Norman, Oklahoma – O técnico do Alabama, Kalen DeBoer, ouviu críticas e perguntas durante o jogo do College Football Playoff de seu time contra o Oklahoma na sexta-feira.
Havia uma sensação de que talvez o Alabama não devesse ter entrado em campo. O Crimson Tide perdeu feio para a Geórgia no jogo do campeonato da Conferência Sudeste, e um forte time de Notre Dame foi eliminado de campo. Então, talvez os rumores sobre sua saída de Michigan fossem sérios o suficiente para ele emitir uma declaração dizendo que estava feliz no Alabama.
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DeBoer esperava que seus jogadores lidassem bem com isso, e eles conseguiram.
“A dúvida é que há confiança suficiente em nossa equipe onde podemos ver os que duvidam, podemos ver os pessimistas e jogar nosso jogo”, disse DeBoer. “Este grupo é tão unido que nunca houve qualquer acusação. Algo assim já aconteceu.”
Os jogadores apreciam o combustível extra.
“Acho que podemos agradecer por isso”, disse o quarterback do Alabama, Ty Simpson. “Quero dizer, todos vocês nos escreveram uma boa escolha. Então, agradeço.”
O linebacker do Alabama, Deonta Lawson, não gostou da maneira como a mídia retratou o Crimson Tide após a derrota para a Geórgia, mas concordou com os sentimentos de Simpson.
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“É quando estamos no nosso melhor”, disse ele.
O Crimson Tide havia perdido os dois jogos anteriores para o Oklahoma e parecia que os Sooners estavam em menor número. Oklahoma teve uma sequência de 17-0 no segundo quarto.
Mas DeBoer e sua equipe mostraram-se resilientes. O Crimson Tide somou 27 pontos consecutivos a caminho de uma vitória por 34-24 que lhes valeu uma vaga nas quartas de final do Rose Bowl contra o número 1 do Indiana.
DeBoer disse que nunca se preocupou, mesmo quando Oklahoma assumiu o controle cedo.
“Você não pode marcar um touchdown de 17 pontos”, disse ele. “Mesmo que sejam três pontos, você precisa marcar um. E foi isso que nossos rapazes fizeram.”
Agora, o Crimson Tide está perto de onde espera estar nesta época do ano.
“Ainda não terminamos”, disse Simpson. “Isso é tudo que tenho a dizer.”
