaixamento nesta temporada, não apenas o Tottenham
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