O incrível desempenho de Victor Wembanyama levou o San Antonio Spurs à vitória no Jogo 1 sobre o Oklahoma City Thunder nas finais da Conferência Oeste.
Os Spurs assumiram a liderança da série, derrotando os atuais campeões da NBA por 122-115 na prorrogação dupla na noite de segunda-feira.
Isso se deveu em grande parte ao incrível desempenho solo do prodígio francês de 2,10 metros, que fez 41 pontos e 24 rebotes em 49 minutos de jogo cansativos.
O companheiro de equipe Stephen Castle interrompeu uma entrevista à NBC após o jogo para declarar corajosamente Wembanyama ‘o melhor jogador da porra do mundo’.
“É um grande esforço de todos”, disse Wembanyama, que aos 22 anos e 134 dias se tornou o jogador mais jovem a registrar pelo menos 40 pontos e 20 rebotes em um jogo de playoff.
Wembanyama selou a vitória de seu time com duas enterradas no último minuto. Um deles levou a uma jogada de três pontos, com o Spurs aproveitando a vantagem de jogar em casa e vencendo o Thunder pela quinta vez em seis jogos nesta temporada.
O dominante Victor Wembanyama levou o Spurs a uma grande vitória na primeira mão sobre o Thunder.
Os Spurs avançaram com uma vitória por 122-115 sobre os atuais campeões da NBA na noite de segunda-feira.
O prodígio francês fez 41 pontos e 24 rebotes em 49 minutos cansativos.
Dylan Harper fez 24 pontos e um recorde do time nos playoffs de sete roubos de bola, Castle fez 17 pontos, Devin Vassell e Keldon Johnson fizeram 13 cada e Julian Champagnie somou 11 para o Spurs, que estava sem De’Aaron Fox devido à rigidez no tornozelo.
Alex Caruso marcou 31 pontos, o segundo jogo com maior pontuação de sua carreira, saindo do banco para o Thunder. O Thunder teve sua sequência de nove vitórias consecutivas nos playoffs interrompida até o jogo 7 das finais da temporada passada.
Jalen Williams marcou 26 pontos para o Thunder em seu retorno de uma ausência de seis jogos devido a uma lesão no tendão da coxa, e Shai Gilgeous-Alexander fez 24 pontos e 12 assistências em uma noite em que conquistou seu segundo troféu consecutivo de Jogador Mais Valioso, mas ficou com 23 pontos em 7 arremessos.
Foi o sexto jogo na história dos playoffs da NBA a ter prorrogação dupla e o primeiro desde o jogo Spurs-Warriors de 2013. E enquanto o relógio marcava meia-noite, Wembanyama decidiu que já era o suficiente.
O jogo 2 será realizado em Oklahoma City na quarta-feira.
“Foi uma batalha de vontades”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. ‘A resistência mental que irradia de ambas as equipes… precisávamos de cada segundo de todos que jogaram.’
Os Spurs alcançaram uma vantagem de 10 pontos faltando 9:10 para o fim do tempo regulamentar, desperdiçaram tudo e depois sobreviveram a uma reta final frenética em que a liderança mudou de mãos duas vezes e o jogo ficou empatado três vezes em menos de dois minutos.
Wembanyama teve uma oportunidade desequilibrada na jogada final do regulamento, mas Chet Holmgren a derrotou. Na prorrogação, Wembanyama acertou uma cesta de 3 pontos que empatou o jogo atrás do arco faltando 28 segundos para empatar o jogo e enviá-lo para o segundo OT.
“Temos que ser melhores neste jogo”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault.
Foi uma noite difícil para o vencedor do prêmio MVP Shai Gilgeous-Alexander.
Wembanyama foi assediado por seus companheiros de equipe depois de agarrar a mão na prorrogação dupla.
Gilgeous-Alexander teve seu pior primeiro tempo em quase três anos em termos de arremessos. Ele acertou 1 a 5 em campo e marcou 4 pontos.
Esta é a primeira vez desde 29 de outubro de 2023, em 270 jogos, incluindo os playoffs, que não houve mais do que dois field goals até o primeiro tempo.
Enquanto isso, Wembanyama fazia o que queria. Ele parecia perfeitamente confortável em sua estreia neste palco, enterrando três zagueiros, às vezes agachando-se e terminando o primeiro tempo com 14 pontos e 10 rebotes.
E a vantagem dos Spurs era de apenas sete pontos no intervalo, 51-44.
Gilgeous-Alexander acertou alguns chutes no terceiro e o Thunder recuperou brevemente a liderança. Mas o Spurs não entrou em pânico e a margem ainda era de 7 pontos. San Antonio avançou para a quarta entrada com uma vantagem de 80-73.
