BARCELONA, Espanha (AP) – O Villarreal liderou discretamente uma campanha potencial pelo título azarão durante grande parte da primeira metade da La Liga.
O Barcelona tem a chance de oficializar isso no domingo, quando receber o “Submarino Amarelo”.
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A equipe de Marcelino Garcia Toral está oito pontos atrás do líder Barcelona, em terceiro, e quatro atrás do segundo colocado Real Madrid. Mas disputou duas partidas a menos que a potência, então poderia facilmente estar em uma posição mais forte.
O Villarreal decepcionou na Liga dos Campeões e foi eliminado da Copa del Rey por um time de uma divisão inferior esta semana. Mas a La Liga é uma história diferente. O Villarreal segue uma sequência de seis vitórias consecutivas, com apenas duas derrotas para Madrid e Atlético Madrid.
O jogo contará com o Villarreal com a melhor defesa do campeonato e 13 gols sofridos contra o melhor ataque do campeonato. O Barcelona superou o adversário com 49 gols e mais do que compensou uma defesa instável em alguns momentos.
partida original
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O Barcelona verá um desafio do Villarreal neste fim de semana e pensamentos de terminar 2025 em alta.
A oitava vitória consecutiva de Lamine Yamal e companhia no campeonato manterá a pressão sobre um time do Real Madrid que está passando por dificuldades.
O Real Madrid recebe o Sevilla no sábado, com o técnico Xabi Alonso precisando de uma vitória enfática antes das duas semanas de férias de inverno para refletir sobre o futuro do time.
O Real Madrid precisava de uma defesa do goleiro Andriy Lunin no último minuto para evitar um possível constrangimento contra o clube da terceira divisão na Copa del Rey, na quarta-feira. Isso aconteceu depois de uma vitória fraca sobre o Alavés no campeonato espanhol e derrotas consecutivas para o Manchester City na Liga dos Campeões e para o Celta de Vigo na La Liga.
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O quarto colocado Atlético de Madrid viaja para Girona no domingo, enquanto o quinto colocado Espanyol obteve uma surpreendente série de quatro vitórias fora de casa para o Athletic Bilbao na segunda-feira.
Jogadores para assistir
O Villarreal baseou o seu sucesso num esforço de equipa com muitos goleadores e armadores. Porém, o lateral-esquerdo Alberto Moleiro continua de pé. Ele está tendo uma ótima primeira temporada com o time e lidera o Villarreal com seis gols no campeonato. Tajon Buchanan marcou cinco gols e o meio-campista Santi Kamsana ajudou a formar um meio-campo sólido.
O técnico do Barcelona, Hansi Flick, conseguiu até agora desenvolver um zagueiro lateral esquerdo para Gerard Martin, que teve dificuldades para ocupar o lugar de lateral-esquerdo quando Alejandro Balde se machucou no final da temporada passada.
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Martin fez cinco partidas consecutivas no centro da linha defensiva enquanto Flick tenta substituir Inigo Martinez, que partiu para a Arábia Saudita no verão passado. Martin pode ser testado no ataque do Villarreal.
fora de ação
O Villarreal não poderá contar com o veterano atacante Gerard Moreno, lesionado, e com o volante Pape Gueye, que está com o Senegal na Copa das Nações Africanas.
A defesa do Real Madrid permanece intacta, apesar do regresso de Antonio Rudiger e Dean Huizen. Eder Milito, David Alaba, Trent Alexander-Arnold, Dani Carvajal e Ferland Mendy estão todos lesionados. Álvaro Carreras está suspenso.
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AP Futebol: https://apnews.com/hub/soccer
