Lionel Scaloni passou quase oito anos construindo uma das equipes de maior sucesso da história da Argentina. Mas mesmo agora ele admite que isso continua a surpreendê-lo.
Depois de ver a sua equipa anular outra desvantagem e vencer a Inglaterra por 2-1, avançando para a segunda final consecutiva do Campeonato do Mundo da FIFA, o seleccionador argentino tem procurado palavras para descrever uma equipa que provavelmente terá sucesso mesmo em circunstâncias adversas.
“Acho que nosso time joga seu melhor futebol quando enfrentamos adversidades”, disse Scaloni. “Tivemos um jogo difícil, uma situação difícil. Havia sangue na água e fomos em frente. Foi assim que me senti.”
Foi outra adição de retorno à coleção crescente. A Argentina se recusou a aceitar a derrota novamente poucos dias depois de escapar do abismo contra o Egito nas oitavas de final. A Inglaterra liderava faltando cinco minutos para o final do tempo normal, antes de Enzo Fernandes empatar e Lautaro Martinez completar outra recuperação dramática.
A Argentina acertou a trave, desperdiçou oportunidades e continuou atacando até o avanço.
“Temos que continuar”, disse Scaloni. “Acertámos na trave. Acertámos no poste e a bola simplesmente não entrou. Tivemos seis ou sete oportunidades. Mas estou muito feliz pela equipa ter lutado até ao fim e penso que isso é importante”.
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Após a vitória sobre o Egito, Scaloni descreveu a fuga de sua equipe como “épica”. Quando questionado sobre como se comparam as semifinais de quarta-feira, ele riu.
“Épico ao quadrado?”
O técnico insistiu que a recuperação teve menos a ver com a excelência individual e mais com a mentalidade coletiva que conduziu a Argentina durante o torneio.
“Este grupo é difícil de descrever”, disse ele. “Mostra a colegialidade a que pertencemos, a fraternidade que temos e a luta que temos até o fim.”
Scaloni até rejeitou sugestões de que seria arrogante chamar seus jogadores de únicos. “Somos únicos. Isso não é arrogância”, disse ele. “Isso se deve à forma como os atletas competem, à forma como continuam lutando até o último momento.”
Ele acredita que esta mentalidade decorre da liberdade incomum com que os seus jogadores abordam o futebol.
“Eu conheço essas pessoas. Elas não têm medo de nada”, disse ele. “Eles não sentem o peso sobre os ombros. Estão jogando como se tivessem sete ou oito anos. Não estão pensando em serem eliminados, nas semifinais ou nas finais.”
É uma atitude que transformou a Argentina num dos grandes artistas de fuga do torneio. Justamente quando o jogo parecia estar acabando com o passar do tempo, os jogadores de Scaloni encontraram outra onda para trazê-los de volta ao jogo.
A vitória coloca a Argentina a um passo de se tornar o primeiro país a reter a Copa do Mundo desde o Brasil em 1962, enquanto o próprio Scaloni pode levar a Albiceleste ao quarto título importante consecutivo, após as vitórias na Copa América em 2021 e 2024 e na Copa do Mundo de 2022.
Entre a Argentina e a história está a campeã europeia Espanha, que derrotou a França por 2 a 0 na outra semifinal.
Scaloni admitiu que já tinha começado a estudar os adversários de domingo antes mesmo de a sua equipa ter concluído a fase das meias-finais.
“Nós os analisamos um pouco”, disse ele. “Eles são um grande time. Mereceram vencer a França porque jogaram muito bem contra um time muito difícil de vencer. Já os víamos como potenciais rivais e agora os analisamos um pouco mais.”
A final também terá um significado pessoal. Scaloni mora em Maiorca com sua esposa e filhos espanhóis e passou a maior parte de sua carreira na La Liga. Sete membros da seleção argentina também jogam futebol em clubes espanhóis, com Lionel Messi ainda inspirando respeito em toda a Argentina depois de passar muitos anos no Barcelona.
“Todo mundo sabe que estou na Espanha e tenho família espanhola”, disse Scaloni. “Sinto muito no domingo, mas vou tentar vencer o senhor De la Fuente.”
Sua confiança levou a melhor sobre ele por um momento quando foi questionado sobre as finais.
“Vamos vencer a final.” Ele sorriu e rapidamente se corrigiu. “Vou tentar o meu melhor para vencer a final.”
Publicado em 16 de julho de 2026
