Dança déjà vu
Depois de ganhar o título do Credit Union 1 Big West Championship de 2026 sobre UC Irvine na noite de sábado, o time masculino de basquete da Universidade do Havaí assistiu com alívio e esperou para ouvir seus nomes serem chamados para as seleções no domingo.
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Assim como o programa de uma década atrás, os Rainbow Warriors conquistaram uma vaga na linha de 13 sementes para a edição de 2026 do Torneio da NCAA. Ao contrário da corrida de 2016, o UH terá que cruzar o quadrante da Região Oeste desta vez, enquanto enfrenta o Arkansas, quarto colocado, (26-8) na quinta-feira, 19 de março, no Moda Center em Portland, Oregon.
“É um sonho meu desde que eu era pequeno”, disse o atacante sênior do Havaí, Harry Ruhliadeff, sobre ver os Rainbow Warriors aparecerem na chave. “Foi realmente surreal… ver o Havaí lá, também fiquei muito orgulhoso e orgulhoso de nossa equipe.” O Havaí derrotou UC Irvine no confronto final da conferência entre os rivais de Henderson, conquistando a candidatura automática do Big West pela quinta participação no torneio da NCAA na história do programa.
Os Razorbacks venceram o torneio SEC no domingo, derrotando Vanderbilt por 11 para o primeiro campeonato de torneio de conferência do programa desde 2000. O calouro G Darius Acuff Jr. Ganhou honras de MVP do torneio depois de postar um double-double de 30 pontos e 11 assistências, somos realmente um programa de equipe para jogar um programa de título e “jogar melhor”. Temos muito respeito e uma recuperação rápida”, disse o técnico do Havaí, Eran Ganot, logo após a divulgação da chave.
Muito parecido com o confronto do UH em 2016 contra Jaylen Brown e os Cal Bears, o Arkansas tem futuros talentos na NBA e muito tamanho e habilidade. Os Razorbacks possuem quatro artilheiros diferentes de dois dígitos, liderados pelos 22,7 pontos de Acuff Jr. O calouro marcou mais de 10 pontos em todas as disputas pelos campeões do Torneio SEC e marcou 30 ou mais em cinco jogos diferentes em sua única temporada universitária. Os campeões do Torneio SEC testarão uma defesa do Rainbow Warrior que foi classificada entre as melhores do país durante a campanha de 2025.
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O Havaí tem a 43ª melhor classificação defensiva nacional do Kenpom e enfrentará uma unidade do Arkansas que terminou com a sexta melhor classificação ofensiva nacional do Kenpom. Desacelerar esse ataque dinâmico do Razorback será fundamental para UH, que marcou 27 Shekawa’ ou Evan Miak-10. – Para ajudar a fugir dos adversários nesta temporada.
Das 26 vitórias do Arkansas, 11 ocorreram por 15 ou mais. O Havaí limitou os oponentes de acertar “tiros mortais”, de acordo com Miyakawa, permitindo um total de oito corridas de 10 ou mais pontos para os ataques adversários nesta temporada. Isso está empatado com a 25ª melhor marca do país e uma melhor que os Razorbacks
Independentemente do resultado da rodada de abertura de quinta-feira em Portland, os Rainbow Warriors chegam ao torneio nacional pela segunda vez nos 11 anos de mandato de Erran Ganot e pela primeira vez desde que o resto da equipe e jogadores chegaram à ilha. Todos eles estão aceitando isso de acordo.
“Voltar a este momento depois de 10 anos, estando no programa desde 2016 como jogador e depois como treinador, significa muito para mim”, disse o assistente técnico Gibson Johnson sobre ser o melhor do Big West. “Segurar meus filhos nos braços e dizer ao meu filho de 5 anos que somos campeões trouxe lágrimas aos meus olhos. Significa muito para mim e sei que significa muito para a comunidade.”
Eles só seriam sensatos se seguissem o exemplo de seu capitão. “Esta pode ser minha última dança nos esportes universitários”, disse Ruhliadef. “Vou simplesmente ir lá e jogar meu melhor basquete.”
